国都，往往关系着一个国家的国运。
秦之所以得以平定天下，海内为郡县。其国都咸阳便发挥着至关重要的作用。
我们首先看到秦都咸阳的地理环境。咸阳地处关中盆地，地形平坦，土质肥沃。加上秦王嬴政期间郑国渠的修建，使得关中地区成为了一片沃土。在中国古代的耕战文化中，农业一直被视为本业，是一个封建政权的经济基础。农业的发达不仅可以为国家提供稳定源源不断的物资供应，而且农业环境的优越又可以吸附众多的人民。在生产力落后的古代战争，冷兵器搏杀中，人口数量变得至关重要，人口便成为衡量国力的重要依据。秦便凭借对关中地区的控制，使得关中地区为其国家机器源源不断地输送养料，为秦一统天下奠定了坚实的物质基础。
再看咸阳的战略意义。关中盆地处于黄土高原这样一个大的地理单元之类，而自身则又是盆地地形，所以关中四面环山。使得关中处于一个易守难攻的地位。而仅有的四条沟通外界的渠道则被秦完全把持。而关中之所以唤之为关中，便是在这四处咽喉之地修建城墙派重兵把持设置关卡。北面有萧关，西面有散关，南面有武关，东面则有函谷关。秦国曾以一国之力，凭借函谷关，拒东方六国之师。函谷关便真正成为了一夫当关，万夫莫开。这样一来，通往咸阳的四处门户就全部被秦所控制，而咸阳变成真正意义上的固若金汤。
有了咸阳对于关中地区的控制，秦朝的对外战争方能无后顾之忧。出能顺势而下一扫六国，退能据受函谷以逸待劳。所以国都的选址，便变得尤为重要。
在新中国筹建之初，领导人面对国都问题也是十分的斟酌。
早在1948年3月下旬，毛主席在进入晋绥解放区后。中共中央对于解放战争的战略布局已经基本完成，对于国民党反攻也指日可待。毛主席已经预感到革命胜利的曙光，便已经开始思考定都问题。
延安虽然是抗日战争时期党的心脏所在，但是由于延安城市的扩展沿河流分布，四周高山林立，河谷地带资源有限，城市发展受到极大地制约。再加上地处内陆，地形崎岖交通不便。这些外部条件之下，延安便绝无作为首都的可能了。
而此时中共手中唯一掌握的国际化大都市哈尔滨便开始进入人们视野。
哈尔滨地处东北平原，地形平坦，土地肥沃，矿产资源丰富，自然条件得天独厚。在清朝，由于满族自东北崛起后，成功入主中原。而又害怕对于中原的经营失败，便考虑退回山海关以北据守。故清政府一直将东北作为龙兴之地，利用山海关限制中原民众进入，将东北牢牢控制在清政府手中。
而在经历清末著名的闯关东之后，东北的人数暴增，丰富的自然资源被有效利用，经济地位迅速拔高。近代以来，特别在日本九一八事变之后，日本帝国主义强占东三省，并扶持清末代宣统皇帝溥仪为皇帝，建立伪满洲国。将中国东北作为侵略中国，对抗前苏联，建立大东亚共荣圈的战略基地。
所以日本在东北投入了大量的人力物力，在东北兴建大量重工业特别是军工企业，完善东北交通网络。并且为保障东北的人才供应，消弭中国人的抵抗情绪。日本将大量日本民众从日本各地迁至东北。并且大力提倡中日通婚，大力兴办日式教育。所以当日本在1945年战败后，中国方面在东北接手的日本侨民竟达百万之众。
而哈尔滨在此机遇中也迅速崛起，变成了仅次于上海的亚洲第二大城市。中国最早的广播电台，最早的电影院均诞生在这里。这里曾经还是一个国际化大都市，最多有二十多家外国领事馆，在哈尔滨的环球百货可以买到世界各地的商品。更是有着“东方的莫斯科之称”。哈尔滨的繁华可想而知。
另外考虑到战略地位。一方面，抗日战争结束以后，中共中央制定了“向北发展、向南防御”的战略方针。中央军委立即调整全军战略部署，将之前的全面抗战的战略布局调整为向东北进军，同时防范国民党发动反动战争。
1945年8月中旬，冀热辽军区李运昌部分为东、中、西三路向东北挺进。9月初，张秀山、林枫率领延安、绥德和晋西北干部团共1500余人，向东北进发；同时向南方进军的6000名干部停止南下，经河南林县改道东北地区。同年9月，中共中央东北局成立，开始着手领导东北地区的工作。接着，为了进一步确保东北的战略安全，中共中央再次从山东地区抽调军队骨干共6万余人，由罗荣桓将军率领开赴东北；接着从新四军抽调第3师3500人，由黄克诚率领向东北开进。总计调入东北的干部2万名，部队11万人。
在农村又大规模开展土地运动，大量的中下贫民获得了土地，他们为了捍卫土地运动成果，一大批东北男儿加入解放军，成为打倒国民党反动派的中坚力量。经过中共的苦心经营，东北有着相当良好的群众基础。
另一方面，东北则靠近苏联。中国共产党新生政权的建立，由于中国共产党的性质，必然会面临世界帝国主义的环伺，而单靠中共的力量显然难以应对，此时苏联的帮助也就变得至关重要。而哈尔滨则符合了中国共产党对于苏联的一切构想。东北紧靠苏联，可以方便苏联对于中共的援助，同时周围友国众多更是保障了首都的战略安全。而19世纪末20世纪初建立的中东铁路，直接连接哈尔滨与苏联，这更是支持这一想法的又一大支柱。
纵观中国历史，自北而南夺取政权以为常态。西周自丰镐起兵而得灭商，秦自咸阳崛起而并六国，汉占据咸阳而破楚，隋唐自陇西而平定天下，清更是直接由东北向中原进攻。大体均呈现出由北向南统一之大势。而此时的中国由于苏联雅尔塔密约的签订，将外蒙古割让出中国版图。此时的中国版图，便像一只待飞的雄鸡，而东北正是这只雄鸡的头颅。掌握大脑，那对于身体方能达到如躯似臂的控制。
就当中共中央决定在哈尔滨建立新中国时，战局发生了剧变。
国民党反动派在美国帝国主义的支持下，通过飞机，战舰，源源不断地将中原地区以及后方的国民党精锐部队运至东北。并瞬间占领了东北的枢纽城市与交通要道，东北战局瞬间僵持，哈尔滨此时变得岌岌可危。而正在着手的哈尔滨定都问题被无奈搁置。
此时平津战役正在如火如荼地展开。此时指挥平津战役的聂荣臻将军预感到，哈尔滨定都的搁浅，北平便将成为另一个绝佳的选择。再加上北平至今开始，经历了元，明，清，乃至于北洋军阀时期，是这样一座历史悠久的文化古城。所以聂荣臻开始考虑北平问题和平解决的可能性，并立即向党中央请示。
最终党中央同意采用尽可能和平的方式解决北平问题的方针。明确指出：攻下天津，迫使傅作义就范，争取北京不战而解决。
1949年1月14日，解放天津的战斗打响。海河两岸隆隆的炮火声，以及北平被炮火照亮的天空。使得北平的空气中弥漫着一股紧张的气味，这给了傅作义极大地刺激。再加上傅作义大女儿傅冬菊的帮助之下，我党便能够取得与傅作义的单线联系，并且可以实时掌握傅作义的动态。
在解放军势如破竹的攻势之下，天津的守军犹做困兽之斗。不到一天半的时间，天津便得到了解放。此时的北平变得更加的岌岌可危。此时的北平已被围困一月之久，城中百姓每天都是提心吊胆，士兵也是疲惫不堪。而傅作义更是一只热锅上的蚂蚁，面对解放军的步步紧逼以及自己女儿的劝说之下，傅作义心中的那条防线终于被击破了。
19日，傅作义与中共方面达成妥协，达成了和平解放的协议。31日解放军成功进入北平，叶剑英和彭真开始接管北平。终于，这座历尽数代的古城，完整无缺地回到了人民的手中。由于北京的和平解放，保存了北平良好的城市环境与基础设施。再加上东北局势的日益复杂，使得北京定都成为可能。
北平作为首都有着十分悠久的历史，早在辽国就已经有了将北平做首都的记录。辽国有五处首都，实行五京制分别为上京，东京，南京，中京，西京。公元938年，辽在得到燕云十六州后，便将幽州作为南京。而幽州便是今天的北平城。燕云十六州的重要性之于南方犹如岭北行省之于北方，所处的地势居高临下，易守难攻，战略价值巨大，元朝称之为腹里。燕云十六州为险要之地，易守难攻。失去燕云十六州这个北部屏障，直接导致中原赤裸裸地暴露在北方少数民族的铁蹄下。
“山川形变，足以控四夷，治天下”这是明成祖朱棣对于北平的评价，这也是促使靖难之役后明朝国都从南京迁至北平的重要原因。北京地处咽喉，向北通过山海关足以控制整个东北地区，向西经张家口可直抵蒙古。同时靠近渤海交通便利，渤海为内海，并由辽宁与山东半岛的拱卫，安全得到了十足的保障。所以无论从进攻还是防守来看，北平都显得格外重要。相比于哈尔滨，北京同样靠近于苏联，同样易于获得苏联的援助。另一方面，北平相对于哈尔滨又有了一定的距离，这给了中苏双方一个缓冲地带。更是一个从长远看来的伟大布局。
再从革命历史来看。中国新民主主义革命便在北京爆发。1919年5月4日，由于在巴黎和会上将德国本应归还予中国的权力，给予了日本。举国愤怒，是对于中华民族的极大侮辱。北京的学生以及人民群众不约而同地冲上街头游行，向北洋军阀政府施压。最终迫使北洋军阀政府放弃在凡尔赛协约上签字，罢免亲日派官员，以及释放被捕学生。五四运动的爆发标志着中国无产阶级开始登上政治舞台，也代表着新民主主义革命的开端。相比于那些被国民党反动派盘踞的其他大城市，北京则拥有相当丰厚的革命底蕴。是中共工人运动的起源地，是革命的发祥地。
初步确立北京为新中国首都是1949年3月5日召开的中共七届二中全会（注：西北坡会议）。当解放战争的三大战役结束后，国民党反动派的主力部队基本已经剿灭殆尽，中共统一中国已成定局。在党的七届二中全会上，由于在秋收起义失败后，中共的活动范围一直在农村，缺乏城市管理经验。但是一个国家重要经济，政治，文化部门都在城市，所以为适应中共掌握国家政权的需要。七届二中全会上提出了党的工作重心必须由乡村转移到城市，要加强城市地区的经济建设。首都问题更是迫在眉睫，考虑到北京的综合优势，再加上其他民主派人士的建议，最终在七届二中全会上做出了以北平为首都的初步决定。
最终决定则由1949年9月21日至三十日在北平召开的中国人民政治协商会议第一届全体会议上。大会采用民主集中制原则，讨论了关于拟定国都的意见后，全体代表一致通过。确定新中国的首都设在北平，并至当日北平正式改名为北京。
1949年10月1日，毛主席站在天安门城楼上，宣布中华人民共和国成立。中华民族洗刷了自鸦片战争以来的百年耻辱，中华民族真正屹立于世界民族之林。
中国人民站起来了。