太阳非常意外的在西区半决赛被独行侠淘汰,而在被淘汰后,太阳队内部却爆发了不可调和的矛盾,而这次的主角正是球队的主力中锋艾顿。
原本在布克和保罗的带领下,太阳拿到了64胜的队史最佳战绩,球迷和媒体也都认为这将是太阳夺得总冠军最有可能的一个赛季。可是千算万算,没想到在面对单核带队的东契奇的独行侠时,太阳在2-0领先的情况下,最终被独行侠翻盘,3-4爆冷被淘汰。究竟太阳出了什么问题,会在2-0之后打得判若两队呢?一些NBA名宿就给出了自己的分析,他们认为可能是太阳内部出现了矛盾,这个矛盾的焦点就是球队的中锋艾顿。
作为太阳的内线支柱,艾顿在球队中的战术地位却远不及保罗和布克,作为球队的第二号得分手,艾顿在与独行侠的七场大战中却没有表现出足够的侵略性,更是在第七场的生死战中仅仅得到18分钟的上场时间,得到5分4篮板。这让艾顿也心生不满,有意在下赛季离开太阳,据报道,艾顿在休赛期可以拿到最高5年1.72亿美元的合同,但是他一直希望得到一份顶薪,而太阳却始终不愿意满足他的要求,这也让艾顿萌生了去意。
虽然太阳提供给艾顿的合同已经相当高,但是他对于自己如今在球队中的地位非常不满,看到37岁的保罗能够拿到巨额合同,而自己却迟迟得不到重视,艾顿也是明确表达了不愿意再辅佐保罗和布克。艾顿渴望可以到一支围绕他进行战术设计的球队,得到最够的重视,并且拿到一份顶薪合同,而这位季后赛能够拿到17+9数据的中锋势必会引发联盟的争抢。