作为俄罗斯的空中巨无霸米26
全球现在正在服役的最大直升机到底有多牛？这款直升机问世都快有50年了，西方国家还是没有办法研制出一款能够超越米26的大型直升机，那么，50年之前的苏联到底有什么本事，研发出这样的超级直升机？
图为中国拥有的米26运输机
苏联当初选择研发这款直升机的原因实际上非常简单：尽管苏联地大物博，但这个国家的人口基本集中于欧洲所在的那一小块地区，倘若想要对庞大，但地面环境非常恶劣的西伯利亚地区进行开发，要么只能研发能够在恶劣地形上行动的多轮卡车，又或者研发类似于米26这样的超级运输直升机，而在俄罗斯并不缺乏石油供应的前提下，他们选择了双管齐下，而现在世界上体型最大，运输能力最高的量产型直升机米-26“光环”，就是俄罗斯这两个选择当中的其中一种。
图为执行军事任务的米26运输机
尽管现在的俄罗斯也曾经想要废弃米-26，但想要研发出一款能够取代这款直升机的新机型，其难度实际上非常高，再加上哪怕俄罗斯成功研发出来了这款新式直升机，想要将其批量生产并且取代原有的米26所需要付出的代价实际上相当惊人，所以，哪怕现在的俄罗斯并不想继续使用这款直升机，但也必须对其进行升级改造，以确保这些苏联时期的骄傲依旧能够适应现在这个日新月异的世界。
更不要说米-26超级运输直升机也有着足够的潜力，允许这款直升机进行大规模的改装：作为苏联时期研发并生产出来的直升机，米-26有着非常巨大的装载空间和强大的外部吊挂能力，这允许米-26这样的超重型直升机能够在极地石油开采，天然气开采、着陆场不完整，无法有效起降固定翼飞机的特殊环境下进行重型货物的运输工作，这也让米-26直升机在救灾，抢险等领域中发挥出让人觉得不可思议的重要作用。
图为执行苏27运输任务的米26运输直升机
哪怕中国与俄罗斯联合研发的最新式运输直升机AC332 AHL，其最大的起飞重量也只有38.2吨，内部运载能力10吨，综合运载能力并未能超过15吨，这相比于米26这样的超级运输机来说简直就不是事，就连继承了苏联遗产的俄罗斯选择与中国进行联手的前提下，也不能研发出运输能力堪比米-26这样的超级运输直升机，从这里就可以看到，米26运输机究竟有什么样的强大运输能力了。
既然如此，为什么不管是西方各国还是中俄两国都选择研发一款运输能力不如米26这样的超级运输直升机呢？实际上，米-26没有后继者的原因，在于它的运输能力实在是太强大了，倘若想要让这款直升机执行一般的运输任务，那对于它强大无比的运输能力来说，其一般的可选任务，对于这款直升机来说基本就是浪费，在使用性能相比米-26差得多，维护难度和消耗也少得多的直升机就能完成任务的前提下，难怪不管是中国，还是俄罗斯，都不愿意研发超重型运输直升机来取代米26。