关心中国国产新航母何时下水的并不只有中国军迷，远在大洋彼岸的美国对此也是非常上心，恨不得天天派飞机来“捧场”。
北京时间6月15日，美国空军一架RC-135V从嘉手纳空军基地起飞，在抵近中国海岸的黄海与东海上空飞行，随后又在长三角外围海域进行高强度折返飞行。
图注：观察者网报道
RC-135V是美国空军装备的一种电子侦察机，主要用于在目标国沿海地区实施远距离侦察。由于侦察距离远、精度高、飞行时间长等特点，RC-135V也被美军视为和平时期最重要的战略侦察手段。
图注：RC-135V侦察机
一架侦察机在长三角外围海域高强度活动，结合当天国产新型航母船坞注水的消息，不难判断这架飞机是来围观新航母下水的。
美国之所以会如此关注中国航母，是因为相比于现役的辽宁、山东两舰，即将下水的国产新型航母在吨位、载机量、弹射器、电子设备等各项技术上均取得了飞跃式进步，堪称中国海军航母建造技术的集大成者。可以说除了没有使用核反应堆作为动力来源外，国产新型航母已经全面超越了美国老式的尼米兹级航母。
图注：尼米兹级航母虽然看上去威风，但已经是40多年前的航母了
一部分人可能会认为这种说法是夸大其词，毕竟在国产新型航母之前，中国仅建造过2艘航母，无论是设计经验还是建造经验，都与建造过各式航母总计上百艘的美国有着云泥之别，怎么可能做到第3艘就在性能上超越身为美国主力航母的尼米兹级？
诚然，美国丰富的经验让他们可以在航母设计建造和使用中不断地发现问题，进而在下一艘航母的设计中解决这些问题，一代一代优化航母的“基因”。但经验能做的只是提升下限，突破上限仍然需要技术上的进步。
尼米兹级航母的整体设计始于上个世纪60年代，虽然每艘尼米兹级航母都在改进上一艘航母中发现的问题，但在整体设计上并没有明显变化。尤其是作为舰船神经系统的各种电子设备已经明显跟不上时代了。
图注：尼米兹级航母上的电子系统，很多还在用CRT显示器
相比之下，国产新型航母大量应用了当下最先进的军用电子技术。从外观上就能看出，作为常规航母，在舰桥整体包含了烟囱的情况下，做到了舰桥体积比尼米兹级最后一艘航母布什号还要小，外观上也更简洁。
图注：网友制作的舰桥CG图，抛去烟囱的话舰桥体积仅相当于福特级
某种意义上来说，美军机的高强度活动，本身就代表着美军对国产新型航母战略意义的肯定。毕竟同为国产航母的山东号在下水时，美军压根就没来“捧场”。反观美军这次的侦察行动，作为旁观者的我们甚至可以从美军机反复折返飞行的航线图上，感受到机上美军五味杂陈的心情。
事实上从这次美军侦察行动中我们也能看出，今天的中国海军早已不再是世纪之初那个积贫积弱的黄水舰队。要知道当年美军对中国进行侦察时，美军机组一度可以从飞机上目视看见解放军的港口。而如今随着解放军海空力量增强，就算是美国人也只能离得远远的，用雷达偷窥停泊在船坞中的新型航母。
当然，这种情况也只是暂时的。相信在不远的未来，总随着中国海军力量的进一步增长，美军侦察机的活动范围会进一步后退，直到被驱赶到远离大陆的海洋上。到了那时，侦察机的机组们只能在电视机上目睹中国新航母下水了。