晚清是一段不堪的历史，人们提到晚清，往往想到的是数不尽的屈辱历程。然而有这样一位鲜为人知的英雄，被誉为中国抗疫之父。他在晚清的东北，拯救了无数国人的生命。
伍连德，祖籍广东新宁，毕业于剑桥大学，著名医学家、公共卫生学家。
发生在上世纪1910年10月至1911年4月的中国东北流行性鼠疫被称作20世纪世界上最严重的一次流行性鼠疫，这场鼠疫卷走了6万余人的性命。
瘟疫爆发前的平静
在1910年，人们发现对西伯利亚旱濑的皮毛进行加工，其成色堪比貂皮，于是沙俄商人雇佣了大量中国劳工到西伯利亚捕杀旱濑制作皮草。
10月份，一场由旱濑传播的鼠疫开始在乌拉尔地区悄然爆发，但是为了稳定社会秩序，沙俄政府选择封锁信息，并烧掉了疫情严重地区的房屋，最后就是把来自中国东北的已经感染的工人赶走。
此刻平静的边境城市满洲里，随着两名工人一路风尘仆仆的到来，一场暴风雨正在这个中俄边境小城酝酿。
生灵涂炭就在一瞬间
1910年11月，在哈尔滨以北，松花江南岸的傅家甸突然爆发了一种奇怪的瘟疫，传染极快，感染者全身发黑且在三日内暴毙而亡。
许多户人家都是全家死亡，甚至连前来查看情况的巡警，也都相继感染死亡，直到最后全村病死、绝户……转眼之间，这场20世纪最残酷的疫情就在中国东北地区全面蔓延。
内忧外患，列强虎视眈眈
东北瘟疫爆发的消息很快就被列强获悉，并且把这视为进一步控制中国东北难得的契机。
1910年12月初，外务部右丞施肇基收到了俄日两国的照会，俄国和日本以清政府无力控制瘟疫为名，要求独立主持北满防疫事宜。
他知道答应俄日两国独立主持东北防疫的要求，无异于把东三省主权拱手送出。
施肇基
在内外重重的压力下，施肇基请伍连德从天津赶来消灭鼠疫。作为第一个从剑桥毕业的中国医学博士，伍连德比施肇基更清楚鼠疫的凶险。
对于这种恶疾，没有任何特效药，可以说染之必死。面对施肇基的邀请，伍连德毫不犹豫地答应了。1910年12月22日清晨，伍连德登上了北上的列车。
抗击瘟疫迫在眉睫
当伍连德到达哈尔滨后，第一时间得知了疫情主要集中在华人居住区傅家甸，最先得这种病的是在俄境内捕捉旱獭的关内移民。于是伍连德决定亲自去傅家甸考察。
当他得知，政府出钱为疫病死者提供棺材，家属既可就地安葬，也可扶灵回乡时，不禁倒吸了一口凉气。因为当时将近年关，许多人将要回乡，而傅家甸又多是闯关东的人，如果瘟疫扩散，中华亿万生灵必将涂炭。
中国历史上第一次医学解刨实验
在当时中国人的传统观念中，解剖尸体无疑是对死者的大不敬，而且，当时中国的法律也不允许解剖。
在当时，人们还不知道这次瘟疫具体传播方式与途径，各种报纸在记录这场大瘟疫时，都称之为“百斯笃”（鼠疫的日语音译）。但当时伍连德尚未确定他是不是就是“百斯笃”。
1910年12月27日，傅家甸一名与当地人通婚的日本女人疫死，伍连德决定解剖尸体，找出真正的病因。伍连德事后回忆，这大概是东北乃至全中国境内第一次尸体解剖。
经过化验，伍连德最终在死者的血样中发现了鼠疫杆菌。当时人们普遍认为罪魁祸首是老鼠，只要消灭老鼠就能控制疫情。
这时，伍连德大胆地提出，在傅家甸流行的鼠疫是通过飞沫传播的肺鼠疫。也就是说，无需通过老鼠，肺鼠疫就可以在人与人之间传播。但当时伍连德的肺鼠疫理论并没有被当时医学同行接受。
梅斯尼之死
梅斯尼，法国医学教授
瘟疫肆虐，伍连德当即征召全国医生前往东北支持抗疫，其中第一个到来的是法国医生梅斯尼。在当时梅斯尼发现通过提取感染者的血清制成的疫苗能在一定程度上防止感染控制疫情传播。
他无法接受伍连德提出的鼠疫可能会通过感染者的飞沫进行传播的理论，甚至为了"打压"伍连德，他还提前拜访了东三省总督锡良，详细介绍了自己"疫苗疗法"的优势，希望取代伍连德的位置。在这样的情况下，梅斯尼总是刁难伍连德，拒不配合伍连德的防疫措施。
然而就在一筹莫展时，几天后，伍连德意外得知了梅斯尼在没戴口罩的情况下先后诊断数位鼠疫感染者，导致感染死亡的消息。这成为了抗击鼠疫的转折点，因此伍连德成了人们抵抗这场大瘟疫的唯一指望。
抗疫措施，开创先河
伍连德的许多措施在今天仍有借鉴意义，比如发明“伍连德”口罩，组建各级防疫组织，以便对疫情进行实时监控并快速采取措施、颁布各类有关防疫的规章制度，甚至采取了交通管制——封锁东北、对感染者和类似感染者进行隔离、对感染区进行消毒等相当现代化的措施，有效控住了鼠疫。
焚烧尸体，断绝传染
中国人历来有入土为安的习俗，对待父母先人的遗体更加尊重备至。在传统观念下，“焚尸”简直不可想象。
当时正值隆冬，地上的积雪有五六寸厚，雪地上一排排棺木和尸体露天停放着，如长蛇阵般绵延一里有余。鼠疫杆菌可以在这些尸身上存活很久。
伍连德当机立断决定焚烧尸体，但是遭到了当地民间的坚决反对，他思来想去，惟有上书朝廷，请皇帝下一道圣旨才能平复民间的反对。伍连德焚尸的请求对清政府震动很大。三天后，他们才收到外务部发来的电报:准许伍医生之请，可依计划进行。
最终在哈尔滨文武官员的见证下，2200余具尸体被浇上了煤油，付之一炬。从此疫情得到了良好的控制，人们又看见了希望的曙光。
最终篇章
在鼠疫肆虐中国东北六个月，致死6万人后，疫情总算是停下了它的脚步。
1911年3月1日夜0时。哈尔滨防疫局内所有人屏住呼吸，等待着这一时刻的到来。时针指到午夜0时，傅家甸的死亡人数为零。随后，长春、奉天、铁岭……东北各个大城市纷纷传来捷报，死于鼠疫者：零。
不论是伍连德还是梅斯尼，都对疫情做出了积极的贡献，背后还有许许多多的医护人员，和梅斯尼一样付出了生命的代价，客死他乡。伍连德的抗疫措施也为后世提供了良好的借鉴。在新冠疫情肆虐的今天，其许多理念依旧先进。
希望人间疫情不再肆虐。
在此向伍连德和梅斯尼，和所有为了人民而献身的英雄献上最高的致意。
资料来源：《东三省疫事报告书》、《伍连德自传》、《国士无双伍连德》、《1910年-1911年的东北大鼠疫及朝野应对措施》、部分来源于网络
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