特朗普时代，彭斯和蓬佩奥堪称美国总统的左膀右臂，对特朗普可以说是言听计从，几乎从不说“不”，但等到拜登拿下美国大选之后，局势就变了。向来唯特朗普之令是从的彭斯，并没有在关键时刻支持特朗普。
当时，作为美国副总统的彭斯，选择了宣布拜登获胜。
此后，特朗普与彭斯可以说是渐行渐远，美国的民粹主义者、特朗普的忠诚支持者，甚至说会报复彭斯。
按理来说，在特朗普重新获得共和党人支持、基本盘不可动摇的情况下，彭斯、麦康奈尔、蓬佩奥、麦肯锡等共和党元老想取而代之，基本上不可能，因为特朗普的支持率太高了。
俄乌之战打响后，局势出现了新的变化，因为曾经多次称赞普京、支持美俄深化合作等原因，特朗普也受到了冲击。当下，无论是在欧盟还是美国，反俄已经成为了一种“政治正确”，谁要是公开支持俄罗斯，就会被当成对俄软弱，比如德国前总理施罗德。
即便自视甚高如特朗普，也不得不发声谴责俄罗斯，与普京保持距离。
千等万等，彭斯终于等来了东山再起的机会。
5月23日，彭斯宣布，他可能在2024年寻求入主白宫，无论特朗普是否参加美国大选。
接下来，彭斯将支持佐治亚州州长肯普参加中期选举，但特朗普不看好肯普，彭斯此举意味着和特朗普公开唱反调，被认为是两人不和的标志之一。
彭斯还谴责了特朗普的对俄立场，彭斯认为特朗普对普京过于友好，共和党不应该有“普京辩护者”。
彭斯的一连串举动意味着，他与特朗普之间已经不只是渐行渐远了，在不远的将来，两人很可能会起冲突，为了争夺总统宝座而反目成仇。
当然，在不少人看来，从彭斯不支持特朗普、拒绝推翻美国大选结果的那一刻开始，两人就已经是死对头了。
问题来了，彭斯为何会在此时表现“有意参加大选，与特朗普扳手腕”的雄心壮志？局势是否对彭斯有利？
首先，作为美国前副总统，彭斯在美国政坛拥有不可小觑的影响力。另一方面，剑走偏锋的特朗普拥有大量忠诚支持者，可以获得中下层白人的选票，彭斯能帮特朗普赢得美国军火商、华尔街财阀等精英阶层的支持。
2016年，彭斯之所以会被特朗普选为竞选搭档，不是因为两人有多合得来，而是因为特朗普要给美国精英递交投名状，以获得更多竞选资金和支持。
与特朗普相比，彭斯的最大优势，不在于支持率，而在于拥有美国精英的支持，这点与拜登颇为类似。
其次，共和党政客里面，除了特朗普之外，少有人能与彭斯较量，麦康奈尔年事已高，蓬佩奥又是臭名昭著的存在。
对彭斯来说，只要击败特朗普，成为共和党总统候选人就是毫无疑问的事。
最后，俄乌战争影响了美国大选，特朗普受到了一些谴责，彭斯却是获利者，这同样是彭斯偏要讽刺特朗普“对普京过于友好”的原因之一。
当下，无论是在共和党还是美国民间，特朗普都拥有巨大的影响力，几个月后，如果特朗普能帮助共和党赢得议会选举，支持率就会再次上涨。
到时候，彭斯再想挑战特朗普可就难了。
彭斯要想占据主动，当务之急至少有2个，一是借助俄乌冲突大做文章，将特朗普与“亲俄”画上等号，就和奥巴马借助“通俄门”事件找特朗普麻烦一样，二是在各州帮助共和党议员拿下选举，顺带削弱特朗普在共和党的影响力。
美国最新民调显示，拜登支持率已经降到了36%，59%的美国民众认为，拜登的表现颇令人失望。这意味着，虽然俄乌冲突给美国带来了巨大的机遇，但因为美国通胀迟迟得不到解决、能源价格上涨和难民危机卷土重来等原因，拜登还是得不到大多数美国民众的信赖。
事实上，无论拜登接下来2年能不能增加支持率，2024年，82岁的拜登都不怎么可能赢得美国大选。
从拜登多次口误、经常闹笑话的表现不难看出，拜登的身体和精神状况不太乐观，对此，美国民众看在眼里记在心上。
2024年，民主党人也好，美国民众也罢，大概率不会支持拜登。从这个角度看，即便最后和拜登较量的是彭斯，而不是拥有更多支持者的特朗普，共和党人都更有可能获胜。
特朗普从不甘心失败，更不会容忍彭斯借机入主白宫，为了卷土重来，特朗普接下来一定会使出浑身解数。
反转反转再反转，2020年，特朗普和拜登给世界上演了《总统宝座争夺战》这一鸿篇巨制，结局是拜登赢了，特朗普心不甘情不愿地离开了白宫，但好戏还没有结束。
2024年，绝不承认败选的特朗普，将再次成为编剧大师。
但是这一次，特朗普的最主要对手，是曾经亲密无间的彭斯，而不是老对手拜登。