在2022年前的十一年里，作为国内视频流媒体三巨头之一的爱奇艺从未盈利过。一直亏损的状态也使得外界不时就会出现“百度要卖了爱奇艺”的传言，例如在2020年就曾有“百度拟向腾讯出售爱奇艺股权”的消息曝光，但最终以百度方面一句“大家别乱猜了”，平息了外界猜测。如今在爱奇艺迎来首次季度盈利不久后，又有百度要卖掉爱奇艺的消息传出。
日前据路透社的相关报道显示，有知情人士表示，百度方面正在与潜在收购者谈判，打算出售所持有的53%爱奇艺股份，也就是其所拥有的所有爱奇艺股票。受此消息影响，爱奇艺的股价出现3.85%的跌幅。但随即爱奇艺方面对此进行了回应，表示传言不实、纯属谣言。截止美股当地时间6月14日收盘，爱奇艺的股价大幅上涨19.74%、收报于4.67美元。
根据路透社公布的该消息源透露的信息显示，在百度将爱奇艺视为非核心资产后，试图将重点放在发展资本密集型的人工智能和自动驾驶业务上。如果按照这一逻辑，在百度“All in AI”、并发力自动驾驶技术时，作为百度内容生态战略重要组成部分的爱奇艺，在体系内的地位确实已经与此前不可同日而语。
众所周知，作为BAT的百度、阿里、腾讯在很长一段时间里，几乎是国内互联网巨头的代名词，但随着移动互联网的迅猛发展，腾讯手握微信、阿里则有支付宝，几乎两手空空的百度也逐渐与“AT”拉开了差距。而百度在移动互联网时代的失意，用一句话来说就是其最为核心的搜索引擎业务尽管在PC端无往而不利，但是面对孤岛般的APP就显得有些束手无策了。而搜索引擎在移动互联网时代，也俨然失去了流量入口的地位。
为此，百度选择一边“All in AI”、一边发力信息流。或许在百度方面看来，“搜索+信息流”是下一代的内容分发趋势，是其“夯实移动基础、决胜AI时代”战略的重要组成部分。然而信息流同样是需要内容来填充的，没有内容的信息流显然只能是一摊死水。
然而自创立之初起，百度其实就一直没有太多的内容基因，所以此时百度选择了博采众长，因此也有了2019年指责百度搜索已沦为为百家号引流工具的《搜索引擎百度已死》一文。
除了用自家搜索引擎为内容生态聚拢信息外，百度方面同样也四面出击用“买买买”来进行扩张。除了爱奇艺外，投资手游直播平台触手TV、从欢聚时代手中收购秀场直播平台YY，乃至重新开启游戏业务，无疑都是百度尝试繁荣内容生态的努力。但在百度选择“造车”后，内容生态方面的动静也明显小了很多。
当然，自2012年百度合并爱奇艺财务报表，来自爱奇艺的营收也成为了百度营收的重要支柱，同时也是其营收增长的引擎之一，但爱奇艺绵延多年的亏损同样也严重拖累了百度的盈利表现，使得百度方面在财报发布后都会将业绩进行拆分，剔除爱奇艺后再进行解读。
但问题就来了，这十年都这样过来了，如今爱奇艺好不容易在今年第一季度实现盈利、不再拖累百度的业绩表现，为什么又会在这个当口出现百度要卖掉爱奇艺的传言？
在2022年一季度，爱奇艺基于non-GAAP的运营利润为3.3亿元人民币、利润率达4%，归属于母公司股东的净利润为1.69亿元、同比增长113.31%，不仅实现了尽快实现季度non-GAAP运营层面盈亏平衡的承诺，更是直接实现了扭亏为盈。
然而在该季度中，爱奇艺的营收成本同比下降16%、销售及管理费用同比下降38%，内容成本同比下降19%，这一连串的数字也证明了此次盈利或许是建立在严控成本、降低开支，减少影视剧与综艺内容数量，最终从成本中挤出了利润。换句话来说，爱奇艺此次的盈利，并没有从根本上改变全球视频流媒体平台都不挣钱的现状。
事实上，订阅模式的本质就是通过轻度用户来补贴重度用户，然而在视频流媒体领域拓展轻度用户靠的往往是精品内容，但内容制作不仅有不确定性、且成本还年年在涨，这就导致了爱优腾无一例外严重依赖背后的巨头“输血”。可遗憾的是，如今互联网大厂也愈发聚焦核心业务了。
再加上作为长视频行业标杆的Netflix业绩大跌、导致股价一泻千里，更是使得这一行业的未来被蒙上一层阴影。诚然，曾经爱奇艺拖累业绩的时代都经历了，账面上躺着超千亿现金的百度似乎并没有卖掉爱奇艺的必要，但爱奇艺乃至长视频行业的未来同样也是一片混沌，此次季度盈利又能否一直持续下去呢？
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