刘邦能成为中国历史上第一位布衣天子，与他的选人用人有很大关系，比如汉初三杰的萧何、韩信、张良，这三人都是无双国士。当然，刘邦的胜利也离不开其他功臣，比如曹参，作为与萧何齐名的历史名人，曹参不但文能安天下，而且还有着赫赫的战功。本文介绍下正史对曹参的主要记载（资料来源：《史记》的《高组本纪》、《曹相国世家》和《萧相国世家》、《汉书》的《萧何曹参传》。
一、出身：刘邦铁杆
曹参和刘邦萧何都是老乡，他乡见面两眼泪汪汪的那种。秦朝秦始皇在位时期，曹参和萧何是沛县的小官。
秦始皇死后，少子胡亥篡位，也就是秦二世。秦二世在赵高的忽悠下，把一个好端端的大秦帝国生生推到了悬崖边上。陈胜吴广顺手推了一把，秦朝开始滚向悬崖。
陈胜吴广掀起的反秦浪潮迅速席卷了楚地很多地方，很多郡县纷纷杀死秦朝官员，反秦。楚地沛县的县令很害怕，想要投降陈胜。
作为沛县令的手下，曹参和萧何首先需要做的是为上级出谋划策，因此，萧曹两人献计沛县令：大人身为秦朝官吏，如果反秦投靠陈胜，恐怕沛县父老不相信大人的诚意，不会听从你的号令，请派人把逃亡在外的沛县豪杰召回，让他们充当大人的爪牙，以此来震慑沛县父老，没人敢不听号令。
实际上沛县的所谓豪杰数来数去也就一个人，那就是刘邦，因为此时的刘邦早已“斩蛇起义”，聚集了百十号人。
沛县令深以为然，马上派樊哙去召刘邦回来。
可惜啊，沛县令是个没有主见的人。樊哙出去找刘邦后，沛县令竟然后悔了，一方面可能是不想反秦而后悔，另一方面也可能是不想召刘邦回来而后悔。
所以，当樊哙带着刘邦的队伍来到沛县城外时，沛县令关闭城门，还想杀死献计的曹参和萧何。曹参和萧何害怕，就翻出城墙来见刘邦，表示愿意效忠刘邦。
刘邦让人用弓箭把书信射进城中，让沛县父老杀死沛县令，否则，到处攻城略地的起义军来到时，沛县将会被屠。沛县父老真的杀死了沛县令，打开城门迎接刘邦，要让刘邦领导大家反秦。
刘邦谦让不受，曹参和萧何都怕事后如果反秦不成，被灭族，所以，一致拥立刘邦为头，刘邦最终成为沛县的头，称为沛公。而曹参就这样成为了刘邦的铁杆部下。
刘邦起事后，派萧何、曹参、樊哙等人在沛县及附近招兵买马，发展起来三千人的队伍，然后开始四处攻城略地。曹参被任命为中涓（属于刘邦的近侍）跟随刘邦四处征战。
二、武功一：刘邦为沛公时的赫赫战功
由于缺人，所以能带兵的都带兵，身为文吏的曹参追随刘邦征战，其军事才能也逐渐显露出来。
1.以中涓身份立下的战功
曹参以中涓身份征战后，开启了他大大小小的征战生涯：
第一战功：跟随刘邦攻击胡陵和方与，攻击期间，大破秦朝监公的军队。
第二战功：向东进军攻下薛地，在泗水击败薛地守军。
第三战功：回军再攻胡陵，成功攻破。
第四战功：辛苦攻下的方与背叛刘邦，投降魏地，曹参攻击方与。
第五战功：丰地反叛，曹参攻击丰地。
基于以上战功，刘邦赐爵曹参为七大夫。
2.以七大夫身份立下的战功
第一战功：在砀地击败秦将司马枿的军队。
第二战功：攻取砀、狐父、祁善等地区。
第三战功：攻击下邑西部，一直打到虞
第四战功：攻击秦将章邯的车骑（辎重部队）。
第五战功：攻击爰戚及亢父，最先登城。
以战功升为五大夫。
3.以五大夫身份立下的战功
第一战功：向北救援阿地，攻击秦将章邯军，追击秦军至濮阳。
第二战功：攻取定陶、临济。
第三战功：救援雍丘之围。
第四战功：攻击李斯之子李由的军队，大胜并杀李由，还顺便俘虏了一个秦朝的侯爵。
不久，秦将章邯斩杀项梁，刘邦与项羽一起引兵投楚怀王。刘邦被封为砀郡长，曹参升迁至执帛，号曰建成君。后来，改为戚公，隶属于砀郡长刘邦。
4.以执帛/建成君/戚公身份立下的战功
第一战功：曹参跟随刘邦攻击东郡秦军，在成武地区大败秦军。
第二战功：攻击秦将王离率领的军队，初次在成阳大战，然后又在杠里大战，大破王离军。
第三战功：追击秦军至开封，大破秦将赵贲的军队，将赵贲围困在开封城中。
第四战功：向西攻击秦将杨熊的军队，大败杨熊，俘虏秦军司马及御史各一人。
因战功升迁为执珪。
5.以执珪身份立下的战功
第一战功：跟随刘邦攻击阳武，攻取轩辕、缑氏等城池，据守河道。
第二战功：回头攻击秦将赵贲，大败赵贲。
第三战功：攻击犨地，与秦朝南阳郡守大战，攻取宛地，俘虏郡守，平定整个南阳郡。
第四战功：跟随刘邦西击秦，协助攻取武关、峣关。
第五战功：在蓝田南部攻击秦军，夜间在蓝田北攻击秦军，大败秦军，遂至咸阳，秦王子婴杀赵高投降刘邦。
三、武功二：刘邦为汉王时期的战功
刘邦接受秦王子婴的投降后，最终去灞上驻扎，项羽到来后，杀秦王子婴，火烧咸阳，然后开始分封诸侯，封刘邦为汉王，刘邦成为正式诸侯。
汉王刘邦封曹参为建成侯。曹参跟随刘邦进入汉中后，曹参升为将军。
1.以建成侯+将军身份立下的战功
第一战功：刘邦听从韩信建议，要和项羽争天下，第一个目标就是秦地关中地区，曹参随军出征，攻取了下辩、故道、雍、斄等地。
第二战功：攻击雍王章邯的弟弟章平的军队，大破之，乘胜攻取壤乡。
第三战功：攻击被项羽封在秦地的三位秦朝降将（简称三秦）的军队，在壤东及高栎地区，大败三秦军队。
第四战功：重新围困章平，章平败走。
第五战功：乘胜攻击赵贲、内史保的军队，大破之。
第六战功：攻取咸阳，更名为新城。
第七战功：曹参防守景陵二十天，章平等来攻击曹参，被曹参击败。刘邦把宁秦地区赐给曹参作为食邑。
第八战功：曹参率军在废丘围困雍王章邯。
这一时期，属于刘邦平定三秦的时期。上述事件后，曹参再次出场的身份是中尉。
2.以中尉身份立下的战功
刘邦平定完三秦后，继续向东攻击。曹参以中尉的身份随刘邦一起东出临晋关，拉开楚汉争霸的帷幕。
第一战功：攻取脩武，渡过黄河，向东攻击楚将龙且、项他，在定陶大败龙且和项他。
第二战功：继续向东攻取砀、萧、彭城。
这一时期，项羽正在齐地攻击田荣，听说刘邦攻打了自己的都城彭城后，亲自率军来救，结果，楚汉在彭城大战，汉军惨败。后来，汉军退守荥阳，楚汉进入对峙阶段。
期间，曹参随着刘邦一起败退回荥阳，后来又被派去攻击秦地还没有被消灭干净的雍王章邯。
第三战功：曹参带兵攻取了雍王章邯的都城雍丘。
第四战功：黄地的王武、燕地的程处反叛刘邦，曹参奉命平定叛乱。
第五战功：平定柱天侯叛乱。
第六战功：在昆阳击败羽婴（不知为哪方势力）。
第七战功：攻取武彊后，率军进入荥阳会和汉军。
3.以假左丞相身份立下的战功
以上的事件发生在刘邦为汉王的第一年，也就是汉元年。
汉二年，刘邦任命曹参为假（也就是代理的意思）左丞相，进入关中屯兵。
曹参回到关中后不久，魏王豹反叛刘邦，刘邦任命韩信和曹参一起平定魏地。从此刻开始，曹参开始和韩信一起，不再追随刘邦作战。
第一战功：与韩信向东打败魏将军孙。
第二战功：攻取安邑，俘虏魏将王襄。
第三战功：在曲阳和魏王豹的主力大战，战胜后追击并俘虏魏王豹。
第四战功：攻取平阳，俘虏魏王豹的母亲和妻子，平定魏地，一共攻取了魏地五十二城。因军功，刘邦赐曹参平阳作为食邑。
第五战功：跟随韩信击败代地的相国夏说，斩夏说，这个夏说实际上属于赵地的势力，赵地创建者之一的陈余因为没有被项羽封为诸侯，结怨项羽，在齐之田荣的帮助下，赶走了被项羽封为常山王的张耳，并重新拥立原来的赵王歇，因此赵王歇把赵的代地封给陈余，陈余被封为代王，但陈余同时也是赵的相国，所以，陈余派夏说以代相国的身份治理代地。
第六战功：韩信与张耳在井陉大败赵军的同时，韩信命令曹参围困赵将戚将军，并斩杀戚将军，然后带兵到敖仓和刘邦会和。
此时的刘邦被项羽打得惨败，随后夺取了韩信和张耳的兵权。不久，刘邦带着这些军队继续去和项羽争天下，命令张耳带兵向北平定代地，命令韩信和曹参向东进攻齐地。
这时的曹参已升为右丞相。
4.以右丞相身份立下的战功
曹参虽然升至右丞相，但归属于韩信，和韩信一起去平定齐地。
第一战功：和韩信一起攻破齐之历下军，攻取齐都临菑。
第二战功：攻取齐的济北郡，一路高歌猛进，攻取著、漯阴、平原、鬲、卢。
第三战功：楚将龙且求援齐，曹参跟随韩信一起击败龙且，并斩杀龙且，俘虏楚将军周兰。
第四战功：在齐地攻城略地，共攻取七十多个县。俘虏原齐丞相田光以及守相许章、胶东将军田既等。
平定齐地后，韩信被刘邦封为齐王，并让韩信带兵去垓下合围项羽，但曹参没有去参与垓下之围，而是奉命留在齐地，继续平定还没有被攻下或者臣服的地区。
四、武功三：齐相国
项羽死后，天下平定，刘邦为皇帝。刘邦封自己的庶长子刘肥为齐王，齐地很重要，因此，封曹参为齐相国，让曹参帮齐王刘肥治理齐地。
刘邦封功臣时，曹参被封为平阳侯，食邑为一万六百三十户。
1.谁的功劳最大？
汉朝建立初期，大臣们对功劳第一的功臣是谁产生了争论，争论的焦点在萧何和曹参两个人。很多大臣纷纷上言刘邦：平阳侯曹参身上的伤有七十多处，攻城略地，功最多，应该为第一功臣。
而刘邦心里认定的第一功臣却是萧何，最终，经过讨论，确立功劳排名如下：
萧何功劳第一，曹参第二。
2.以齐相国身份立下的战功
第一战功：汉朝初期，陈豨在代地反叛，曹参以齐相国的身份带领齐兵击败陈豨部将张春的军队。
第二战功：不久，淮南王黥布反，曹参以齐相国的身份跟随齐王刘肥一起，带领十二万齐兵跟随刘邦一起攻击黥布军，大破之。黥布战败后，曹参带兵向南攻击，平定了蕲、竹邑、相、萧、留等地。
3.曹参的战功统计
至此，曹参的战功全部写完，据《史记》统计，曹参的战功如下：凡下二国，县一百二十二；得王二人，相三人，将军六人，大莫敖、郡守、司马、候、御史各一人。
五、文治一：以黄老之术治理齐地
汉朝安定后，曹参一直在齐地作相国，但平定黥布之乱后不久，刘邦就死了，儿子汉惠帝即位。汉惠帝更改了诸侯的相国制度，曹参的名号变为齐丞相，继续治理齐地。
曹参协助齐王刘肥治理齐地，一开始却无从下手，因为齐地广阔，共有七十多城，局势复杂。
齐王刘肥和曹参召集齐地的长老诸生们，寻求能安抚百姓的治理之计。
可惜的是，这群儒生所说的建议各式各样，彼此不能达成一致。靠儒家是不能治理齐地了。
曹参听说胶西有个盖公，擅长黄老之法（也就是道家），就派人厚礼邀请。曹参见到盖公后，盖公建议治理百姓应该让百姓清静，百姓就自然安定，并提出了很多道家的治理建议。
曹参觉得很有道理，就厚待盖公，并且以黄老之术的道家思想为根本治理齐地，齐大治，曹参也被称为贤相。
六、文治二：萧规曹随
1.老朋友、老同事、老对头——萧何
萧何和曹参在秦朝时期就一起为沛县小吏，而且是一正一副，再而且还一起参与了沛县反秦全过程，再再而且是两人同样是刘邦铁杆旧部。
萧何和曹参的关系一直很好，直到萧何被刘邦封为汉相国，而曹参被封为汉将军时，两人之间产生了仇隙，后来两人间的矛盾很深。
萧何病危前，汉惠帝来看望萧何并问谁可以做下一任相国。
萧何高明地说：知臣莫若君。
汉惠帝说：曹参怎么样？
萧何很高兴，说：如果陛下用曹参，臣死不恨。
2.成为汉朝第二任相国
汉惠帝二年，萧何死。消息传到曹参这里时，曹参马上让人准备行装，说：我马上要入朝为相了。
汉初的无双国士有很多，而萧何第一。曹参虽然比不上汉初三杰，但绝对能排进前五。单就萧何曹参而言，两人虽然有仇隙，但他们自己的内心明白，天下安危是第一位的，萧曹两人都是如此，他们的矛盾并不是勾心斗角争夺权力的矛盾，萧何死前举荐的相国人选只有曹参，而曹参也深知这一结果，这两位才是真正的国士无双。
不久，汉使来，让曹参入朝为相国。曹参任职汉相后，萧何的一切政令全部遵守，没有任何更改和推翻，这就是萧规曹随这一成语的来历。
但曹参也有自己的特色，曹参选拔各诸侯、郡县中不善言辞却能力出众的人来丞相府任职，讨厌写深奥难懂之文、追求名声的人，一旦发现这种人，马上斥退。
曹参日夜饮酒，大臣们就来劝谏曹参想让他做丞相该做的事情。劝谏的大臣每次都被曹参赐予美酒，直到喝醉，曹参始终不让劝谏之人发言。
汉惠帝对曹参的儿子曹窋说：你爹身为相国，天天饮酒作乐，怎么治理国家？你回去问问你爹，但不要说是我让你问的。
曹窋回家跟曹参表达了这层意思后，曹参很生气，打了曹窋二百鞭子，说：你快回去侍奉皇帝，天下的事情不是你该说的。
等到曹参去见汉惠帝时，汉惠帝说：是我叫你儿子那么说的，你为什么打他？
曹参摘下官帽请罪道：陛下与高皇帝（刘邦）比，臣与萧何比，谁更厉害呢？
汉惠帝说：咱俩比不过那俩。
曹参说：对啊，高皇帝和萧何的政令已经在明确施行，陛下只需要遵循就行，我们有啥可干呢？
汉惠帝说：你说得好，就听你的。
上面这段记载并不是说曹参什么事也不干，只是表示他遵循刘邦和萧何的旧制，不随便更改政令而已，因为当时的情况和刘邦萧何时期并没有任何区别，都是百废待举、休养生息的局面。
曹参干了三年汉相国后，死。曹参治国的记载并不多，但是对曹参的评价都是正面的。
《史记》赞扬一：
汉朝百姓作歌赞扬萧何和曹参如下：
“萧何为法，顜若画一。曹参代之，守而勿失。载其清靖，民以宁一。”
《史记》赞扬二：
太史公曰：曹相国参攻城野战之功所以能多若此者，以与淮阴侯俱。及信已灭，而列侯成功，唯独参擅其名。参为汉相国，清静极言合道。然百姓离秦之酷後，参与休息无为，故天下俱称其美矣。
《汉书》赞曰：
萧何、曹参皆起秦刀笔吏，当时录录未有奇节。汉兴，依日月之末光，何以信谨守管龠，参与韩信俱征伐。天下既定，因民之疾秦法，顺流与之更始，二人同心，遂安海内。淮阴、黥布等已灭，唯何、参擅功名，位冠群臣，声施后世，为一代之宗臣，庆流苗裔，盛矣哉！
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