2018年开始，山西平遥古城横坡村陆陆续续出现蛇群泛滥的迹象，成片成片的蛇群暴尸荒野，而侥幸存活的蛇更是和村民们有了直接冲突。
霎时间，这座小村庄的宁静被打破，村民们都陷入了鬼怪作祟的恐慌之中，三天两头就有村民被蛇咬伤，大蛇成精的流言四起。
当地的村民上报之后，山西农业大学的宋晶博士和山西的地质专家徐朝雷，决定前往这个本来不太适合蛇类生存的村庄考察。
平遥城位于山西晋中市，就其气候条件来说，远远比不上南方潮湿，到了冬季，天气更是十分干燥，气温还会跌到零下。
所以平遥横坡村从自然环境上看，并非蛇类栖息的最佳场所。
然而数以百计的各种蛇类，竟然都聚集在此，并且还成批量地非正常死亡，这到底是怎么回事？
这还得从当初一位名叫康国华的村民说起。
村庄突现蛇群
在2018年，康国华像往常一样，带着自己的儿子上山，想要到山上去打点青草喂羊。
这条山路他们父子俩已经走了无数遍，康国华低着头割着草，儿子则在一旁玩着树枝。
但就在这时，草丛里却传来了一阵窸窸窣窣的轻声响动。
这样奇怪的声音让他们觉得很是不同寻常，以往平静的草地不会有任何的异样。
寻着阴森森的响声，康国华和儿子发现了草丛中居然盘踞着一条接近两米的大蛇。
这可把他们父子俩吓坏了，在横坡村土生土长的他们，几乎从未见过这样的情景。
蛇类在南方很是常见，它们一般生性胆小，听到动静之后就会选择逃逸，避开正面冲突。
但是这条大蛇却毫无退缩的意图，并且还摆出了进攻的架势。
康国华看着这条蛇愤怒的样子，嘴里还在不断地吐着信子，于是果断拉着儿子向后退去。
被激怒的大花蛇还是死死盯着康国华的儿子，并且在儿子的腿上狠狠地咬了一口。
之后，大花蛇便在草丛中没了踪影，草地再次回归了平静。
看着自己被咬伤的儿子，康国华可着急坏了，很少见到蛇类的他，并不知道这条蛇有毒没毒。
他连忙背着儿子到了最近的医院，经过详细的检查，医生才确定了咬伤小康的蛇没有毒，小康只是受了皮外伤。
伤口经过了消毒和包扎之后，康国华就带着儿子回到了横坡村。
横坡村的村民们被蛇咬伤的案例发生得很少，祖祖辈辈几乎都没有见过此事，所以这样的事件自然成为了村民们谈论的话题。
小康被蛇咬伤的事件才过去不久，村里有更多的人在山路上和各种各样的蛇不期而遇。
蛇类成群结队地开始往山下跑，一些大蛇甚至还在村民家的院子里安家落户。
短短的三天时间内，被蛇咬伤的事件就发生了七八起。
于是，村民们自发结成了赶蛇队伍，想把成群的蛇赶出村外。
但是，这样的做法似乎更加激怒了原本就有着奇怪举动的蛇群，蛇群非但没有被赶走，反而聚集了更多。
乐观的村民还开玩笑地谈论道：“这说明我们村子的风水好，蛇都往我们村儿里跑。”
但没过多久，起初还在看热闹的村民就再也笑不出来了。
他们不出院子就可以找到一条蛇，这样的安全隐患放在谁家里都接受不了。
尝试过很多办法，却丝毫不起作用的部分村民觉得天有异象，蛇类成群结队出洞，一定预示着这里会发生灾难。
这样的说法并不是空穴来风，动物感知灾难发生的能力远远超过了人类。
一些动物的怪异举动实则是在警示着人们，就像当初唐山大地震时，黄鼠狼在大白天成群结队地四处逃窜，老鼠也顾不得危险在太阳底下疯狂逃命。
于是村民们便相信，他们居住的横坡村，不久之后也会发生一次地震之类的灾难。
被吓得人心惶惶的村民，找不到其他可以解释为何蛇类一反常态的说法，自然就对这样的观点深信不疑。
所以他们即便是在自己睡觉的时候，都要把床拉到门边，并且还把家中值钱的东西打包到一起，方便随时逃生。
但是过了十天半个月，村子还是风平浪静。
除了越来越多的蛇和与日俱增被咬伤的村民外，丝毫没有一星半点地震或是其他灾害的现象。
蛇群成批量死亡
横坡村村民日常的生活因为蛇群的突然造访，已经陷入了僵局。
即便是在自己的被窝里，村民们仍然需要担惊受怕。
被窝里出现一条蛇这样的噩梦，更是让部分胆小的村民整宿整宿都睡不着觉。
于是村民只好上报了当地的林业部门，请求他们派出专家，来解决这个令人头大的问题。
政府听闻了蛇灾之后，便迅速组成了专家组成员，前往横坡村考察。
经过了相关的测算之后，专家组只得出了横坡村的蛇类密度明显高于其他地区的结论。
但对于蛇类为何会聚集在此，短时间内他们也无法解释清楚。
而且正当专家组成员一筹莫展之际，更加让人毛骨悚然的事件发生了。
蛇群在聚集到了横坡村一段时间后，又开始出现了大批量的死亡现象。
村民走在村子里和山间的小路上，一低头就可以看见蛇类的尸体。
甚至还有许多蛇类的尸体像是人为的那样，被堆放到了一起。
大蛇死亡时的状态很是扭曲，就像是被电流击打了一样，表现出极其痛苦的样子。
村子建在山脚，村民们一有时间就会上山采药，看见这样的情形，大家都觉得不寒而栗。
专家组一边忙着解开蛇类聚集在此的谜底，一边又赶紧去调查蛇类成群死亡的真相。
他们发现，死去的蛇尸体并没有腐烂，所以并非长时间的堆积，而是在短时间内成批量的意外死亡，并且还排除了人为的因素。
除了在山间草丛里成群死亡的蛇之外，在山下的道路两旁，水渠旁边，村民们也陆陆续续发现许多死蛇。
蛇类成群死亡的事件又在村里炸了锅，不少村民都选择离开村子，逃到安全的地方去。
村民们认为能够在短时间内造成大量的蛇死亡，那肯定是中毒。
由此，村民们也开始担心起来，自己会不会中毒。
专家调查
为了不让恐慌继续弥漫，调查出蛇类离奇死亡的真相就成了迫在眉睫的任务。
调查组成员立刻联系了山西农业大学动物科技学院的宋晶博士，请他出马帮忙协助调查这一起奇怪的事件。
宋晶博士在来到横坡村之后，便开始着手调查起了蛇类死亡的原因。
首先，宋晶博士怀疑，能够造成大批量蛇类死亡的，除了人类的毒药之外，就是某种蛇类的疾病。
所以他在不同地方，选取了不同品种的蛇类，对其尸体进行了解剖，看看自己的猜测是否正确。
但是让他意外的是，解剖结果显示，死去的蛇内脏完好无损，也没有出现一点皮外伤。
寄生虫的数量也在可以接受的范围之内，并不会造成致命的病变。
于是宋晶博士又让村民们抓了一条还活着的白条锦蛇和王锦蛇，仔细观察着它们的异常。
这两条锦蛇明显活动迟缓，不像正常蛇类一样。
抓它们的时候，村民们根本没有费太多的力气，轻而易举就将它们收入囊中。
在把这两条蛇分别装入了两个玻璃箱之后，宋晶博士想看看它们的其他反应。
所以他又在两条蛇面前分别投放了两只小白鼠，观察这两条蛇究竟有没有捕食的本能。
但结果却不像我们设想的那样，两只小白鼠一直安然无恙地待在了玻璃箱内。
体型较大的王锦蛇盘成了一团，之后就一直保持着一个姿势，一动不动。
任凭小白鼠在它面前怎样活蹦乱跳，王锦蛇就是没有捕食的想法。
另外一条体型较小的白条锦蛇也显得无精打采，小白鼠被投放进去之后，这条蛇竟然一直在躲避着小白鼠。
小白鼠在熟悉了环境之后，意识到面前是自己的天敌，便开始撕咬起了这一条不做任何反抗举动的白条锦蛇。
这样反常的举动，让宋晶博士觉得不可思议，他首先便联想到了1975年的辽宁群蛇“自杀”的事件。
当时正是隆冬时节，辽宁无数条蛇在冰天雪地中醒来四处逃窜，无数条蛇活活冻死在了严寒之下。
仅仅过了十天的时间，辽宁就发生了一次地震。
而横坡村的村民早就有此想法，但是附近并没有出现别的动物四处奔走的现象，所有的情况都显示这里不会发生地震。
排除了地质灾害，宋晶博士又联想到了一些气候上的异常现象。
当时已经是初秋，按道理蛇类应该减少活动，莫非真是气候异常吗？
但这样的想法不久之后又烟消云散，因为横坡村的村民近年来一直在退耕还林。
而且当地气候变化必将引起一系列的反应，并非只有蛇类深受其害。
横坡村也由原来开采煤炭、开垦荒地的不可持续模式，慢慢调整了产业结构。
原本的荒山水土流失的情况也得到了改善，自然环境按理来说变得更好了。
在对当地的土样、水源都经过分析之后，宋晶博士也没有检测出有毒成分。
山西的地质专家徐朝雷博士也闻讯而至，加入到了调查真相的过程之中。
他们二人顺着山路，一直从山脚走到了山顶，徐教授都已经年过半百，一路累得不行。
但是，即使这样，这次考察还是无功而返。
真相浮出水面
直到一位村民告诉了两位博士一个关键的线索，事情的真相才慢慢浮现出来。
上山采药的村民表示，他们有时候会看见从石头缝里冒出一股股青烟。
无论是晴天还是雨天，一缕缕的青烟都会从地下冒出来，他们也不知道这是为什么。
徐朝雷博士来到冒青烟的地方之后，断定了这并非是水蒸气。
青烟有一股刺鼻的气味儿，徐朝雷博士辨认出了这是甲烷，也就是煤气中常用的可燃气体。
顺着石头缝，徐朝雷博士在页岩层最薄弱的地方敲开了一个小洞。
让人惊奇的是，小洞里面居然不是漆黑的，而是冒着熊熊的火光。
洞穴里面的温度非常高，火苗一直在地下经久不断地燃烧着。
而导致洞穴里面燃起熊熊烈火，并且还会释放出甲烷这种有毒气体的源头，正是山西境内蕴含的丰富的煤炭资源。
徐朝雷博士经过验证才发现，正是由于煤层燃烧，释放出了有毒气体，才会让生活在石头缝里的蛇类离奇死亡。
横坡村煤层埋藏得比较浅，与空气接触后就会产生化学反应，经过高温加热便会自燃。
地下煤炭资源丰富，近年来又逐渐停止了开发，靠着自燃的方式，一些地方的煤层可以燃烧千年之久。
就像土库曼斯坦境内的地狱之眼一样，天然气资源丰富的地区，靠着自燃的方式，让地狱之眼的烈火已经燃烧了几十年。
到了秋天，蛇类想要寻找温度更高的地方作为冬眠的场所，煤层自燃的太岳山横坡村自然就成了蛇类理想的场地。
但温度更高的同时，煤炭燃烧释放出的甲烷也让蛇类反受其害。
喜欢钻洞，在地下冬眠的蛇群也就开始出现了成群死亡的迹象。
甲烷的密度比空气小，于是在山脚下的村民们才没有中毒。
即便是到了山脚，甲烷也被稀释得差不多了，对人体构不成实际危害。
而在山上栖息的蛇类就一直笼罩在毒气之下，最终导致了成群死亡的意外。
一切都在机缘巧合之下发生了，真相大白之后，横坡村的村民也不再被恐慌所笼罩。
蛇类的种群数量扩大也是当地环境治理的结果，但没想到的是，煤层自燃会造成这样的灾难性后果。
世间的万事万物都有其规律，天反时为灾，人们怎么也不会想到，蛇类竟然是煤气中毒。
-完-
参考资料
《经典传奇》横坡村蛇灾：揭秘群蛇集体“自杀”之谜！
编辑 | 不误小星星