李鸿章在历史课本中的形象，就是一个卖国求荣之人，经他之手签订的不平等条约高达五项，辛丑、马关、中日、中英、中法条约，让近代中国彻底沦为了半殖民地半封建社会。
不过千秋功高自有后人评说，李鸿章是一个什么样的人？是否如坊间所说只是一个被迫签约的“枪手”？由于没有确切的史料支持，所以他估计永远也翻不了身了。
民间关于李鸿章的往事和趣闻有很多，不过他把21岁的女儿，下嫁42岁的三婚男人的做法，却让人十分费解。
一、晚清重臣李鸿章
李鸿章，本名章铜，人称“李二先生”，1823年出生于安徽合肥。作为清朝末年的重臣，在镇压太平天国和捻军起义中颇有战功，这也应该是他发迹的开始。作为官宦子弟他的人生可谓顺风顺水，再加上他善于经营官场之道，所以在晚清历史上画下了浓墨重彩的一笔。
很多人对李鸿章的了解仅限于“卖国贼”，至于他的生活却鲜有人知。李鸿章一生有过三个女人，第一位正妻周氏属于包办婚姻，据说夫妻二人琴瑟和鸣，李鸿章对周氏也情有独钟，不过好景不长二人婚后不久，周氏便因病一命呜呼了。
即使周氏活着的时候二人及其恩爱，但她并没有给李鸿章留下一儿半女。后来为了延续李家的香火，他又续弦娶了状元赵文楷的女儿赵小莲，二人生活了30年的时候，而这30年也是李鸿章步步高升的关键阶段，所有有人说赵小莲有旺夫相。
赵小莲为李鸿章生下了一男二女，侧室莫氏给他生了一个儿子，算上过继的侄子李鸿章一生有五个子女，但是他唯独最疼爱的就是小女儿李经璹。就算当时社会重男轻女思想十分眼中，但身为洋务派大臣的李鸿章，却因为受到西方思想的影响，而对小儿女集宠爱于一身。
二、李鸿章幼女李经璹
李经璹小名李菊藕，由于出生在官宦世家，而且深受父亲的喜爱，所以她自幼便小饱读诗书，并且随着年龄不断增长，对国事也产生了浓厚的兴趣。看着一天天长大的小女儿，李鸿章颇有一种吾家有女初长成的感慨，此时李菊藕的婚事也提上了日程。
按理来说李菊藕作为千金大小姐，提亲的人估计要把李家的门槛踏破了，但由于父亲的溺爱，以及受到西方文化的熏陶，她似乎对此并不感兴趣。因为她认为包办婚姻十分老土，她要为自己择一良婿。
时间很快来到了李菊藕二十岁那年，按照当时的婚配年龄来看，她已经是一个“老姑娘”了，在千挑万选之后她竟然选中了，42岁的三婚男人张佩纶。他也曾是晚清时期的宠臣，出身于书香世家的张佩纶，凭借着过人的才华和一手好文章，深受慈禧太后的认可。
作为“主战派”他曾多次上书慈禧，要求已经过举全国之力抵御外辱，后来慈禧派遣他去福建督战，这也是张佩纶的滑铁卢。由于他主张主动出击的折子被朝廷驳回，故此耽误了最佳的战斗时机，所以最终导致清军惨败，于是败军之将的帽子便扣在了他的头上。
虽然慈禧曾派遣左宗棠查办张佩纶，但由于左宗棠有爱才之心，并且清军战败并非张佩纶一个人的责任，故此从轻处罚之后张佩纶被流放。而当他回到京师之后，第一件事情就是投奔李鸿章。
在这种机缘巧合之下，为李菊藕和张佩纶的相识埋下了伏笔。作为李府内的一名幕僚，张佩纶的出现也让李鸿章眼前一亮，当他和张佩纶聊起女儿的婚事时，张佩纶本着帮助李鸿章参谋的想法，问询李大人的择婿标准。
结果李鸿章无意间说道像你一样有才华，又有报国之心的人就可以。结果张佩纶扑通一声跪倒在李大人面前，向李中堂求娶女儿。虽然李鸿章十分犹豫，但也没有直接拒绝，后来问询女儿李菊藕的时候，没想到李菊藕竟然同意了，一段美好的姻缘就此拉开了帷幕。
李鸿章和张佩纶都是晚清时期的重臣，他们能够成为翁婿虽然实属意外，但貌似也是情理之中的事情。其实，无论古今这种老夫娶少妻的例子都比比皆是，只要夫妻二人两情相悦、琴瑟和鸣，那么年龄就不是问题了。