蝉鸣震天，夏日的晚风轻抚脸庞，荷花早已悄然立上枝头，在这样的日子里，我们迎来了特殊的节气--夏至。
夏至，古时又称"夏节"、"夏至节"。太阳运行至黄经90°时为夏至交节点，一般在公历6月21至22日交节。夏至这天，太阳直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长。
从夏至起，阴气生而阳气开始衰退。夏至虽然是一年中阳气最旺的节气，但却不是温度最高的时间。俗语有“夏至不过不热”的说法，即是指在夏至过后，一年中最炎热的季节才来临，著名的“三伏天”也是自夏至后的第三个庚日开始。
夏至三候
我国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”
古人认为鹿的角朝前生，所以属阳，夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。
雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。
半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。
气候特点
夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。对流天气带来的强降雨，不都像诗中描写的那么美丽，常常会带来局地灾害。
多数情况，“夏至”期间，正值长江中下游、江淮流域梅雨，频频出现暴雨天气，容易形成洪涝灾害，甚至对人民生命财产造成威胁，应加强防汛工作。
此时还是江淮一带的“梅雨”季节，这时正是江南梅子黄熟期，空气非常潮湿，冷、暖空气团在这里交汇，并形成一道低压槽，导致阴雨连绵的天气。
夏至习俗
祭神祀祖
夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”
周代夏至祭神，意为清除灾年、饥荒和死亡。夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。夏至前后，有的地方举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。
消夏避伏
夏至日，妇女们即互相赠送折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎·礼异》：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。
在朝廷，“夏至”之后，皇家则拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”。而这一活动从周代就已经开始了，并且历代沿用，夏至时，皇帝会根据官职等级给大臣们发冰块儿降温，普通老百姓自然是没有这个待遇的。
夏至食俗
夏至吃面是很多地区的重要习俗，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。清代潘荣陛的《帝京岁时纪胜》中记有：“是日，家家俱食冷淘面，即俗说过水面是也……谚云：‘冬至馄饨夏至面’。”
南方的面条品种多，如阳春面、干汤面、肉丝面、三鲜面、过桥面及麻油凉拌面等，而北方则是打卤面和炸酱面。又因为夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。
南方夏至日农家还擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐、及腊肉等，祭祖后食用，俗谓“夏至饼”，或分赠亲友。《吴江县志》载：“夏至日，作麦粽，祭先毕，则以相饷。”不仅食“麦粽”，而且将“麦粽”作为礼物，互相馈赠。
此外，因夏至后第三个庚日进入伏天，人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之“苦夏”，有的地方吃生黄瓜和煮鸡蛋来治“苦夏”。北方一些地方习惯伏日煮麦仁汤给牛喝，据说牛喝了身子壮，能干活，不淌汗。
除了各种时令小吃，古代夏至还有一个“福利”，即清代之前，每逢夏至日全国放假一天，人们与亲人团聚畅饮；宋朝则会给百官放假三天，这也从一个侧面反映了人们对夏至的重视。
夏至时节，万物生长，植物葱茏碧绿的景象带来了生的希望。节序轮替，此时已经到达夏的深处，愿您心情愉悦，顺应自然，舒心过夏。
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