唐昭宗刚登基时，是想要有一番作为的。那一年，他才22岁，正是雄心壮志的时候，但他从哥哥唐僖宗手中接过的江山是一个烫手山芋。安史之乱以后，藩镇割据，宦官专政，朋党之争如三个毒瘤，蚕食了唐朝。黄巢发动的农民起义虽然以失败告终，但敲响了大唐王朝的丧钟，军阀混战，绵延不断。
上位后的唐昭宗，一心想要解决为祸唐朝多年的宦官专政，和藩镇割据的问题。然而他出师不利，在削藩的过程中，朝廷的军队接连遭遇惨败。从此以后，唐昭宗成了军阀们随意欺辱的对象。
895年，两路人马都想劫持唐昭宗去他们的地盘，长安大乱。唐昭宗仓促逃跑到石门，直到军阀李克用派兵前往石门救驾，唐昭宗才得以返回长安。
896年，军阀李茂贞带兵逼近长安，唐昭宗只能再次逃跑，却在半路上被李茂贞的盟友，华州刺史韩建截获，堂堂天子被囚禁了2年多。皇室11个亲王被杀害，唐昭宗被迫下罪己诏。 898年8月，他终于被释放。
唐昭宗再回长安，性情大变，染上了酗酒的毛病，也只有在大醉不醒的时候，才能忘掉现实带给他的打击，才能忘掉理想破灭后的痛苦。
唯一能够带给他些许安慰的是除掉了几个专权的宦官，却因此引起了更大的灾难。
眼看着唐昭宗对待宦官毫不留情，刘季述，王仲先等宦官决定发动一场政变，废唐昭宗，拥立太子登基。他们在等待一个合适的机会。
削藩失败的皇帝变得喜怒无常，时常用暴力发泄自己的怒气，服侍他的人整日胆战心惊。
900年11月，又一个喝醉的夜晚，唐昭宗失手杀了几个宫女，太监，他却若无其事地睡着了。
第二天早上，宦官刘季述等了许久，都没等到皇帝上朝，他意识到机会来了。刘季述叫上宰相崔胤，带着上千名禁军闯入了唐昭宗的寝宫。
唐昭宗躺在床上睡得正香，地上几具宫女，太监的尸体，血迹还未干。 大家目瞪口呆之际，刘季述对崔胤冷笑道：“这样的天子，怎么能治理好国家”。崔胤不敢说话，只能保持沉默。
晚唐时期的宦官掌握禁军，就连皇帝都惹不起他们，别说是宰相了。两天后，刘季述宣称天子德不配位，沉迷酒色，滥杀无辜，强迫大臣们在请太子监国的奏章上签字。
看到奏章后，唐昭宗卑微求饶：“不过是多喝了几杯，耽误了上朝的时间，不至于如此严重吧”，刘季述告诉唐昭宗，这是群臣的意见。
唐昭宗和皇后等人被囚禁在了少阳院。
既然是囚禁，总要有正式的罪名，刘季述为唐昭宗找的罪名多达几十项，当着皇帝的面，他大声地念着皇帝的罪状：
“ 某年某月某日，因为某事，你不听我的话，这是第一次犯罪”
“某年某月某日，因为某事，你不听我的话，这是第二次犯罪”。
“某年某月某日……
就这样念了半天，直到念完了几十次犯罪，刘季述意犹未尽，一脸得意地看着唐昭宗。唐昭宗就像做错了事的小学生，一直低头表示忏悔。他知道自己的命是拿捏在刘季述手上的，不敢发一点脾气。
唐朝中晚期，许多皇帝都是被太监扶持上位的，还有几个皇帝是被太监杀害的，唐昭宗不会忘记那些血淋淋的教训。
唐昭宗被囚禁后，刘季述开始清算唐昭宗身边的宫女，太监，术士等，凡是服侍过昭宗的人，都被刘季述杀害。因为死的人太多，每天都要用专门的车子搬运尸体。刘季述杀红了眼，他还想杀掉崔胤，然而崔胤的后台是大军阀朱温，只能暂时作罢。
被关在少阳院，唐昭宗犹如与世隔绝，外面发生了什么，他全然不知。为了防止昭宗逃跑，大门锁上了铁链，每天吃的饭菜从专门的洞口递进去。唐昭宗想要纸笔，不给；唐昭宗想要钱，不行；
正值冬天，天寒地冻，少阳院缺少御寒的衣物，棉被，刘季述丝毫不管皇帝的需求，任凭唐昭宗冷得瑟瑟发抖。
刘季述自以为能一手遮天，然而总有人热血未凉。禁军将领孙德昭知道皇帝被囚禁的事情后，心情抑郁，常常在私底下痛哭流涕，这一幕被宰相崔胤的探子得知。
崔胤一直在寻找能解救皇帝的人，于是对孙德昭晓之以情，动之以理，“你解救皇帝，既能千古留名，又能享有高官厚禄，何乐不为？” 计算了其中的利益得失，孙德昭决定当出头鸟。
第二年正月，在宰相崔胤的策划下，禁军将领孙德昭等人发动了兵变，王仲先坐着轿子上朝，行至安福门时，被预先埋伏好的士兵斩首。
孙德昭提着王仲先的头去少阳院敲门大喊：“逆贼王仲先已被斩首，请陛下出宫劳军。”唐昭宗被吓怕了，不敢相信孙德昭是来救自己的，好在皇后保持了冷静：“ 我们要看证据”，孙德昭把王仲先的头丢进院中，唐昭宗这才打消了疑虑，随后复位 ，召见百官，以示庆祝。
刘季述被抓后，被活活打死。
唐昭宗可谓是劫后余生，过了几十天惊心动魄的日子，终于得见天日，然而复位不到一年，又卷入了另一场悲剧。
宰相崔胤一心想要除掉宦官集团，因此联系了大军阀朱温，两人结成了同盟。然而宦官集团背后也有靠山，嚣张跋扈的凤翔节度使李茂贞是他们的老大。
被夹在这两方恶霸之中，唐昭宗的日子并不好过，他就像被争夺的猎物，是绑匪眼中的肉票。朱温一直想让皇帝迁都洛阳，李茂贞也想挟天子以令诸侯。
崔胤秘密联系朱温，让他带兵来长安，才能控制唐昭宗。宦官韩全诲获知消息后，逼迫唐昭宗去凤翔。唐昭宗不愿意走，韩全诲命人烧掉了宫殿，看着熊熊烈火，唐昭宗流下了眼泪，他连自己都保护不了，又怎能重振大唐荣光。唐昭宗的所有梦想在现实面前一文不值。
被迫去了凤翔，唐昭宗知道了什么是人间地狱。凤翔被朱温的部队围城1年，两军每天对骂。围城的士兵骂：“抢皇帝的强盗”，守城的士兵回骂：“夺皇帝的强盗”，活生生一场闹剧。
冬天又遇上雪灾，加上饥荒弥漫，每天都有许多人饿死，冻死。市场上同时出售人肉和狗肉。
和普通老百姓相比，整天喝稀饭的唐昭宗不算是最惨的，但和其他皇帝相比，他的命运足够悲催，整日活在惶恐中，看不到任何希望。
皇帝活得不如军阀威风，然而威风如李茂贞也坚持不下去了。他的存粮已经耗尽了，只能杀了韩全诲，以表投降。进城后的朱温对城内的宦官大开杀戒，遍地都是哀嚎。
唐昭宗再一次回到了阔别许久的长安。立下了大功的朱温野心勃勃，看着懦弱无能的唐昭宗，越发想要取而代之。
朱温这人嗜血成性，在乱世中翻身的他最擅长用暴力解决问题。
他先是杀了700多个宦官，解决了宦官把持朝廷的问题，然后又杀了宰相崔胤，崔胤临死前狠命抽自己耳光，嚎啕大哭道：“都怪我引狼入室，我才是卖国贼”，可惜世上没有后悔药。
清除了宦官和宰相，朱温命令唐昭宗迁都洛阳，一路上，他又杀了服侍唐昭宗的200名侍从。
朱温的杀戮远没有结束。唐昭宗曾对身边的人说，不知道自己会漂泊到哪里，却不知道朱温已经迫不及待地想要改朝换代。
洛阳，是唐昭宗生命的终点。
904年8月，朱温命人砍杀了唐昭宗。案发现场是唐昭宗的寝宫，保护唐昭宗的仅仅只有一个女人，昭仪李渐荣奋不顾身地挡在唐昭宗的身前，为他挨了一刀，随后唐昭宗也被杀害，和她做了一对亡命鸳鸯。
唐昭宗的死，标志着唐朝的统治开始进入倒计时。
在位16年，唐昭宗想尽了所有办法，斗军阀，斗宦官，却还是输得一塌糊涂，大厦将倾，又岂是人力所能改变的。