满清是外来者，为了标榜自己能治理好汉人的天下，不仅是政治上要清明，律法管理上也要公平公正。所以除非是君王昏庸，把人命当做草芥，其他时候满清宗室虽是与汉人划清了界限，但视人命如儿戏是不可能的。
道光年间，宗人府和刑部联合审理了一出大案，起初只是有一个人犯，但往里面挖掘时才发现涉案人员众多，还和皇室攀扯上了关系，瘫痪十多年已经是古稀之年的贝勒爷也成了阶下囚。
贝勒府出命案
1936年，贝勒永珠府发生了命案，受害者是贝勒爷的侧室吴氏，凶手是府里的太监王得禄。奴才打死主子，这就是以下犯上，只不过吴氏的身份还有些特殊，所以即便是在办事的官员面前，王得禄也是抬手挺胸。
吴氏是包衣出身，虽是得了主子的宠爱，被抬为妾室，只是在犯错时身份与奴仆并无不同。好在，吴氏有这一层身份存在，即便是真的犯错，那也只能是仗责不可打死，除非吴氏的确犯下大错。有了这一点，王得禄的底气更足了。
根据，王得禄的叙述，他到吴氏的院子里是奉命拿腌菜缸，只是中途与吴氏发生了争执。吴氏先是拿起了棍子，后又拿着砍菜的斧头，王得禄在暴怒的吴氏手底下勉强保住了性命，可此事已经惊动了贝勒爷。
王得禄得了贝勒爷的口令，杖责吴氏六十大棍。贝勒爷也就是小惩大诫，没有想要吴氏的性命，谁知当天夜里吴氏因为伤势过重去世。
在王得禄的描述中，吴氏是一个蛮不讲理的妇人，即便是官府把吴氏的弟弟续兴请了过来陪审，这案子也是他王得禄有理。
吴氏死因有点蹊跷
尽管供词是一样的，可续兴并不相信姐姐吴氏是所有人眼中蛮不讲理之人。吴氏是包衣的身份不假，可吴氏在府里不仅有个女儿，还抚养着长子，身份地位与其他同为妾室的包衣不一样。而且贝勒爷瘫痪多年，一直都是吴氏在照顾，这里面的情分更不会让吴氏在一夜暴毙。
与此同时，续兴多日在贝勒府周围打听，各方谈资源源不断传入续兴耳中。吴氏并非被打60大棍，而是300多大棍，期间不只有王得禄参与，还有其他人轮流发力。
吴氏身份特殊，不能听信一面之词盖棺定论。权衡之下，续兴上告都察院要求重新审理此案，在一级一级上报之后，道光皇帝下令刑部和宗人府联合审理。
续兴的怀疑并没错，开棺验尸之后，吴氏不仅只有一处伤痕，身上更有被捆绑的痕迹。而且也应证了流言，殴打吴氏的并非只有王得禄一人，府里的宋石头、保祥和王照芳也是凶手，而主谋是侍妾灵儿和胖儿。
当家主母之争
贝勒爷永珠是康熙皇帝的曾孙，属于皇家血脉，只是从1821年就一直瘫痪在床。永珠的正妻是李佳氏，只是无所出，后永珠又纳范氏做了侧室，范氏膝下只有一女长大成人。范氏年老色衰之后，永珠又纳了龚氏和吴氏，龚氏生下一子，这也就是永珠的长子，吴氏生下一女，因龚氏去世，膝下的一子也交由吴氏抚养。
在前人死的死、失宠的失宠之后，吴氏俨然成了贝勒府的二把手。只是吴氏是铁血手腕，贝勒府不同于一般的府邸，不是雷霆手段镇不住底下的小人，可吴氏能管理偌大的府邸，却收不住下人的心。
只是，吴氏的侧室身份没有去宗人府备案，虽有管家资格，但也是贝勒爷赋予的。所以在1833年，贝勒爷永珠突然发难时，吴氏被打了个措手不及。那一年，永珠突然提出彻查账目，而吴氏拿出来的数据却无法匹配，由此管家资格被剥夺。
此时，永珠身边的侍妾灵儿和胖儿正得宠爱，管家资格也理所应当地落入两人手中吗，吴氏被彻底边缘化。吴氏算半个“当家主母”，灵儿和胖儿难免被她压制，时间一长心中肯定会埋下矛盾。而这个矛盾的导火线，是永珠想要让吴氏回到身边伺候。
灵儿和胖儿已经享受了众人阿谀奉承的局面，怎么可能让吴氏重新拿走大权，所以在永珠下命令之前，先将一军。
这件事情的起因是一口腌菜缸，王得禄在得到永珠的命令时，从吴氏的院中拿走了四口，唯有一口被吴氏霸占。灵儿认为这是挑起吴氏和永珠矛盾的好借口，故意在永珠耳边吹风，让永珠误以为吴氏飞扬跋扈、挑衅贝勒爷的威严。
这次王得禄又多带了几人去吴氏的院子，在范氏的劝说下，吴氏这才对最后一口腌菜缸放手。只是吴氏是半个当家主母，又怎么能咽下这口气，因此跑到贝勒爷的院子里说理，而这正中灵儿的圈套。
灵儿使用激将法，告诉吴氏想要见到贝勒爷需要领杖责，吴氏不服又与贝勒爷隔空叫板，彻底激怒了永珠。灵儿见奸计得逞，为了不让吴氏挣脱，故意传下命令，将吴氏用绳子捆起来杖责。后又怕吴氏挣脱，用铁链捆绑，虽然范氏急忙赶来，可吴氏已经身亡。
这下整个案件已经大白天下，一介妾室敢动手打主子，虽然吴氏没有入了宗人府的档案，但因生有一女，身份已经不能和包衣一概而论，灵儿故意搬弄是非属于以下犯下，最后被杖责四十、关押十年。
至于贝勒爷永珠，鞭责八十只能算其一，最重的处罚是剥夺爵位世袭制，从此成了平民，再与皇室没有半分瓜葛。
家宅若不安宁，还何以论天下！仅仅是一个侍妾的挑拨，就让永珠蒙蔽了双眼，以后如何能协助大清江山的治理？大清江山有此人的存在，才是灾难。所以，律法面前王子犯法与庶民同罪，这一点满清做得确实是漂亮！