根据中国疾病预防控制中心近期的报告
中国已发现首例由境外输入的
奥密克戎变异毒株BA.5（下文简称BA.5）的感染者
该感染者于4月25日从乌干达出发
先后在荷兰阿姆斯特丹与韩国首尔转机
于4月27日抵达上海浦东国际机场
确诊后转至上海市公共卫生临床中心接受治疗
并于5月12日康复出院
那么
相比于其他变异毒株
BA.5有哪些特征呢？
Rt值更高
2022年2月25日，BA.5首次在南非被检测到，而截至2022年5月26日，全球已有31个国家检测出BA.5的感染者，在全球单日新增病例数中，BA.5的占比在2%左右。
美国西雅图研究中心病毒进化生物学家Jesse Bloom曾表示，相比于其他奥密克戎变异毒株，BA.5的更易传播。
根据日本东京大学医学研究所近期发布的研究报告，相比于奥密克戎BA.2，BA.5的有效再生数（Rt值）更高，即在感染期内，一个患者平均能够感染的人数更多。
在南非，BA.5变异毒株的Rt值是BA.2的1.2倍之多，而根据美国病毒学家 Trevor Bedford的估计与日本东京大学的研究，BA.2在南非的Rt值大约在4至6之间。因此，BA.5变异毒株在南非的Rt值估计在4.8至7.2之间。即平均一名患者将传染约5到7人。
尽管如此，从南非实际确诊数据上来看，BA.5目前尚未造成较大规模的感染。
南非此轮疫情在4月中下旬爆发，在5月11日到达峰值，每百万人中单日新增病例数为128人（7天平均值）。
与上一轮疫情相比，峰值相对较低，是此前峰值（2021年12月21日）的三分之一。
并且每日增长率也低于上一轮疫情。从4月中旬至5月11日（即单日确诊的峰值），平均每日增长率约为8%；而在上一轮疫情，从11月中旬到12月16日，平均每日增长率在18%左右，远高于本轮疫情。
截至5月30日，每百万人中单日新增病例数也已降至55人。
此外，BA.5尚未成为南非的主流毒株，5月11日，BA.5在南非单日新增病例中的占比为40%左右，已为峰值，此后便逐渐下降。相反，BA.4的占比更高，在5月中下旬占比接近70%。
除南非外，BA.5也在葡萄牙迅速扩散。
3月底至4月中下旬，葡萄牙处于上一轮疫情的“冷却阶段”，每百万人单日新增病例数稳定在900例左右（7天平均值），相比此前峰值，下降了约85%。但受到BA.5毒株的影响，截至5月30日，每百万人单日确诊病例数再度增加至2512例，且目前还未到达峰值。
根据葡萄牙国立卫生研究所的数据，在5月8日，BA.5约占阳性病例的37%，估计到5月22日前后，BA.5便会成为葡萄牙的主要毒株。
较强的免疫逃逸能力
BA.5变异毒株之所以更易传播，部分原因在于其较强的免疫逃逸能力。这表明即使患者已感染过新冠其他毒株，或是接种过疫苗，BA.5依旧能突破这层免疫系统，导致再度感染。
东京大学医学研究所对四种血清进行中和测定分析，包括BA.1感染康复者血清（未完全接种疫苗）、BA.1突破感染康复者血清（完全接种疫苗并再度感染）、BA.2感染康复者血清（未完全接种疫苗）、与BA.2突然感染康复者血清（完全接种疫苗并再度感染）。
研究发现，未完全接种疫苗的患者，即便已感染过BA.1与BA.2，对于BA.5的中和作用较弱。而在已接种疫苗的患者血清中，对BA.5的中和作用显著降低，减少了接近2.3倍。而对于已感染BA.2且接种疫苗的患者，中和作用则下降了1.6倍。
英国牛津大学惠康人类遗传中心的研究也显示，BA.5有较强的免疫逃逸能力。
在感染BA.1变异毒株14天内，感染者血清对BA.5的中和作用远弱于BA.1和BA.2，分别减少了1.9倍和1.5倍；而在感染BA.1变异毒株21天后，感染者血清对BA.5的中和作用下降的幅度更大，比面对BA.1下降了3.4倍，面对BA.2下降了2倍。
这一情况也同样适用于疫苗接种的患者，且不同疫苗的效果有所差异。
研究者观察到，在接种了三剂牛津/阿斯利康新冠疫苗28天后，感染者血清对于BA.5病毒的中和作用，相比BA.1下降了2.1倍，相比BA.2下降了1.8倍。
而在接种了三剂辉瑞生物科技新冠疫苗28天后，血清中和作用下降幅度更大，相比BA.1和BA.2，血清对BA.5的中和作用都下降了3.2倍。
据报道，我国首例感染BA.5的患者，在感染前已分别在中国与乌干达接种了4剂新冠疫苗。
或更具致病性
除了较强的免疫逃逸能力，相比于其他变异毒株，BA.5或许也具有更强的致病性，即更有可能对感染生物身体带来损伤。这一致病性反映在多个方面，包括对其体重、血氧浓度、支气管、肺泡等不同程度的影响。
根据东京大学医学研究所的报告，基于其对仓鼠的研究，BA.5比BA.2更容易在感染仓鼠的肺部、肺外周扩散。在感染BA.5病毒3天后，仓鼠肺周边的RNA水平是感染BA.2病毒的5.7倍；感染5天后，BA.5的RNA水平依旧是BA.2的4.2倍。
因此，BA.5变异毒株更容易导致仓鼠发生支气管收缩或气道阻塞的情况。在一周时间内，感染BA.5的仓鼠更容易出现呼吸急促、皮下氧饱和度降低、增强呼吸间歇值上升的情况。
同时，BA.5变异毒株也更容易导致感染的仓鼠出现支气管炎、肺泡损伤、肺部充血/出血的情况。
此外，相比于BA.2与BA.2.12.1，BA.5在一周内导致仓鼠体重下降幅度更大，下降10%左右，而感染其余毒株的仓鼠体重却有所上升。
当然，这些致病性仅反映在实验仓鼠上，无法直接推导至感染患者，目前尚无数据直接表明BA.5会引发更严重的症状。
但从葡萄牙近期住院人数与ICU病床人数来看，BA.5变异毒株的影响依旧不容忽视。
3月中旬至5月初，葡萄牙住院人数稳定在1100人左右，此前峰值（2月7日）曾达到2560人。而从5月3日起，住院人数再度上涨，截至5月24日，住院人数达到1842人。
与前一轮疫情相比，住院比有所提高。
5月24日的住院比（住院人数/新增病例数）为6.75%，而在前一轮疫情中，1月16日的住院人数与5月24日相近，为1813人，但新增确诊人数却多于5月24日，为32271人。因此，住院比低于本轮疫情，为5.62%。
同时，ICU患者的数量也在逐渐增多。5月24日，ICU患者的数量为99人，相比5月初增加了65%。
死亡人数上，在5月30日，葡萄牙每百万人中新增新冠死亡人数为3人（7天平均值），接近前一轮疫情单日死亡人数的峰值（每百万人中单日死亡人数为5人），并且还在上升。
5月初，欧洲疾病预防与管控中心（ECDC）已将BA.5列入“值得关注的变异毒株”，并呼吁各国对其保持警惕，虽然BA.5可能不会造成重症，但仍会对医院和加护病房造成负担。同时，ECDC也强调，提高疫苗接种率、推进第3针加强针的接种，依旧是当务之急。
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作者：连俊翔
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