伦敦帝国学院研究人员的新模型估计，COVID-19疫苗在2021年防止了全球近2000万人死亡。该研究还得出结论，如果疫苗在全球的分布更加公平，去年还可以再挽救另外数十万人的生命。
这项新研究的共同第一作者Gregory Barnsle解释说：“量化疫苗接种在全球产生的影响具有挑战性，因为各国获得疫苗的情况不同，我们对哪些COVID-19变体已经在传播的理解也不同，许多国家的基因序列数据非常有限。也不可能直接衡量如果不接种疫苗会有多少人死亡。数学建模为评估替代方案提供了一个有用的工具，我们无法在现实生活中直接观察到这些方案。”
研究中使用的计算机模型首先跟踪了185个国家和地区的过多死亡报告。然后将每个国家的COVID-19传播情况与个别国家的疫苗接种率一并考虑。由此，该模型可以估计出在2021年期间，每个推出疫苗的国家避免了多少死亡。
总体而言，该模型估计，如果没有开发和分发疫苗，2021年COVID-19的全球死亡人数将为3140万。据该模型估计，2021年的实际死亡人数，包括未正式归因于COVID-19的超额死亡，为1160万，这个数字大致介于官方死亡人数和最近估计的高达2000万的数字之间。这意味着该模型估计疫苗去年可能拯救了1980万人的生命。
在这些被疫苗拯救的生命中，近80%是由于疫苗减少了一个人患严重疾病和住院的可能性的直接影响。该模型中避免的另外400万例死亡是由于与疫苗有关的传播减少造成的。
该研究的主要作者Oliver Watson特别批评了COVAX倡议的失败，该全球计划试图确保低收入国家在2021年底前至少有40%的疫苗接种。该研究表明，如果它达到了目标，并且疫苗在供应较少的国家得到了更公平的分配，那么2021年近60万例COVID-19死亡是可以避免的。
“之所以设立这项倡议，是因为在早期就很清楚，全球疫苗公平将是摆脱大流行病的唯一途径，”Watson说。“我们的研究结果表明，通过向各地人民提供疫苗，无论他们的财富如何，可能已经拯救了数百万人的生命。然而，本可以做得更多。如果世卫组织制定的目标得以实现，我们估计低收入国家因COVID-19而丧失的生命中，大约有五分之一可以得到预防。”
归根结底，这些估计是COVID-19疫苗令人难以置信的拯救生命的证明。这些疫苗的开发速度在科学研究中是前所未有的，而且在2021年的快速分配导致数千万人的生命得到挽救。
然而，该研究确实指出了未来必须改进的领域，引用了去年由于疫苗分配基础设施的问题和富国囤积大量剂量的公平问题而失去的数百万条生命。
新研究的结论是：“未来需要更迅速地分享疫苗知识产权，围绕疫苗生产和分配进行更开放的技术和知识转让。疫苗分配和交付基础设施也需要在全球范围内扩大规模，并打击错误信息，以提高疫苗需求。”
这项新研究发表在《柳叶刀·传染病》杂志上。