北京时间5月28日，中超第一阶段的赛程被公开。武汉长江队的第一个对手不是去年第三的广州队，而变成了海港队。由于奥斯卡和穆伊还没有归队，武汉长江队能在外援人数上超过对手，这意味着球队有拿分的希望。
而第一阶段的对手广州队、河北队、申花队都是缺兵少将，武汉三镇队则是升班马。武汉长江队想要保级，第一阶段的比赛每一场都关键。
第一阶段赛程公布后，武汉三镇队迎来了甜蜜赛程，而武汉长江队则是机会和挑战共同存在。
小组中的5个对手，有3个可能是保级的直接对手。河北队、广州队都是全华班，申花前几轮可能是单外援。即便博拉尼奥斯归队，球队也只有双外援。
面对这三个对手，武汉长江队需要好好把握。
武汉长江队将依次面对海港队、河北队、广州队、武汉三镇队和申花队。
海港队目前缺兵少将，刚刚0比4完败给了大连人队。虽然球队实力明显高于武汉长江队，但中超揭幕战武汉长江队并非没有拿分的希望。武汉长江队三外援已经到位，球队将会在29号去往大连。
福布斯、卡耶维奇和布鲁诺都是首次参加中超联赛，对手2名外援也是同样的情况。武汉长江队去年曾在下午的高温比赛中逼平了对手，这次天气凉爽了，但两边阵容发生了变化。胡靖航是武汉队内最了解海港的人，如果武汉长江队能率先破门，拿分希望不小。
河北队和广州队都是全华班，这是武汉长江队保级的关键比赛。
第二轮遭遇河北队之前，武汉队比对手少休息接近20个小时。
而第二轮比赛中，广州队比武汉长江队提前2个小时比赛。这意味着，第三轮的比赛，武汉长江队又比对手少休息2个小时时间。
武汉长江队和对手相比，最大的优势在外援人数。去年，球队曾遭遇过破门乏力，多名外援围攻对手不进球的情况。幸好，当时的主教练不是李金羽。
6月15日的首场顶级联赛武汉德比前，武汉三镇队比武汉长江队少休息26个小时。这使得这场比赛胜利的天秤，朝后者倾斜。而在7月8日第二次德比之前，武汉长江队要比三镇队少休息24个小时，这意味着武汉三镇队拿下第二场德比的可能性非常高。
升班马的首个德比，通常会遇到困难。武汉长江队想要保级，这2场比赛， 需要拿分。
申花同样是武汉长江队需要争取拿分的对象。
中国职业化足球以来，武汉球队从未击败过申花，也从未单个赛季2场比赛面对申花1分不拿。去年，王智峰最后时刻挡下对手的点球，而这1分，恰好确保了武汉队能够保级。
本赛季的中超，外援人数骤减.
全华班有广州队、大连人和河北三家。广州城虽然有外援，但这些外援是否会回归，都是未知数。2个外援左右的有申花，和目前的武汉长江队同为3外援的还有沧州雄狮队。
而这些球队中间，很可能诞生本赛季降级的3支队伍。
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