含油废水来源广泛，如酸洗磷化废水、屠宰废水、食品加工废水和石油化工废水等等，不同行业产生的含油废水成分也不同，因此含油废水的处理方法应根据废水中油的存在形式分别处理或几种方法组合处理。那么含油废水的处理方法有哪些呢？
含油废水的处理一般采用浮选、过滤、絮凝等方法。前两种容易处理，而乳化油含有表面活性剂和功能相同的有机物，油以微米级颗粒存在，难以分离。目前，乳化油废水的处理方法有盐析、絮凝、浮选、粗粒化、膜分离、吸附和生物法等。
1.盐析法的基本原理是压缩水面界面的双电层厚度，使油颗粒不稳定。简单盐析法用量大(1%~5%)，聚合、沉降、分离速度一般在24h以上，设备占地面积大，对表面活性剂稳定的油乳液处理效果差。然而，由于其操作简单和成本低，该方法被广泛用作初级处理。
2.絮凝剂脱脂方法常用的无机絮凝剂是铝盐和铁盐，尤其是近年来出现的聚合硫酸铁和聚合氯化铝等无机高分子絮凝剂，因其用量少、效率高、最佳pH范围宽等优点，越来越受到人们的关注。虽然无机絮凝剂处理速度快，设备比盐析法小，但试剂更贵，产生的污泥量也更多。这必然带来麻烦且昂贵的污泥脱水和污泥处理问题。近年来，有机高分子絮凝剂的研究发展迅速，但根据ZaHe的架桥理论，很难将其用于处理分散油和乳化油。目前，有机高分子絮凝剂还可以作为含油废水处理中其他方法的助剂。
3.电絮凝除油法以金属铝或铁为阳极电解处理含油废水的方法，主要适用于机械加工行业化学絮凝后冷却润滑剂的二次处理。电凝法具有处理效果好、占地面积小、操作简单、浮渣量相对较少等优点。但它也有一些缺点，如阳极金属用量大、助剂盐用量大、电耗高、运行成本高。
4.粗粒除油方法粗粒除油的效果与表面活性剂的存在和用量有关。微量表面活性剂的存在会抑制粗粒床的作用，因此这种方法将无法去除含表面活性剂的乳化含油废水中的油。粗粒法不需要额外的化学品，无二次污染，设备占地面积小，基建费用低，前景好，但出水含油量高。比如处理含量大于100mg/L的废水，出水含油量一般高于10mg/L，所以往往需要深度处理。
5.吸附活性剂是一种优良的吸附剂，不仅对油类具有良好的吸附性能，同时还能有效吸附废水中的其他有机物。但其吸附能力有限(一般对油为30~80mg/L)，成本高，再生困难，一般只用于含油废水的深度处理。
6.浮选法中的空气微泡是由非极性分子组成的，可与疏水性油结合，随油颗粒上浮。因此，该方法油水分离效率高，但主要用于不含表面活性剂的分散油的分离。一般采用加压溶气浮选。