在苏北，一个板浦小镇的大地上，流淌着一条经久不息的河流。河流有一个美丽的名字------盐河。盐河，乃小镇水系中最大的一支河流，多少年来，小镇人一直把盐河称呼为母亲河。河流，今泛指地球表面天然水流。
查阅文献得知：唐垂拱四年（688），为解决淮盐运销困难，由朝廷投资，开凿了一条从泗州、涟水向北通往海州的“新漕渠”------盐河的前身。明代以前，盐河称为官河，至清末因盐运频繁而易名盐河。清代以前，盐河在板浦以南的磨行口（今大柴市）西通新坝，与连河、蔷薇河交汇。
阳光普照，盐河一河锦绣，熠熠生辉，竟渐渐孕育出一个又一个天才，他们犹如漫天星子，颗颗璀璨明亮。譬如：凌廷堪、吴振勃、吴振勷、卞赓······一时间，群星灿烂，数不胜数。小镇史册档案上，这些闪光的名字，皆为举世闻名的人物。他们于小镇厚重的历史上，留名千古。那份人杰地灵的荣耀，成了千年小镇源远而神圣的文化风景。
小镇临河而兴，依河而旺。河流一词，我惜的是个“流”字。“流”字开头的成语是“流水不腐”，流是鲜活，流更是水的灵魂。盐河的水，是最动人的水。
盐河贯穿古今，跨越时空，将多少代人的命运紧紧地联系在一起。盐河时而波涛惊起，时而暗流回还，时而温婉柔和，时而静谧安详，终而不绝，止而不息。
古人云：“因利所以聚人，因人所以成邑。”盐都板浦就是因盐而聚人成邑。所谓，盐盛，则镇盛；盐衰，则盛衰。盐河泽养万物，小镇百姓，安居乐业，风调雨顺，无不仰其泽惠。
盐河曾一度承载着盐文化。盐文化盛极一时。河流与盐文化相互验证彼此活力，共同书写着小镇盐文化的梦幻篇章。盐都板浦是一个历史重镇，许多的传奇在这里频频上演。鼎盛时期，商贾云集，河面上帆樯林立、繁华的景致，被誉为“小上海”。
古往今来，多少文人沉醉于盐河的水魄。
管干贞（1734~1798），字阳复，号松崖，武进人，乾隆二十一年进士，官至漕运总督。他有一首诗《盐河帆风》：“长风吹急浪，短艇一帆悬。已逐云浮水，还随雁落川。人喧灯接岸，犬吠夜归船。健马愁泥滑，兼程此独先。”
中国近代实业家张謇也曾咏颂盐河，他写道：“闻道河流足运盐，春来浮送不须钱。何当一片西水来，流到梁园旧客前。”
镜花水月水为媒。小镇是文人李汝珍的乌托邦。而小镇的河流，则滋养着文人的灵性，才情超绝，器宇轩昂的李汝珍在临水而居小镇的一隅，亦是与水结为知音，不愿为名利所累，选择著书立说，借盐河那一河净水，滋养灵性，终写出了千古名著《镜花缘》。由此看出，河流是小镇的脉，水脉也就是文脉。就文脉而言，李汝珍便是一座不可逾越的高峰了。
水远天长，千秋烟云。盐河流淌着一种文人的风骨，河流载物，载得是大道大德，大情大义。与盐河相毗邻的苏北名园------秋园。秋园的建造者是铁骨铮铮、刚正不阿、有血有肉的缪秋杰。《今古淮盐》记载一段经典的故事：驻板浦军阀、二十五军军长梁冠英视盐税为肥肉，想从中吃上一口，遂拜访缪秋杰，以补充军需给养为名，提出要提取盐税。缪秋杰仗义执言：“军需已遵照财政部规定，如数按期上缴，再提取则超出规定，没有财政部命令，鄙人不敢胆大妄为。”此言一出触怒了梁冠英。梁借口“影响部队军需给养，士兵抢劫闹事，概不负责”想威胁。缪秋杰掷地有声地还击道：“本地区的治安保卫，贵军责无旁贷。”梁冠英见威胁无望，遂以“等请示上峰再说”为转台溜之大吉。留正气给天地，极尽风骨的缪秋杰，像史诗一般载入小镇大文化的画卷里。
一泓碧绿的、盈盈的、有思想的盐河，也见证了文人的傲骨，在她流动的历史光影中，跃动着缪秋杰不朽的身影······
山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。市井繁荣、富甲苏北的小镇板浦，无不是托盐河之福。盐河这条闪光的河流，塑造出了一个历史名镇，盐河功不可没。盐河成为小镇走向富庶的一条血脉，盐河为小镇植入了上善若水的人文基因。如此柔韧的文脉，出入于文字内外，游戈于盐河之上，已经形成气象。以至于，小镇崇学之风连绵延续，长盛不衰，一批又一批，这其中有闻名遐迩的汪氏三魁、江问渔、姚祥麟、吕秀彬······
仁者乐山，智者乐水。一河碧水浅深情。盐河深沉厚重的文化，令无数文人雅士竞折腰。他们或相约几知己，或携家人，泛舟盐河，赏阅碧水清波，兴致来了，带上炊具，用渔网打捞一些小鱼小虾，做一道美食------小鱼锅贴。再喝上一壶好酒，笑谈古今！
我无法抵御盐河的诱惑。盐河离我居住的地方，不是太远，闲暇的时候，我时常一个人去亲近盐河。有时，我喜欢呆呆的凝望那一湾河水，有时，我喜欢侧耳聆听潺潺的流水声······从我家出发，先走过古色古香的幽巷，穿过新民路，往西拐，再顺着南，一直往前走，就到达了盐河。一条碧绿的河流，就呈现在眼前了。
只见盐河两岸，春意正浓，春风轻拂，垂柳青青，花枝招展，柳树上，鸟声清脆婉转，时隐时现，妙不可言！两岸春景的美丽真是无限。春光如画，怎能不让吾辈欣喜？
古诗云：春江水暖鸭先知。此外，河流中有几只顽皮的鸭子相互嬉戏，相互追逐，不知疲惫，乐在其中。
依盐河之居的小镇，犹如项链上的一颗明珠，璀璨夺目，不可或缺。流淌千年的盐河与小镇血脉相连，水乳交融，密不可分，相辅相成。
小镇无不打上河流文化的烙印。今天，我所深爱的小镇，依然隽永清新、依然鲜活。美丽的小镇，正迸发着蓬勃的生命力。
伫立在河畔，闲看盐河，静守日落，不禁心潮澎拜······
作者简介：潘友国，土生土长板浦人。喜欢看书、写作。时常有小文发表。
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