5月23日，凤凰网副总裁兼执行总编辑吴晨光告诉南都记者，曾独家报道美军撤离阿富汗全程的凤凰网特约观察员余勇，于5月17日因突发脑血管疾病去世，享年49岁。2021年8月，余勇曾因连续12小时直播美军撤离阿富汗的第一天，为国内观众披露更多细节而名声大噪。南都记者留意到，在突发离世之前，余勇一直在网络平台分享其在阿富汗的见闻，还出资在当地兴办中文学堂，为孩子提供更多受教育的机会。
南都记者发现，余勇以网民“余大哥在阿富汗”活跃于各大社交媒体网站。他曾在微博自述道，2017年1月，他应朋友邀请前往阿富汗为项目投标。项目中标后，他一直留在阿富汗参与部分工程项目及开展进出口贸易。
2021年8月，阿富汗局势风云突变，塔利班进入首都喀布尔，余勇以自己所见所闻为国内网友传递一手讯息。8月26日，喀布尔机场发生大规模爆炸，造成过百人死亡。余勇曾实地探访当地接收死伤者最多的医院，通过分析机场布局以及采访爆炸亲历者，领先境外媒体发出《喀布尔机场平民是被美军狙杀》的报道。
8月30日晚，被地震晃动摇醒的余勇，又在半夜听到窗外传来密集的枪声，并不时看见一串串子弹在天空飞过。31日凌晨4时许，他登上喀布尔市内最高的一座山，自5时30分起连续12小时直播美军撤离阿富汗后的第一天，记录下阿富汗人庆祝美军撤离的场面。他更因直播中“在塔利班士兵全程护送下介绍喀布尔城市现状”的场面，一时名声大噪。
随后，余勇成功采访塔利班机场安保负责人，披露美军提前撤离阿富汗时的更多细节——“前一天晚上来了五架美军飞机，大约花了两个小时降落，所有的美军士兵登机后，前后有20分钟五架飞机就陆续都飞走了。美军撤走时没有和接管机场的塔利班交接，直接就走了，也什么都没有留下。”
美军撤离阿富汗后，余勇依旧留在喀布尔，见证和传播中国对阿富汗的善举。南都记者翻阅其个人经历发现，他曾前往现场报道中国向阿富汗捐赠新冠疫苗，探访阿富汗坎大哈的“中国医院”。他更帮助露天公园学校落户并出资兴办中文学堂，为当地更多的孩子提供受教育的机会。在余勇个人账号的评论区，有不少网友亲切称呼他为“余校长”。
余勇在各大社交媒体网站的最后一次更新定格在5月16日。在视频中，他一如既往向国内网友分享在阿富汗的日常生活，介绍自己前往贾拉拉巴德出差途中，因被换上了翻新轮胎而在路上两度爆胎的故事。
5月23日，凤凰网副总裁兼执行总编辑吴晨光告诉南都记者，余勇因突发脑血管疾病，于5月17日去世，享年49岁。5月22日，阿富汗当地的朋友为他举行了葬礼，他的骨灰将由夫人带回中国。吴晨光为其撰写悼文并表示，这个世界终究会记得他，因为“他穿越战火，把最珍贵的镜头留了下来；而他那执著的精神，也必激励我辈：前路虽然艰辛，但绝不放弃！”
采写：南都记者 何嘉慧