钱穆，著名历史学家，教育家，儒学学者，著名科学家钱伟长的叔父。他自学苦修成才，以《刘向歆父子年谱》震惊北方学术界，一举奠定其学术强人地位。先后执教西南联大、武汉大学、华西大学、齐鲁大学、四川大学、江南大学、北京大学、清华大学、北平师范大学等。
余英时先生与老师钱穆夫妇
抗战爆发后，钱穆随西南联大南渡，在云南乡村完成了《国史大纲》。他书生报国，在序言中写道：谨以此书献给在战场上牺牲的百万将士。他坚持国人必对本国国史具有温情和敬意。他希望通过研究历史，寻找中国不会灭亡的根据，这也是驱动他80年历史研究的动力所在。
在20世纪中国，1949和1957这两个年份显得格外扎眼。第一个年份意味着“走，还是留”的问题，第二年份意味着“说，还是不说”的思考。在那个大时代中，大多数人只能被历史洪流裹挟着冲走，但是，知识分子，尤其是自由派和传统派的知识分子却在超脱政治立场，思考着国家、民族以及个人的命运，在去留之间，为自己选择一个心目中的未来中国。
从渡江文告中闻出了不一样的信息
1949年8月14日，毛泽东发表社论《丢掉幻想，准备斗争》，点名批评胡适、傅斯年和钱穆三人，说他们是“被帝国主义及其走狗的中国反动政府”所能控制的“极少数人”。
对于毛泽东的点名，钱穆反应激烈。他认为自己“单枪匹马，一介书生，余足迹不到京(南京)、沪、平(北平)、津，不在公立学校教书，怎会找到我头上”。这篇社论发表时，胡适早已远赴美国，傅斯年东渡台湾。而此时的钱穆，已南下香港。。。
钱穆离开之前，曾到岭南大学拜访陈寅恪，邀请他到香港任教，遭到拒绝。之后他又去乡间邀请熊十力，对方也无意离开。钱穆给远在重庆的梁漱溟写信，没有得到回复，他又到中山大学见杨树达，杨树达也无意离开。
钱钟书的伯父、以研治古典文学成名的钱基成先生，劝钱穆留下来。钱穆问，君治古文辞，看军队渡江的那篇布告，有无大度包容之气象？钱基成先生则沉默不语。作为史学家的钱穆，敏锐预感自己难有容身之地，所以决定离开。。。
南下香港，创办新亚书院，保存文化种子
来到香港的钱穆，见到了许多流亡的青年知识分子，他们彷徨、愁闷、悲苦，决定创办亚洲文商学院，他立志要在殖民地香港传播中国的历史和文化，为在香港的中国人争取光明的未来。
钱穆在创始校刊撰文，指出：本书院特以发扬中国文化为教育之最高宗旨……在今日，中国青年在思想上应有正确的认识，以免误入歧途，既误其本身前途，亦遗害于国家民族以及世界和平。”
开始学校条件极其艰苦，只有三间教室，没有图书馆。学生多是来自内地的流亡青年，很多学生露宿在学校天台、楼梯上。学生交不起学费，老师发不了薪水，钱穆决定行乞办学，游说台湾，蒋介石帮助了4年，最后得到美国耶鲁大学、哈佛燕京学社的援助，问题终得解决。
1950年，亚洲文商学院更名“新亚书院”，使流亡学生得以弦歌不辍；而办学有成，亦获香港政府尊崇，于1955年赠予香港大学名誉博士学位。1960年，钱穆应邀讲学于美国耶鲁大学，又获颁赠人文学名誉博士学位。
随后新亚书院逐渐壮大，1963年，在港英政府的主导下，新亚书院、崇基学院、联合书院三校合并，钱穆亲定校名为“香港中文大学”，他坚持必须由中国人担任校长。 在英国殖民地香港，有了第一所中文大学。
后来香港成为世界汉学的中心之一，肩比欧洲、美国、台湾，享誉全球，钱穆功不可没。
面对晃动的橄榄枝
上个世纪五十年代初，中共对流亡在外的知名人士展开统战工作，包括在香港的钱穆，派其老师吕思勉和其侄子钱伟长给他写信，劝他回到大陆，但被钱穆拒绝，继续留守香港。
钱穆给老师吕思勉的回信中写道：
回来虽无刀镬（huò）之弄，但须洗心革面、重新做人，那样做如同行尸走肉，丧失了人的尊严这是学生万万做不到的。学生对中国文化薄有所窥，但不愿违背自己的主张。
愿效法明末朱舜水流寓日本传播中国文化，也很希望在南国传播中国文化之一脉。
在这封给老师的回信中，钱穆表示拒回大陆，愿意继续留守香港，他欲效法明末亡臣朱舜水在东渡日本讲学来保存中华文化，在殖民地香港继续传播中国传统文化。
回到台湾
1967年，大陆运动冲击到香港，钱穆决定去往台湾定居，受到蒋氏父子礼遇，并为他修建住地，钱穆遂命名为“素书楼”。
素书楼位于东吴大学校内，背靠青山，环境清幽，二层小楼精致雅淡，掩映在树丛中，晚年的钱穆，在素书楼度过了二十多年的著书和授课时光。著书立说，文字达1700万言之多，“我把书都写好放在那里，将来一定有用”。并且预言：此下世界文化之归趣，必将以中国传统文化为宗主。
素书楼内景，素书楼经常举办经书朗诵会，时常听到学生的读书声。
不要忘了自己是中国人
1986年，92岁高龄的钱穆，在素书楼为博士班学生上最后一课。钱穆赠言：
- 不要忘了是中国人，
- 不要忘记中国，
- 不要抹杀自己的文化。
从而结束了他将近80年杏坛生涯，一生五代弟子冠盖云集，余英时、严耕望等人皆出门下。
1990年8月30日，钱穆在台湾去世，他是“现代四大史学家”中唯一善终的一位。
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