据路透社5月25日报道，波音Starliner“星际客船”从国际空间站返航并成功降落在新墨西哥州，这标志着美国宇航局下一个载人航天器的高风险试飞结束。Starliner 从距地球约250英里的轨道前哨空间站(space station)返回地球大约需要5个小时。
波音公司终于扳回一局
今年注定波音公司是不平凡的一年，在经历了多起空中事故，包括东航MU5735坠机事故后，在5月25日，波音Starliner“星际客船”终于为波音公司拌回一局。美国波音公司和法国空客公司在客机市场占有率非高，占有绝对的优势，经济学上叫“双寡头垄断”。但是，波音飞机出的事故多过空客，从波音737Max到波音737-800，波音飞机出事的频率让全球对波音飞机的质量产生怀疑。据不完全统计，过去50年的时间里，从1972年到2022年，超3604人遇难命陨波音737航班，波音公司因为空难事件也被索赔事件不断，惹来“一地鸡毛”。
而此次波音公司制造的波音Starliner“星际客船”为波音长脸，更让以美国为首的西方国家送了一口气，要知道在波音Starliner“星际客船”成功试验之前，美国2011年航天飞机彻底退役后，国际空间站运送航天员任务全部由俄罗斯的联盟MS-19号飞船执飞。值得一提的是，俄罗斯的联盟号飞船是近十年来宇航员往返空间站的唯一手段，美国都是花重金为其宇航员购买俄罗斯飞船票。直到2020年5月30日下午3时22分，美国宇航局商业SpaceX载人航空计划的首次载人试航发射成功 。同年8月2日，美国SpaceX“龙”飞船载两名宇航员返回地球 ，打破了俄罗斯垄断十余年的载人飞船技术。当然此时我国已经有神舟系列载人飞船。
而今年因为俄乌战争，身在国际空间站的美国宇航员马克·范德·海差一点点就回不了地球了，后来俄罗斯“法外开恩”，没有将马克·范德·海“抛弃” ，于当地时间2022年3月30日，他乘联盟MS-19号飞船与两名俄罗斯航天员安全返回地球。我们为俄罗斯点赞，没有将战争和航天事业挂钩，不然其它国家的宇航员回家真的很困难了。
波音Starliner“星际客船”一路坎坷
美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊在“星际客船”升空前几小时说，“拥有一个备选项对国家来说很重要”。
在2014年美国航天史出现历史性时刻，美国SpaceX（美国太空探索技术公司）和波音公司（The Boeing Company） 与NASA（美国国家航空航天局）签署了共68亿美元的合同，SpaceX获26亿美元，波音公司获42亿美元，致力于开发新的载人飞船运送宇航员往返国际空间站。
2019年3月2日下午3:49，美国SpaceX“龙”飞船试飞成功；2021年5月30日15时24分，搭载两名美国宇航员的美国太空探索技术公司SpaceX龙飞船发射成功，乘“猎鹰9号”火箭飞往国际空间站。SpaceX公司比波音公司捷足先登，成为美国历史上第一个民企航天公司。
波音Starliner“星际客船”是美国SpaceX“龙”飞船后，第二个能提供可靠的途径来运送宇航员往返地球和国际空间站的载人飞船。
波音Starliner“星际客船”从发射到返回用了一周时间测试。美国东部时间5月19日18：54，波音公司波音Starliner“星际客船”CST-100升空发射。升空后约30分钟，这艘太空飞船与阿特拉斯5号火箭分离后进入预定轨道，在美国东部时间20日19：10左右尝试与国际空间站对接。在空间站停留了约一周后，当地时间5月25日美国波音公司的波音Starliner“星际客机”飞船于返回地球，并安全在美国新墨西哥州的沙漠中稳稳着陆。
波音Starliner“星际客机”飞船经过了2019年至2022年，三次试飞后，解决了前两次因软件故障和飞船燃料阀的问题。
第一次：2019年12月第一次发射的时候，工程师出现低级错误，软件上的时钟没有和地面进行同步，导致燃料消化过快，没有达到预订轨道。
第二次：2021年第二次发射的时候，因为十几个阀门都失去控制，飞船的姿态控制发动机就无法点燃和关闭。由于星际客机飞船的姿态控制发动机，使用四氧化二氮作为氧化剂，卡纳维拉尔角靠海，空气湿度很大，导致阀门受到腐蚀，导致阀门无法打开。
虽然波音Starliner“星际客机”过程曲折复杂，“失败乃成功之母”，科学进步不可能一帆风顺，荆棘满布，但波音Starliner“星际客机”这次成功为关键性试飞画上了完美的句号。我们要恭喜美国，恭喜波音公司。
原创作品，谢谢阅读。