在法国大革命期间，由于国王路易十六被革命者处死，使得欧洲各君主制国家大为惊慌，担心法国的革命浪潮会席卷整个欧洲，从而影响自己的统治，因而在法国的老对手大英帝国的建议下，整个欧洲君主制国家组建了第一次反法同盟，联合起来对法国大革命进行镇压。
而此时在新大陆，由于在美国的独立战争时期法国给予了大力援助，两国并签署了《同盟条约》，约定当一国遭到他国武装入侵时，签约国必须无条件的给予援助。但是由于美国在建国后面临内忧外患，政治、经济、贸易、外交等各方面的危机频发，保持与欧洲各国的友好关系才是美国的唯一选择，因此总统华盛顿并不打算履行与法国《同盟条约》的约定，打算在欧洲战争中采取中立态度。
法国大革命
美国的态度引起了法国的不满，于是就派出了驻美大使爱德蒙.热内前往美国，准备当面质问华盛顿为什么要背信弃义，置美法同盟关系于不顾。
但是这个热内大使到达美国后并没有立即去见华盛顿，而是在南卡罗莱纳州登陆后一路游玩，热衷于在各个城市演讲，并举行宴会宴请各地的名流政要，仿佛忘记了自己的使命。
热内的行为让华盛顿放下心来，本来他就感觉有点对不起法国，因此对热内的到来也想好的对策。如今见热内一心游玩，于是就认为这件事也不是什么大不了的，但他不知道的是，这个热内可不是一般人，他给华盛顿出了个大难题。
法国大使爱德蒙.热内
原来热内在一路上并不是游玩，而是四处煽风点火，他每到一个城市都要发表演讲，并现场高唱法国革命歌曲《马赛曲》，大肆宣传法国对美国曾经的帮助和法国现在的革命状况。告诉美国民众法国人民的革命精神来自于美国，正是美国人民追求自由和民主的精神给法国人民作出了榜样，而现在万恶的大英帝国联合了整个欧洲来镇压法国人民的革命热情，现在是美国人民回报法国曾经的帮助时候了。并且回报的方式也很简单，他将以法国政府的名义雇佣美国的民众和舰船，到大西洋上去劫掠英国的商船，而劫掠的战利品归劫掠者所有，责任则由法国政府来承担。
热内的到来得到了美国民众的热烈欢迎，其时法国革命者在交往时多以“公民”互称，因此美国人并不称呼他为“热内大使”，而是以“公民热内”称呼。在他的宣传和鼓动下，多数美国民众对法国大革命充满了同情和支持，至于热内提出的雇佣美国民众和舰船劫掠英国商船的事更是让美国人欣喜若狂：竟然还有这样的好事，去抢劫获得财富还不用担责任，那还不赶紧去！
高唱《马赛曲》
由于独立战争期间结下的梁子，大多数美国人仍未忘记对大英帝国的仇恨，一些对大英帝国抱有好感的亲英人士要不在战后回到了英国，要不就流落到阿巴拉锲亚山脉以西地区，留下来的大多数都是苦大仇深反对英国的一方。因此在热内的鼓动下，他们在对法兰西抱有同情的同时开始了行动，一方面要求联邦政府支援法国甚至直接参战，一方面直接出海当了海盗，有船的将商船武装起来，没船的集资购买船只，开始劫掠英国商船。
其实热内鼓动美国人当海盗抢劫英国商船这事确实是不地道，毕竟抢劫是一件技术活，不是每个人都能做的，而且抢劫的风险很大，被抢的英国人是不会坐以待毙的。那时候又没有联合国、国际法庭什么的，在大海上没什么道理可讲，双方遇到了只有一件事可做，那就是玩命的开枪放炮捅刀子，直到一方全灭或逃跑为止。至于由法国来承担责任，那就纯粹是热内忽悠美国傻小子呢，欧洲大陆上法国和反法同盟已经打得热火朝天了，还在乎承担什么责任，相反的还可以激怒英国人，把美国拉进欧洲战事之中。
大航海时代的海盗
如果从现代国际法的角度来讲，热内的行为是妥妥的干涉他国内政，虽然作为外交官享有豁免权，但被驱逐回国是免不了的。只是在当时的国际上根本没有现代这些各种各样的规矩，因此热内在游行一圈堂而皇之的宣传煽动之后，又毫不害羞的跑到了费城面见华盛顿。
并且这个热内大使不仅仅满足于煽动美国民众，而且还用实际行动给美国人做了个榜样：他在沿着美国东海岸乘船前往费城的半路上遇到了一艘英国商船，当时这艘船正航行在美国海域，但他竟然下令劫持了这艘船，并当成战利品拖到了费城。
什么叫胆大妄为？这就是，以至于英国驻美大使乔治.汉蒙气昏了头，立即向华盛顿提出了抗议，指责美国违背中立原则，扬言要采取报复措施。
热内的举动激怒了华盛顿，本来华盛顿虽然打算在欧洲战事中保持中立，但在心中还是有一丝愧疚的，毕竟法国在美国最困难的时候帮助了美国。况且法国大革命正是由于路易十六卖头式的援美引起了经济危机才导致的，如今法国遇到困难了美国却打算置身事外，这不是背信弃义吗？
因此华盛顿在听说热内即将来到美国时赶紧与汉密尔顿和杰伊商讨对策，打算寻找一个说得过去的理由， 毕竟做婊子也要立牌坊的，不管是背信弃义还是什么，理由总是要有的。
但热内在美国的行动让华盛顿再也不顾及面子问题了，他对热内的到来表示了冷漠和不满。当热内到达费城要求面见华盛顿并提出美国应该回报独立战争时期法国的帮助之情时，他态度冷淡、敷衍了事，对热内的要求不置一词。
美国首任总统华盛顿
可是热内的行为却让美国民众激动万分，而曾经亲身经历法国大革命的国务卿杰裴逊也对此大加赞赏，他虽然不能公开对热内表示支持，但在热内将俘获的英国商船拖到费城的时候，却在写给詹姆斯.门罗的信中毫不掩饰自己的心情：“码头上人群涌动，费城从来没见过这么大规模的聚会。英国旗被倒悬，法国旗高高飘扬，欢呼声不断......,还有什么比这更让人激动呢？”
并且宾夕法尼亚州州长托马斯.米夫林（制宪会议代表、宪法签署人之一）更是举行了隆重的仪式，直接到港口迎接热内的到来。一时间费城几乎成了“美国小巴黎”，法国国旗漫天飞舞，《马赛曲》响彻大街小巷，甚至在一夜之间还出现了“雅各宾俱乐部”，简直就是法国大革命在美国的重演。
热内的演讲
但事情还没完，在1790年的时候，趁着法国国内因大革命混乱一团无暇顾及海外时，位于加勒比地区海地岛西部法国殖民地的混血和自由黑人发动了起义。到了1793年，杜桑.卢维图尔领导的黑人奴隶起义军联合岛屿东部的西班牙人击败法国军队（海地岛为法国和西班牙两国共同占有，法国占领西部，西班牙占领东部），虽然没能将法国人赶出海地岛，但岛上的法国人大批外逃，其中有两千多人逃到了费城。而这些人失去了土地和财富，在费城也就成为了无所事事的无业游民，他们和美国人的革命热情融合在一起，如同干柴遇到了烈火，随时都有可能燃烧起来。
费城的形势危急，但对于汉密尔顿等保守派来说，同英国保持良好的关系能够维持传统的商贸往来，这对美国的经济发展非常重要；并且他们对法国反对贵族的暴力感到恐惧，觉得这样下去必然会破坏社会的稳定基础。因此汉密尔顿劝说华盛顿采取必要措施，否则后果不堪设想。
汉密尔顿
华盛顿同样认同汉密尔顿的看法，但他想得更多，认为美国若想得到稳定的发展，保持美国的独立和中立不被欧洲事务所牵连是第一要紧之事。于是他必须要抢在“公民热内”把美国拖入对英战争之前采取行动，否则一旦美国民众的革命激情被彻底点燃，那么后果谁也无法承担。
（长篇连载，未完待续）