（本文发表于微信订阅号“小洛快线”）我们在之前的文章中曾经讨论过河南第三城的选择问题，河南第三城之争，新乡亏在没有撤县设区，其中提到了三座候选城市，即南阳，新乡和许昌。之前我们只是在市区的层面进行了探讨，认为新乡如果能撤县设区，则能够坐稳河南第三城的位子。但是今天我们想从全市的角度来说一下许昌。下图为许昌春秋阁。
我们今天之所以要说许昌，是受到了百度贴吧“许昌城建吧”的启发。在那个贴吧里有很多关心许昌发展的网民，其中有不少人认为许昌的经济发展比洛阳好，原因是许昌的人均GDP比洛阳高。
这当然是事实。2021年许昌人均GDP大约是8.34万元，洛阳是7.71万元，许昌的确是比洛阳高的，这一点无须否认。但是这能否证明洛阳发展就比许昌差呢？人均GDP真的能反映一个地区的发展水平吗？下图为洛阳定鼎门。
如果抛开具体情况不谈，人均GDP的确是反映地方经济发展水平的重要指标。但是一旦具体到某个城市，这个指标就不一定有用了。我们今天就拿洛阳和许昌两个具体的城市来谈一谈人均GDP到底在什么时候才能起作用，什么时候是不值得一看的。
首先我们需要先对比一下两地2021年的其他宏观指标。图表如下。
很明显许昌总体上是“一半洛阳”。而且我们看到，许昌的人均GDP虽然较高，但是也并没有高出太多，以洛阳基准，计算结果为(83415-77110)/77110=8.2%。然而如果以许昌为基准计算两者经济总量的差，则结果为(5447.1-3655.4)/3655.4=49%。两者在总量上差距是远远高于在人均上的差距的。另一方面我们也应该看到，洛阳的这两年的经济增长受到疫情的影响比远比许昌大的，因为洛阳旅游业在经济中的比重要远高于许昌，而疫情对旅游业的影响不言自明。
如果不是因为疫情影响，洛阳和许昌之间的经济体量差距会更大，人均GDP的差距会更小。比如在2019年疫情爆发前夕，以洛阳为基准，许昌人均GDP只比洛阳高了4.7%。同时我们也应该看到，从第七次人口普查公报数据来看，许昌的常住人口增长是远逊于洛阳的，这表明，许昌的人均GDP增长较快有一部分原因是人口原因所导致的。
我国在人口七普时，十年人口平均增速是0.53%，劳动人口增速为-0.31%。许昌两项指标都劣于全国平均，而洛阳则均优于全国平均，这说明许昌的人口的现状为“青壮走出去，老幼留下来”，洛阳为“青壮走进来，老幼留下来”。现在许昌人口存量还足够多，所以暂时还影响不到其经济发展。但这种人口走势表明，虽然许昌的人均GDP比洛阳高，但其对人口的吸引力却远不如洛阳。人们用脚投票的结果比一切经济数据都更说服力。下图为洛阳开元湖。
所以人均GDP高并不一定意味着经济发展水平高。两座城市如果要进入到比拼人均GDP的阶段了，那必须是两座城市的其余各项经济指标都相差不大但人均GDP指标相差较大的情况下才可以，比如许昌与周口的比较，各项指标都差不多，但人均GDP相差很大，这个时候可以认为，许昌的发展质量较高。而洛阳大多数经济指标都遥遥领先许昌，经济总量也远超许昌，人均GDP与许昌的差距也很小，这个时候人均GDP就没有什么太大的意义。