在人类可观测的宇宙中，地球上的一粒沙大约对应着一万颗星辰，而宇宙中有数以亿计的星球，那么外星人到底在哪儿呢？
空间旅行是困难的，虽然并非完全不可行，但星球间的旅行仍旧十分困难。首先必须在轨道中投送装配好大量的物资。其次，还必须有足以支撑长达千年的旅行消耗的大量入口，才足以从零开始开拓新的星球。而星球也不一定如同它们从远处看上去的那般友好，建造一艘足以完成旅途的宇宙飞船已经极为困难了，星际侵略几乎是不可能实现的。
另外时间因素也很关键。宇宙的存在时间十分久远，地球上生命已经存在至少36亿年了，有智力的人类存在大约25万年，不过直到一百年前我们才发明了远程通信技术。
而宇宙中可能有过纵横上千星系经历百万年的庞大外星帝国，只不过我们可能错过了而已，或许在远处就有宏伟的废墟渐渐被时间湮灭。地球上的物种99%都已经灭绝了，并不难得出结论，我们迟早也会面临这样的命运，智慧生命发展扩张到一些星系，然后灭亡，如此循环往复，但星系中的各个文明可能永远都不会相遇，所以可能对宇宙中的生命来说，仰望星空思考着：大家都在哪儿呢？这或许是一种共同的体验！
但我们不能以自身情况推测外星人，或是把我们的逻辑强加于他们之上，也可能只是因为我们的通信方式极度原始和落后。想像一下，你坐在屋子里，只有一台摩尔斯电码发报机，不断地发送着信息却无人回应，你会感觉非常孤独，或许我们仍然无法被智慧物种探知，而在学会正确的通信方式之前，我们仍会如此。即使遇到了外星人，也可能因为我们过于不同而无法进行有意义的交流！
尽你所能想象一只最聪明的松鼠，无论如何都没有办法跟它解释我们的社会，毕竟从松鼠的角度，树就是它这样的智慧生物生存所需的全部，所以，人类砍伐森林根本是它不能理解的行为，但是我们破坏森林狼并不是因为松鼠，只是为了得到资源而已，松鼠的诉求和生存状况不在我们的考虑范围之内。
同样道理，一个需要资源的高度发达的外星文明可能以同样的方式对待我们，他们可能蒸发我们的海洋以便于收集资源，或许某个外星人在启动曲率引擎之前会想：萌萌的“小猴子”（人类），他们建造了这么多可爱的混凝土建筑，但是现在他们要死了！
但如果真的有一个以毁灭别的物种为己任的文明存在，他们更可能出于文化目的，而非经济，研发出能自动执行灭绝行动的完美武器可以大大提高效率，即一个能够自我复制的纳米空间探测器，他们在分子尺度上运行，高度而且致命，可以在瞬间攻击毁灭任何东西，只需要给它四个命令：
找到一个有生命的行星，将该星球上的所有东西全部分解，使用这些资源以建造新的空间探测器，最后就是重复这些指令。，一个像这样的末日机器在几百万年里就可以毁灭一整个星系！
但为什么外星人要跨越以光年计的距离去收集资源或者种族屠杀呢？光速其实并不是很快，即使以光速行进，仍需要十万年才能横穿银河系，而且速度可能会非常慢，有太多比毁灭文明和建立帝国更令人享受的事情！
一个有趣的概念是超级大脑，它是一个以一颗星球为核心的巨大结构，同时也是一台有着极强计算能力的计算机，使整个种族可以将意识上传，从此生活在一个模拟宇宙中，理论上讲，一个人可以在此体验到永恒的极乐，而无需体验出生或是悲伤，这是多么完美的生活！
如果将它（超级大脑）建立在一颗红矮星附近，最长可以拥有足以使用十兆年的能量，如果可行，谁还想征服宇宙或同别的生命接触呢？
目前我们人类不知道科技的边界在哪里，我们可能已经接近了科技的极限，或者已久相差甚远（这个可能性很大），超级科技就在前方，可以让我们得到永生，穿梭信息，自封为神。我们必须承认自己的无知，在人类的历史上，大多数时间都是作为狩猎采集者，五百年前我们还认为自己就是宇宙的中心，两百年前我们才停止使用人力作为主要的动力来源，几十年前我们还因政治分歧使用灭世性的物资相互威胁！
在星系时间尺度上，我们还只是胎儿，我们已经走了很远，但仍有很长的路要走，我们时宇宙中心的思维定势在人类脑海中仍然根深蒂固，所以我们很容易就对宇宙中的生命做出傲慢的假设，但不管怎样，人类不会停止探索的步伐，从某种意义上讲这也是人类这种智慧文明存在的意义所在！