随着自由球员市场的临近，NBA的交易市场以及一些即将成为自由球员的转会流言再次进入高潮阶段，本赛季最被看好，也是最失败的两支球队湖人和篮网，他们成了这段时间曝光度最高的两支球队，同样都是拥有三巨头的球队，湖人的目标是希望补强，最好重组三巨头，而篮网则有点分崩离析的感觉，他们的明星后卫欧文和球队的续约谈判陷入僵局，双方关系紧张，并且随着欧文可能的离队，杜兰特也在观察着局势，他可能因为欧文的离开而选择离开，这势必会引起又一轮的动荡。为加盟湖人造势，詹姆斯团队早已做好准备，湖人有望组成新三巨头改变格局。
自从NBA记者沙姆斯在几天前曝出欧文和篮网的续约谈判没有进展，蔡老板也被曝出拒绝给欧文提供顶薪合同的态度非常强硬之后，欧文就频繁地和湖人联系在了一起，一系列的报道似乎都在表达着欧文前往湖人并非是完全不可能的事情，特别是在篮网将欧文从他们的新赛季球票宣传单中拿掉之后（篮网下赛季两份宣传图，一份是杜兰特、卡梅伦托马斯、乔哈和西蒙斯，另一份是杜兰特和小库里），欧文在基本确定离开篮网的情况下，湖人被认为是最有可能成为欧文下家的球队。
早些时候，知名体育摄影师丘博斯在个人INS账号上晒出了一组欧文的训练照，而根据这条INS的定位显示，欧文是在加州查兹沃斯的一家著名球馆进行训练，而加州一共有四支球队，分别是湖人、快船、勇士和国王，其中勇士和国王跟欧文没有任何关系，剩下的只有湖人和快船了。而根据NBA记者Woj的报道，虽然包括湖人、快船以及热火甚至是76人等队都曝出有意争夺欧文，但像快船这些球队并不是真正有兴趣签下欧文的球队，这些球队当中，只有湖人是真正希望引进欧文的球队。
确实，此前快船总裁弗兰克在接受采访时就谈到了球队和欧文之间的传闻，他表示对于欧文这类的球员，他们需要考虑很多因素，不光光是球队的化学反应，他们需要为了欧文舍弃很多东西，考虑到他们如今阵容齐整且强大，快船对于让一名新的有不小影响力的球员加入到更衣室会非常谨慎，稍有差池，球队可能会受到巨大冲击。不仅快船如此，其他争冠球队也会有一样的顾虑。比起这些球队，显然湖人是最没有顾虑的，因为如果不去尝试得到欧文，凭借着现在这套阵容，湖人即便是能够打进季后赛，他们也没有任何冲击总冠军的机会。
欧文团队这段时间一直在把欧文和湖人绑定在一起，在不少人看来，这可能会是他们施压篮网管理层的一种手段。当然了，这种说法也没有问题，但随着篮网态度愈发强硬，甚至把欧文从他们的宣传图上拿掉，这跟当时篮网在球票宣传图上用布鲁斯布朗替代哈登的做法一致，根据哈登随后便被交易离队的历史来看，欧文团队就算是施压篮网，他们的目的也没有达到，反而让欧文和篮网管理层之间彻底出现了不可修复的裂痕，而接下来，似乎确实只有湖人可以接纳欧文了。
正如上述所说，其他争冠球队都会考虑欧文的刺头属性，对于欧文他们会深思熟虑，不会真正做到很感兴趣，而湖人则会毫无顾虑地去争夺欧文，一旦下赛季继续失败，不仅威少合同到期，詹姆斯也可能会选择离开，欧文虽然这几个赛季没有把心思全部放在球场之上，不过洛杉矶没有疫苗接种的相关问题，同时他们拥有詹姆斯这名整个生涯整治过包括JR史密斯在内的多名刺头的领袖，对于场外的那些问题，只要把欧文丢给詹姆斯，后者就可以在最大程度上把问题给解决了。
对于欧文和詹姆斯之间的关系，NBA记者沙姆斯也透露了他们之间有太多被捏造的事实，而两人似乎在这个休赛期为重新联手一事埋下了伏笔，在篮网被淘汰的前后，詹姆斯直言欧文和杜兰特是联盟历史上技巧最出色的二人组，在技巧方面，他和韦德的组合不及欧文和杜兰特，即便是篮网被淘汰出局，詹姆斯也多次公开称赞欧文。而欧文方面也在播客节目中多次示好詹姆斯，甚至还表示如果当初没有离开詹姆斯，那他现在就会在洛杉矶，在詹姆斯的背包当中。