什么是类风湿关节炎？

类风湿关节炎是一种慢性、炎症性、全身性的自身免疫性疾病，由人体的免疫系统错误地攻击自身组织所致，高发于50岁-60岁的中老年女性，具有病程长、易反复、致残率高等特点，不仅造成患者身体机能受限、生活质量和参与度下降，也给患者家庭及社会带来巨大经济负担，又被称为“不死的癌症”。

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北京中医药大学东直门医院李丽娜提出，据统计，我国类风湿关节炎患病率0.42%，总患病人群约500万。随着年龄的增长，发病率会稍微高一些，现在国内的资料显示男女比例是1：4，以中老年女性为主。

类风湿关节炎为何偏爱女性？

这是当下研究的一个方向，发病机制可能会和雌、孕激素水平有关，但肯定不是唯一的因素，因为儿童也会得类风湿关节炎。临床上，类风湿关节炎主要表现为对称性、慢性、进行性多关节炎，以双手、腕、肘、踝和足关节的疼痛、肿胀及晨僵为特征，可伴有发热、乏力等症状；并且随着病情的进展，当累及软骨和骨质时，易造成关节软骨、骨和关节囊破坏，最终导致关节畸形甚至功能丧失。

此外，类风湿关节炎还可累及心脏、肺、肾、眼等身体其他器官和系统，引发心脏病变、肺部病变、肾功能衰竭、眼部病变等，严重威胁患者的生命健康。

类风湿关节炎的病因与发病机制较为复杂，与遗传、环境等综合因素相关、性激素及表观遗传学亦可能参与发病，但机制尚未阐明，一般有类风湿关节炎家族史的人、中老年女性、吸烟者、曾感染某些病原体者属于这一疾病的高发群体。

对于类风湿关节炎，目前尚无办法彻底根治，但若能及早有效、规范治疗，绝大多数患者病情可以得到缓解和控制，不会影响正常的工作生活。因此，当出现关节疼痛等相关症状，一定要提高警惕，尽早到医院就诊，以免延误治疗，造成不可逆的伤害。