早在东京奥运会前夕，外界就频繁呼吁国乒进行更新换代，不要为了眼前的成绩，忽略了未来的发展。但刘国梁坐在乒协主席的位置上，肯定会受到来自上级部门的压力，如果奥运会成绩惨淡，他也无法交代。因此，刘国梁并没有将更新换代提上日程，而是继续信任马龙、许昕、刘诗雯三位年过30的老将。好在结果不算差，马龙成为乒坛传奇，许昕拿到团体冠军，刘诗雯丢掉混双金牌，因伤缺阵女团决赛，稍微有些遗憾。
但可以很明显地看出，3位老将已经有些力不从心，巴黎奥运会肯定不能指望他们继续坚持。因此，外界再次建议国乒进行更新换代，让年轻队员得到更多出场机会。事实上，国乒女队的更新换代颇有成效，孙颖莎和王曼昱都已经稳居世界前列，王艺迪和陈幸同稍微差一些，但也能和国外顶级选手过招。只是国乒男队的更新换代进展不顺，林高远屡次让球迷失望，梁靖崑状态不够稳定，00后小将王楚钦成长缓慢。
除此之外，唯一值得期待的小将只有向鹏，但在不久前遭遇一轮游后，他遭到外界铺天盖地的批评。国乒男队的尴尬状况，恰好反映出一个问题，如果有一位运动员太出色，那么和他同时代的队友都会受到压制，年轻队员也很难有出头之日。国乒便是如此，马龙的光芒太过耀眼，以至于其他队员根本没有表现的机会，即便是如今挑起国乒大梁的樊振东，也是近半年才真正成长起来，奥运会之前长期被马龙压制。
同样的事情也发生在中国羽毛球队，林丹统治羽坛近10年，导致年轻队员根本没有机会，造成如今人才断档的尴尬状况。因此，在距离巴黎奥运会只有2年的情况下，国乒必须开始提拔新人，就算马龙等老将依旧保持着不错的状态，也要尽量少给他们参赛机会。根据赛程安排，国际乒联克罗地亚赛将会在6月份开打，刘国梁终于说话算话，他已经做出重大决定，将会派遣8名00后小将参赛，消息传出后得到了广大球迷的支持。而这次的比赛含金量也是十足，对手有张本智和、伊藤美诚等众多乒坛名将。
据了解，这8名00后队员4男4女，分别是向鹏、林诗栋、曾蓓勋、陈垣宇和蒯曼、陈熠、覃予萱、纵歌曼。如今的世界乒坛是年轻人的天下，波尔等老将依旧坚持作战，但无法和雨果、林昀儒、莫雷高德等年轻小将抗衡。别的国家都在尽可能推行年轻化改革，国乒却死抱着几名老将不放，确实不是长久之计。希望这8名小将不要辜负外界的期待，不说一定要夺冠，至少要拿出最佳状态，打出精气神。