微型手枪是枪械领域的一大热门，它们特点是体型娇小，便于携带和隐藏，因此通常都是自卫武器的定位。
在漫长的前些发展史上，诞生过许多堪称奇葩的微型手枪，比如奥地利钟表匠设计的蜂鸟手枪，以超小的体型而著称；还有设计师Schwarzlose（施瓦茨洛泽）开发的M1909手枪，以罕见的手枪原理而著称。
手枪里最常见的是自由枪机原理，子弹击发后，火药燃气除了为弹头赋予初始动能之外，还会推动枪机向后运动，从而完成抛壳、装弹等流程，但M1909枪管前冲手枪有些不同。
不过20世纪初那会儿，自由枪机原理也才诞生没多久，还处于专利保护期内，除非拿到授权，否则是不能随意使用的，所以施瓦茨洛泽只能绕开这个方向，选择了另类的枪管前冲原理。
如动图所示，M1909手枪击发后，枪机不动，反倒是枪管向前运动，带动抽壳钩工作，抛出弹壳。
然后复退簧（区别于一般的复进簧）发挥作用，带动枪管向后运动，装填新子弹，做好下一发的击发准备工作。
因为主要工作都由枪管完成，M1909手枪的枪机无需像自由枪机手枪那般复杂，所以手枪的长度明显缩短，更加便携了。
换个角度，自由枪机手枪在运作时，套筒跟随枪机而动，如果海狸尾不够长的话，非常容易夹伤虎口，而枪管前冲手枪没有这个烦恼，完全不用担心虎口受伤。
此外施瓦茨洛泽还为M1909手枪设计了独特的保险片，即图中红色箭头所指的零件。
当射手握住M1909手枪的握把，并将保险片压进握把之内，手枪扳机解锁，这时候扣动扳机才能击发子弹。
不使用的时候，弹出的保险片锁住扳机和击针，这样即便手枪上膛也不会走火，安全性更高。
当然，没有武器是十全十美的，要是M1909真的无比优秀，如今早都是枪管前冲手枪的天下了，何至于很多人都没听说过此类武器？
M1909虽然安全性高，但可靠性不足，只能使用施瓦茨洛泽为其开发的弹药，否则就会出现卡壳等故障，可专用弹药只在奥匈帝国首都的几家枪店里出售，这就限制了它的使用范围。
此外每次子弹击发，除了火药燃气之外，子弹与枪管之间的摩擦力也会成为推动枪管前冲的力量之一，这使得它的力量较大，而复退簧又是带着整根枪管向后撞，后坐力可比自由枪机手枪刺激多了。
曾经有人说M1909手枪的后坐力如同网球高速撞在手上，虽然有些夸张，但也侧面反应它的后坐力问题。
虽然M1909手枪具有体积、安全性方面的优势，但综合性能来说还是不如自由枪机手枪，所以磕磕绊绊卖了8000支便宣告停产了，能够留存到今天的都是百年枪龄的古董，基本都是收藏品了。