为什么头发会变白？

我是斜杠青年，一个热爱自然科学的“杂食性”学者！

每个人都知道白发是衰老的标志，但很少有人知道确切的原因。

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对许多人来说，白发是衰老不可避免的后果。来源：盖蒂图片社

对许多人来说，白发是生活的事实。这是一个迹象，表明我们正在变老，我们的身体正在经历变化。

要理解为什么头发会变白，我们首先需要了解为什么它会变色。答案是一种被称为黑色素细胞的特殊类型的细胞。这些会产生黑色素，黑色素是赋予皮肤、头发和眼睛独特颜色的色素。

黑色素有两种形式，真黑色素（黑色或棕色）和表黑色素（红黄色）。两者的组合创造了人类的眼睛、头发和肤色的光谱。

了解黑色素细胞如何决定头发颜色的一种方法是将这些细胞视为微小的打印机，将墨水涂在纸上。在这种情况下，纸是我们的发丝，由角蛋白组成，角蛋白与构成我们指甲的蛋白质相同。

正如打印机将墨水喷在一张纸上以生成图像一样，黑色素细胞会产生嵌入生长中的发丝中的颜料，为它们提供颜色。黑色素细胞生活在毛囊中，因此每根发丝都有自己的彩色打印机。

虽然有些人的黑色素细胞打印较浅的墨水组合，如金色或红色，而另一些人则有较深的颜色托盘，因此有黑色或棕色。

现在我们了解了头发是如何变色的，我们就能理解为什么它会变白。

在头发中，灰色不像任何其他色调那样是一种颜色：它是缺乏颜色。白发人群的角蛋白缺乏色素，因为他们的黑色素细胞已经死亡，揭示了角蛋白的天然灰白色。

因为每根发丝都有自己的黑色素细胞，有些比其他的先变白。确切的因素决定了哪些先变灰，目前还不得而知。然而，年龄、接触化学品甚至气候都会影响黑色素细胞的死亡早期。

然而，最强烈的影响写在我们的基因中。对头发颜色的遗传影响是如此强烈，如果你的父母有白发，你的头发可能会和他们的头发一样变白。

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