NBA知名记者杰克-费舍尔最新报道，克里斯-保罗和主教练蒙蒂-威廉姆斯认为，德安德烈-艾顿配不上5年1.5亿的续约合同，保罗自信有能力让一名底薪中锋起到艾顿的效果，他和蒙蒂-威廉姆斯都建议先签后换交易走艾顿。
经纪人比尔-达菲明确告诉太阳总经理詹姆斯-琼斯，艾顿不愿意继续和保罗打球，也不愿意留在太阳队，NBA多名高管也证实，太阳队管理层依旧不肯给艾顿顶薪合同。“消息人士称，艾顿坚持要求获得顶薪，但是保罗、蒙蒂-威廉姆斯和詹姆斯-琼斯都认为，顶薪续约艾顿不合适。”杰克-费舍尔透露，赛季中期交易截止日前，太阳队管理层就悄悄评估过艾顿的交易价值。
太阳队和步行者深入讨论过艾顿的价值，其中包括多曼塔斯-萨博尼斯在内的交易方案。詹姆斯-琼斯私下和多支球队评估过艾顿，并签下贾维尔-麦基和俾斯麦-比永博作为后备中锋。蒙蒂-威廉姆斯在战术安排方面也不重视艾顿，导致艾顿赛季场均只有29分钟出场时间，对22岁的状元中锋来说，这个出场时间相当少。西部半决赛，艾顿的出场时间甚至只有26.5分钟，麦基和比永博轮流瓜分艾顿的比赛时间和出手数，麦基单打的机会都比艾顿多。
关于艾顿出场时间减少的原因，蒙蒂-威廉姆斯给出了解释，他批评艾顿不够强硬，比赛注意力不集中。那么事实真相是什么呢？季后赛首轮德文-布克因伤休战，艾顿场均出场时间上升到35分钟，随即打出20.5分9.8篮板2.5助攻1.2盖帽的数据，投篮命中率达到70%。事实证明，给艾顿一定战术地位和足够出场时间，他能交出更棒的比赛成绩单。
即便艾顿证明了自己，在比赛里保罗还是将他当成蓝领中锋使用，蒙蒂-威廉姆斯依旧没有给他该有的战术地位。在续约谈判时得不到管理层尊重。“保罗和蒙蒂-威廉姆斯相信，哪怕是底薪中锋，在太阳战术体系里起到的作用也不逊色于艾顿，保罗能让底薪中锋打出和艾顿差不多的效果。”杰克-费舍尔说道，“保罗不喜欢艾顿，蒙蒂-威廉姆斯没有围绕艾顿的战术打法。过去两个赛季，艾顿靠个人争取机会，在比赛里得到不锻炼。”
太阳管理层认可保罗和蒙蒂-威廉姆斯的判断，相信麦基和比永博能起到艾顿相同的作用。“蒙蒂威廉姆斯不喜欢艾顿。”杰克-费舍尔继续说道，“保罗也不认可艾顿平均3000万年薪的续约合同，5年1.5亿是太阳队能提供的最大续约方案。”
那么其他球队怎么评估艾顿的价值？
“老鹰队、活塞队、开拓者和马刺队肯定会顶薪报价艾顿。”杰克-费舍尔说道，这几支球队都相信艾顿会是一名上限很高的中锋，“马刺队和黄蜂队可能是艾顿最有可能的下家，这两支球队阵容战术都缺少艾顿这样的中锋。”
保罗和蒙蒂-威廉姆斯在太阳队有较强影响力，这最终导致太阳队会通过先签后换解决艾顿的问题。“蒙蒂-威廉姆斯让太阳队管理层相信，有保罗掌控比赛，只需要用老将底薪或中产合同签下一名中锋，同样能取得成功。”