作为湖人队史最伟大的球员之一，科比整个职业生涯都在湖人度过，并且为球队先后带来5个冠军。
但在为湖人效力之初，科比险些被球队送走，当时他还没有为球队赢得任何一个总冠军，甚至丢掉了首发位置。
为此，活塞总经理乔杜马斯曾联系湖人，试图通过交易得到科比，虽然交易没有发生，但这笔大交易一直是外界探讨的“如果发生”之一。
潜在交易方案
湖人得到：希尔；
活塞得到：科比。
这一年菲尔杰克逊选择离开公牛加盟湖人，结果科比在赛季初征战15场比赛后，遭遇手腕骨折，这让两人错失了最好的磨合时间。
在科比伤愈回归后，菲尔杰克逊已经打造出了一套熟悉的首发阵容，由于不想打破这套首发的化学反应，菲尔杰克逊拒绝将科比重新拿到首发。
这让科比与菲尔杰克逊之间爆发矛盾，因为科比认为他有能力与天赋获得首发阵容，但菲尔杰克逊坚持不想打破现有首发。
随后科比通过媒体《Click On Detroit Sports》的采访，将自己不满替补身份的态度传达给了菲尔杰克逊。
与此同时，活塞队看到了科比身上的潜力，试图通过交易得到科比，并且愿意送走28岁正值巅峰期的球星希尔，以换取22岁的科比。
根据此后菲尔杰克逊的爆料，科比当时打电话给了杰里维斯特，向他询问如何做到场均30分，科比那个赛季场均19分，期间也向其透露自己希望被交易送走。
菲尔杰克逊很快从杰里维斯特那里知道了这一消息，他在第一时间曾认为这是一笔不错的交易，但在经过几分钟的思考后，菲尔杰克逊打消了这一念头。
那么湖人如果当时完成交易，活塞和湖人各自又将发生怎样的事情呢？
美媒《FW》也围绕这一话题展开讨论，列出两支球队如果完成交易后，将打造出的首发阵容与可能会遇到的问题。
交易完成后湖人首发：哈珀、希尔、莱斯、埃斯格林和奥尼尔
按照角色定位，希尔可以平替科比的角色位置，成为这套阵容的首发得分后卫。
在活塞最后一个赛季，希尔场均可以得到25.8分6.6篮板5.2助攻1.4抢断和0.6盖帽。
希尔+莱斯+奥尼尔的组合场均至少可以轰下70分，只要保持健康，这支湖人同样是争冠级别球队。
交易完成后活塞首发：林赛亨特、科比、斯塔克豪斯、米尔斯和莱特纳
从球员天赋不难看出，即便科比加入这支球队，他也很难带领这支活塞成为争冠球队，他们可能进入季后赛，但大概率将倒在首轮。
科比可能会更快成为一支球队的绝对核心，但没有了奥尼尔这样的球员在身旁，科比拿到的总冠军数量预计会降低，时间也会延后。
所幸交易没有发生，湖人和活塞都得到了想要的总冠军，湖人在当赛季取得了67胜，科比后期进入了首发，随后他与奥尼尔联手拿到三连冠。
活塞则与魔术队完成交易，得到了本华莱士这名基石球员，这笔交易也为活塞2004年夺冠打下基础。
最惨的自然是魔术队，希尔加盟之后就开始遭遇伤病，首个赛季出战4场比赛，前三个赛季一共打了47场比赛，加上麦迪的伤病问题，导致球队状况倒退好几年，成为最大的冤大头。