据俄新社22日报道，乌克兰顿涅茨克民兵领导人普希林表示，不排除亚速钢厂仍藏匿有乌克兰军人。
不过，马里乌波尔大局已定，亚速钢厂的命运已经不再重要。无论“亚速钢厂守军投降”是否被承认，西方和基辅当局确实受到了不小打击。当此关头，提振乌军士气异常重要，这甚至将影响乌方动员百万兵力的完成度。
此前，乌克兰驻德大使流露出寻求停火的苗头，但基辅当局现在似乎意识到，示弱对自己反而不利。据新加坡《联合早报》网站22日报道，乌方排除了与俄罗斯达成停火安排的可能性，强调基辅不会达成任何涉及割让停火的协议。
乌克兰总统办公室顾问兼首席谈判代表波多利亚克解释称，乌方不能退让，任何退让都将引发反效果，因为俄军将在停火后加大打击力度。
俄军对于拿下顿巴斯是志在必得，乌方妥协也好，西方促成停火也好，在俄罗斯完成战略目标之前，俄军绝不会收手。
因此，基辅要保证乌军士气，一方面需要维持战斗到底的决心，另一方面则需要给予俄军一定的反击。出于反击需要，乌克兰总统泽连斯基开始向西方寻求新武器。
当地时间21日，泽连斯基发表讲话称，希望乌军可以得到多管火箭炮系统，这种武器对乌克兰当前的战局至关重要。不过，在俄乌战场，乌军是否真的需要这种武器却受到了质疑。
美国《政治报》网站援引知情人士消息称，白宫并不急于向乌克兰提供该类型装备，因为忧心乌克兰会以此攻击俄罗斯本土。毕竟对乌克兰而言，乌军要在正面战场反攻俄军仍有较大难度。
英国没少撺掇乌军袭击俄本土，前段时间，俄境内更是频频挨炸。但对美国而言，激怒俄罗斯未必就对自己有利，美国只是希望乌克兰削弱俄罗斯，并不愿意看到俄罗斯失控。
事实上，对俄乌双方而言，现在最关键的，是北顿涅茨克市之战的走向。德新社评价称，北顿涅茨克或成为下一个马里乌波尔。
对俄罗斯而言，拿下北顿涅茨克意义重大。从政治角度来看，拿下北顿涅茨克市是确保卢甘斯克“独立”的前提和保证，也将对打击乌军士气、鼓舞俄军产生巨大作用。从军事角度看，一旦乌军失去该市，乌军随即将失去重要的交通枢纽，俄军将借此掐断乌军重要的补给线。
俄罗斯自乌克兰战场投入兵力有限，因此，俄军调整战术，专注打击乌军补给线。在俄军掌握制空权的情况下，乌军补给已经相当艰难，一旦顿巴斯城市群供给线被俄军彻底掐断，乌军主力只怕无力回天。
与此同时，乌军已经陷入包围之中，难以扭转局势。5月17日，卢甘斯克人民共和国内务部长助理维塔利•基谢廖夫表示，由乌克兰1.5-1.6万士兵和雇佣兵组成的兵团在卢甘斯克的北顿涅茨克和利西昌斯克附近陷入完全合围之中。
综合以上原因，基辅方面也更倾向于让北顿涅茨克成为第二个马里乌波尔，尽可能地拖住和消耗俄军。假使西方援助到位，乌方又成功动员起足够的兵力，还是有望调整战场态度，缩小两军实力差距，最大限度地给俄罗斯放血，这也是美国愿意看到的。
当下，北顿涅茨克的乌军抵抗依然顽强。正如泽连斯基21日所说，顿巴斯的情况极其困难，俄军正在试图向斯拉维扬斯克和北顿涅茨克推进，但乌克兰武装部队正在阻止这次进攻。此外，据德新社报道，乌克兰总参谋部报告说，俄军继续攻击乌克兰东部，共有11次进攻被击退。
与此同时，对于绍伊古提出俄军已接近完全控制卢甘斯克的说法，卢甘斯克州州长谢尔盖·盖达伊予以驳斥。看来，顿巴斯大战还需要持续较长一段时间，对俄军而言，北顿涅茨克市将成一块难啃的骨头。当然，即使俄军拿下北顿涅茨克市，距离完成第二阶段行动目标还有很长的距离。