时间飞逝，2022年已经来到了五月下旬；目前，NBA已经来到了分区决赛的阶段，从这一轮系列赛来看，出现了两个关键词，一个是防守，另一个则是天赋；事实上，无论是西部的金州勇士、达拉斯独行侠，还是东部的迈阿密热火、凯尔特人，他们的防守能力无疑是本赛季最好的四支球队；而天赋的差异，则让金州勇士碾压了达拉斯独行侠，凯尔特人击溃了迈阿密热火。
很不幸，自从送走詹姆斯哈登、塔克后，备受球迷喜爱和关注的休斯顿火箭，一直缺少这两个东西，这也是他们为什么在过去两个赛季联盟排名倒数的原因；昔日的“德州小强”已经不复当年之勇，外界普遍唱衰他们的未来；可是总经理斯通一直抱着不抛弃、不放弃的信念去工作，以“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略来作为指导思想，打造一支富有竞争力的球队。
在他的不懈努力之下，火箭的重建已经初见成效，队内的杰伦格林、申京、加鲁巴、小波特等年轻球员在很多比赛中打出了气势，展现出了不错的潜质；此外，斯通通过多笔交易，获得了选秀权，这让火箭在未来有更多的可操作性。仅仅今年，斯通手里就握有两个首轮签，一个是自己抽中的探花签，另一个则是17号签。
虽然是公认的选秀小年，但是操作得当的话，火箭的天赋会再次上升到另一个新的台阶。这段时间，斯通一直带领着自己的团队研究本届新秀的资料，为球队寻找合适的天才球员。据NBA著名记者、随队记者费根的报道，消息人士透露，为17号签考察新秀，斯通已经面试杜克天才中锋马克-威廉姆斯。
威廉姆斯今年20岁，身高2米18，体重110公斤。威廉姆斯是一个身体素质和运动能力都很强的内线球员。在进攻端，他有很高的篮下得分效率，出色的无球跑动能力。防守端，他有很好的篮板能力和护框能力，他的盖帽能力更是在NCAA中名列前茅。不过年轻的他并非没有缺点，威廉姆斯没有独立得分能力，靠吃饼和二次进攻去得分。他几乎没有投射能力，而且射程很近，阻碍他成为精英级别的球星。有一说一，火箭能够进攻的人很多，就缺运动能力出色、防守强悍的球员，假如用17号签能够拿下威廉姆斯，无疑是对于球队巨大的补充。
2021-22赛季，威廉姆斯为杜克出战39场比赛，场均上场23.6分钟拿到11.2分7.4篮板2.8盖帽。