在看过电影《狂怒》后，许多人对二战时期的坦克作战很感兴趣，二战是人类第一次大规模使用坦克作战的战争，1943年苏德库尔斯克会战是人类历史上规模最大的坦克战。在整个第二次世界大战期间，各国都出现了不少闻名于世的坦克，美国的谢尔曼主战坦克被人戏称为谢馒头，德国的坦克更是被人戏称为动物园，因为德军的坦克大多使用动物的名字命名，而德国正是依靠坦克发明了著名的闪击战，在广袤的欧洲平原上长驱直入，给盟军造成了巨大的损失。
根据战后的伤亡数据统计，坦克兵可以说是战场上最安全的兵种之一了。在整个二战期间，美国陆军第一军一共被击毁456辆坦克，而坦克兵有129人阵亡，94人受伤，按照这样的比例计算，击毁3.5辆坦克才会导致一名坦克兵阵亡，击毁4.8辆坦克才会导致一名坦克兵受伤，这和步兵的惨痛伤亡是完全无法比的，因此坦克兵的作战环境相对来说要安全得多。同时还流传着一种说法，坦克兵在受伤时，宁愿死在坦克里也不愿意离开坦克，这种说法是否准确呢？
其实这种说法是非常准确的，坦克兵的阵亡大部分都不是发生在坦克舱内，真正在坦克舱内阵亡的坦克兵数量屈指可数，大部分坦克兵都是在放哨时或者坦克被击毁撤离时被敌方击杀。坦克毕竟具有厚重的装甲，不要说士兵手中的轻武器了，连炮都不一定打得穿坦克的装甲，所以坦克的装甲对于坦克兵来说是绝佳的防御阵地，本身就有厚重的装甲保护，不到万不得已，坦克兵又怎么会主动离开装甲的保护，将自己完全暴露在敌方火力覆盖范围内呢？
坦克兵在什么情况下才有可能阵亡呢？一般情况下，即便坦克被击毁，坦克乘员也不一定会阵亡，因为坦克的击毁可能只是发动机被击毁或坦克的某一部位被击毁无法使用，对乘员不一定会造成影响，乘员还是可以依托现有武器继续进行作战。但如果一发炮弹打入坦克内部发生爆炸，那么坦克乘员大概率连渣都不会剩，因为这种时候坦克乘员已经失去了装甲的庇护，或者是炮弹击中坦克使得坦克内部起火或者冒出浓烟，那么乘员有可能被烧死或者熏死，但是这种可能性相对来说要小很多。
一般来说，坦克需要和步兵一同行动，如果坦克离开了步兵，很有可能被敌方的单兵反坦克武器包围起来点命，而步兵如果离开了坦克，面对敌方的重火力和堡垒时会显得力不从心，所以步坦协同是极为重要的一种战术。一旦坦克被击中，只要坦克的武器系统未受到损伤，坦克乘员完全可以将坦克当作一个固定炮台，对敌方目标进行攻击，还能为步兵提供一定范围的火力支援。如果坦克乘员放弃坦克与步兵一同冲锋，那么不仅整支部队会失去重火力的掩护，冲锋的步兵和坦克乘员也有可能会遭到敌方的火力打击。
不过随着如今战争形态的不断发展，对抗坦克的武器越来越多，现有的反坦克导弹都是直接攻击坦克最为脆弱的顶部，而武装直升机和无人机的出现也使得坦克需要面临极大的防空压力，所以现在的坦克一旦遭到敌方的攻击，乘员基本上凶多吉少，很难有存活的机会，这也为新时期的坦克作战如何保护乘员的生命提出了更高的要求。