“为什么我这病总是治不好？”
你可能问过你的经治医生这个问题，得到的答案可能是“因为病因还没搞明白”，或是干脆说“肾病本就是一个治不好的病”。问完后还是一头雾水。
许多肾友也问过我这个问题。其实，“病因不明”是肾病迁延不愈的原因之一，但不是全部原因，也不是一个好答案：世界上大多数慢性的疾病都是病因不明，都该失控吗？
本文解答一下这个问题，希望对你有一些启示。
肾病真的是“原因不明”吗？
准确地来说，是“尚未完全明确”，而主要凶手是明确的。
伤害肾脏的主要凶手是免疫复合物，就是做肾穿刺活检，看免疫荧光，看到的发光物质：IgA、IgG等等。这些抗体，与抗原（病菌、自身的异常蛋白质）进行结合，形成了免疫复合物。
看到免疫复合物这些“坏蛋”，免疫系统肯定不能坐视不管，就派补体去消灭免疫复合物。补体是个愣头青，下手不知轻重，它一干就是防卫过当，把肾脏打坏了。
所以肾病的发病链条是：
基因缺陷+病菌+营养过剩等→抗原→抗原+抗体→生成免疫复合物→激活补体→破坏肾脏细胞。
这个链条中，每一个环节都有多种物质参与。若是都摆出来，就不是一个简单的链条了，而是网状——这个发病网络中有一些物质和关系，是尚未发现的。
所以，肾病的主要病因是明确的，但一些细节还不明确。
那么，这病因能解决吗？
还没有办法完全解决，还有许多次要因素尚未发现。但可以解决主要的、大部分的病因，达到临床治愈。
免疫复合物是一个难缠的敌人，但它并非天下无敌，怎么对付它呢？
方法一：血液净化
当它离开肾脏、随着血液进行循环的时候，可以通过血液净化手段（血浆置换、免疫吸附等等），把它留在体外。
但这不是常规方法，成本较高，通常只用于难治的、高危的肾病。
方法二：中医药
平时人体清除免疫复合物，靠的是吞噬细胞。有的肾友是系膜细胞病，系膜细胞就是一种吞噬细胞，可以吞噬免疫复合物，只是能力较弱。可以通过黄芪、三七、泽泻等中药，提高吞噬细胞的吞噬能力。
这个方法的缺点是比较慢，短则数月、长则数年；
优点是成本低，副作用小。
方法三：免疫抑制剂
比如激素、环磷酰胺、他克莫司等等，抑制免疫系统。这是对免疫系统用一个“定身法”，消除其防卫过当的行为。
这个方法优点是起效快，短则一两周，长则十几周；而且多数免疫抑制剂的成本也不算高。缺点一个是疗程并不短，往往需要一年左右；另外是复发率高，因为它没有清除免疫复合物，复发后需要反复用药；还有部分患者会有药物抵抗，不是都会起效。
以上3个方法，可以让绝大多数尿蛋白患者得到临床治愈。
多数患者迁延不愈，是治疗不规范、过于单一。比如只用了一些辅助性的中成药，起不到关键作用；或是虽然用对了中药，但起效缓慢，不适合进展快的肾病（治病的速度赶不上恶化的速度）；或是只用了免疫抑制剂，出现药物抵抗，等等。
这3个方法不应独立作战，而是互相配合：用药初期，尿蛋白在一两周内呈现下降，多是免疫抑制剂的作用；有的患者用免疫抑制剂不起效，加用中药将药物抵抗改善后才起效；有的患者多年时间频繁复发，也是用中药压住了复发风险；有的患者进展过于迅猛，需要血液净化迅速解除高危状态。
肾衰患者能够临床治愈吗？
一般来讲，轻中度肾衰可能临床治愈。而重度肾衰，可以得到部分改善，可能改善之后也达不到临床治愈的标准，那就尽量维持，减小尿毒症风险。
肾衰的治疗，不止要对付免疫复合物，还要改善肾功能——提高肾小球滤过率。这就需要活血，用红花、丹参、郁金等等，促进肾小动脉供血，让罢工的肾单位再运转起来。
如果肾衰已经发展到了中度，肾功能恢复正常有一定困难，那就尽量将肾单位恢复到25%，这样并发症会少很多，可以有良好的生活质量，也是一种临床治愈。
而轻度肾衰的恢复，更容易一些。因为有代偿机制，只要恢复到30%的肾单位，肾功能就可以恢复正常。（肾脏的日常工作，50%的肾单位就能轻松完成，无需代偿）
总之，剩余的肾单位越少，临床治愈越难。而早期的尿蛋白高、肌酐高的患者，缓解更容易一些。有没有方法用尽、但仍然迁延不愈的患者？也有，但很少。多数的迁延不愈，是因为治疗不规范、过于单一。