民间故事：徐爷不知父亲的尼姑是母亲，旁人说不如打死永无后患
话说苏知县被强盗扔进了水里，也是他命不该绝，在水里飘了一会儿，随着水流到了一个水闸跟前。正好有一艘徽州客船停泊在水闸口，有个老翁半夜起来撒尿，感觉船下有一物荡来荡去，就叫人捞起来看，这才救了苏知县。
苏知县缓过劲来，诉说了被强盗谋财害命的经过，打算要去府里告状。那老翁怕惹麻烦，脸色大变，苏知县见了，赶紧说当下告状的事儿也不急，现在各行李各种凭证都丢了，身无分文，还是先安顿下来，其他的事儿慢慢再说不迟。
老翁道：“这个简单，村里有个义学，你可以去那里先住下来。”这个村子叫三家村，家家户户儿女在义学里读书，这老翁姓陶，算是村里的一个领袖。从此苏知县就在村里当了先生教书，每家轮流供给使用，却看着他不让出门。
苏知县离开家之后杳无音信，苏妈妈等来等去，转眼过了三年，苏妈妈对次子苏雨说：“你哥哥去了三年，到现在一个信儿都没有，别是有什么变故，你去一趟兰溪，看看到底是怎么回事？”苏雨打理好行李上路，晓行夜宿，一个多月时间，到了兰溪，也没安排住宿，直奔县衙，县衙已经关门，只好去私宅敲门。出来一个皂隶，问找谁。苏雨道：“我是苏爷的弟弟，从涿州老家赶来，烦请通报一声。”那皂隶瞪眼看了看苏雨道：“你这不是胡说吗？大爷姓高，是江西人，这里没有什么苏爷。”又过来几个看热闹的都来起哄，让皂隶打他出去。吵闹声惊动了高知县，过来问怎么回事。苏雨听说知县姓高，已经慌了神，看见高知县出来，赶紧下跪道：“小人是北直隶涿州的苏雨，哥哥苏云，三年前选了这里知县，一直没有音讯，家里老母亲日夜惦记，让小的来看看。老爷既然在这里荣任，想必知道前任的下落。”高知县连忙扶起苏雨，说道：“你令兄一直没有到任，吏部只道是病故了，所以补选了下官上任。要是你府上没有消息，不是中途船遭了事故，就是遇了强盗。要是中途病亡，不该一个回信的人都没有。”苏雨听说得有理，大哭起来，觉得没法回复老母亲。高知县动了恻隐之心，说道：“到了这个地步，也别烦恼了，先在我们这里住下来，我派人四处打听打听，有了确切消息，再回去不迟，住宿和返程路费不用担心，都在下官身上。”苏雨连连拜谢，虽然遇见了高知县这样的好官，苏雨还是心情抑郁，竟然一病不起，不到一个月，竟然客死异乡。
徐能抱回来那个孩子，让姚大的老婆做了乳母，取名徐继祖，转眼已经六岁。徐能看着孩子模样可爱，聪明伶俐，读书更是不在话下，十三岁已经读遍了各种备考书目，十五岁上登科，去会试路过涿州，这一天走的累了，下马歇脚，看见一个老婆婆在井边打水，这老婆婆满头白发，脸带愁苦。徐继祖上前讨水喝，老婆婆看见这小官人清秀可人，就留他在家里吃饭。没几步远就到了老婆婆家，看家院不小，却是破败了，后面几间房屋好像过了火，断垣残壁，也没人收拾。中间屋里供着两个灵位，写着长子苏云，次子苏雨。左边是个厨房，一位老婢子在烧火做饭。
老婆婆给徐继祖沏了茶，自己坐在一边看他喝茶，忍不住又流下泪来。徐继祖奇怪，就问老婆婆为何伤心。老婆婆问了徐继祖年龄姓名，又说道：“老身有两个儿子，十五年前，大儿子苏云带着媳妇去兰溪上任知县，一去再也没有消息。过了几年，让次子苏雨去打听消息，二儿子也是一去没有了消息，有人说大儿子遇上了强盗，二儿子生病死在了兰溪。刚才看见小官人面貌很像我大儿子苏云，又刚好是十五岁，触动了心事，所以伤心流泪，让人笑话了。小官人要是不嫌弃，就在这里住一晚，多吃一顿素饭，也算是陪陪孤独的老婆子。”徐继祖也是心善，不忍心拒绝，答应住了下来，老婆婆高兴的又跟徐继祖说了半天话，很晚才睡。次日一早，临行又依依不舍，老婆婆打开箱子，取出一件罗衫相赠，说是自己当年亲手做的，男女衫各一件，花色相同，男衫因为完工时被灯灰烫了一个小洞，一直没穿。小官人如果可怜老婆子，来年春闱得第，衣锦还乡时，就请差人在兰溪打听打听苏云苏雨，给一个准信儿，老婆子死了也能瞑目。然后送徐继祖上马，徐继祖也落下泪来。
徐继祖到了京师，连中二甲进士，做了中书。大小官员见他老成持重，人又谦虚，人人想和他结交，家里有闺女的更是想把女儿嫁给他。徐继祖一人在外，不敢答应，一概谢绝。过了二年，正好有了缺任，徐继祖选授监察御史，去往南京，正好可以回家省亲。
再说郑氏，在尼姑庵里一住十九年，也不出门，忽然有一天照镜子，看见容颜已改，精神憔悴，心里想：这么多年过去，杀夫之仇不能报，孩子也不知生死。我容颜已经变了，出门也没人认识我，何不出去打听寻访一下孩儿的消息。真要天可怜见找到了孩儿，也跟他说说身世，报仇的事交托给他，也好了却我一桩心愿。当下与老尼姑告别，一路化缘到了当涂县内。
当涂县正赶上御史徐爷新官上任，净水泼街，张灯结彩，好不热闹。郑氏到一户人家去化斋，那家妇人看着道姑收拾的干净利索，不像是寻常女子，就问她来历。郑氏见这女子谈吐有礼，像是真心关怀自己，忍不住悲从中来，就说了自己的遭遇。那女子听完说道：“你受了这么多苦，现在正好新御史上任，为何不去告状？”郑氏说自己是女流，又不会写状纸，不知道该怎么办。正说话间，屏风后转出来一人，是那妇人的丈夫，他在后边听见俩人说话，忍不住出来说道：“真想去告状，我替你写。”说完就去买了绵纸，当场给写了一份状纸。郑氏千恩万谢，收了状纸，打起精神，打听了御史接官亭方向，一路寻了过去。
到了接官亭，徐御史和官员周守备正在船里说话，船头士兵士肃然站立两边。郑氏也不管他，径直向船上走去，士兵过来阻拦，她就哭了起来。徐爷在船里听见人哭的凄惨，叫人接了状子，拿进来看，不看则已，一看大吃一惊，徐御史赶紧让别人退下，自己向周守备请教道：“这妇人要告的，正是老父亲，学生要是不准她状子，怕她又去别处告状，怎么办才好？”周守备大笑道：“这个简单，吩咐巡捕官把那妇人明天带到察院里审问，一顿板子，敲死了事，永无后患。”徐继祖说道：“承教了，多谢！”
徐继祖安排巡捕官先押了那妇人，自己却一夜睡不着。寻思道：我父亲干得那些营生不少，这妇人告的，可能就是真实情况，先是被谋财害命，现在又再被打死，岂不是太冤枉了。要是不这样做，她肯定还会没完没了的去告状，早晚出事。忽然想起来三年前涿州碰见的老婆婆，她说儿子被害，看来就是这场祸事了。徐继祖和徐能本来就不是一路人，自己也非常反感徐能的所作所为，小时候上学时也听小孩子说过自己不是亲生子，也是时候该了解一下自己的身世了。想到这，马上写了一封家书，让家人姚大先过来帮忙安顿起居，越快越好。
次日升堂，徐继祖见了郑氏，心里忍不住可怜她，就问道：“你有没有儿子，怎么一个女人自己来告状？”郑氏忍不住又哭了起来，将自己庵中产子，后来迫不得已，用罗衫包了儿子，留了一股金钗，让老尼姑去把孩子放在了一棵大柳树下，原原本本讲了一遍。徐继祖听完后，惊疑不定，让人先带下去，等着查访核实再传唤她。
姚大到了之后，徐继祖直言问道：“我是何人所生？”姚大道：“是太爷生的。”再问，还是这样说。徐爷勃然大怒道：“我是别人所生，这事我早已经知道了，本来念你妻子乳母之恩，想要饶你，你要是再敢撒谎，先把你活活敲死。”姚大连忙说道：“小的不敢说。”徐爷道：“有我做主，你尽管说。”姚大没有办法，只好将黄天荡打劫苏知县，徐能又想强娶少奶奶，以及大柳树下捡了孩子的事儿说了一遍。徐爷就问当初捡孩子时有罗衫一件，金钗一股，东西在哪？姚大道：“都在家里保存完好。”徐爷吩咐姚大，这事儿谁也不能说起，明天回去偷偷取了金钗和罗衫，火速赶回来。姚大领命而去。
苏知县在三家村忽然有一天想起了当年往事，妻子生死不明，老母亲不知道还在不在。想告别陶公，亲自到仪真寻访消息。陶公仍旧还是阻拦，让他别去惹事。没办法，苏云趁着去扫墓的时机，给陶公留了一封信，偷偷跑了出来。一路上卖字为生，不一日到了金陵，心里想，要是到了仪真，在人家的地面上，自己一个不认识，别吃了亏，不如直接到南京告状。就写了状子，递给了御史衙门。巧的是，那林御史正好是苏知县的同年，看了状词，非常同情，马上知会山东巡抚，因为当时徐能等人用的船挂了山东巡抚王尚书的牌子，从他身上，定能找到徐能等强人。刚刚安排完这事，徐继祖来拜访，林御史闲谈时提起了这事，徐继祖记在心里，等出了门，传唤听事官将林御史的差人叫过来问话。徐爷对那差人说道：“那王尚书船上强盗的事儿，我都知道了，你不用去山东，过两三日，管你有地方拿到贼人。”
徐爷刚到住处，门房通报太爷徐能到了。徐爷心里有了芥蒂，却也不表露出来，亲自出去迎接。这徐能出发时，还特意叫上了赵三、翁鼻涕等一伙人，当年黄天荡打劫苏知县的，一个不少，全来了。这些人都备了贺礼，来凑个热闹。徐爷和这些人都见了礼，拜了徐能，又拜徐用，徐用死活不让拜礼。
到了晚上，徐爷偷偷叫来姚大，拿出来金钗和罗衫看了。那罗衫和涿州老婆婆赠的一模一样。徐继祖当下心里了然，怪不得当时那老婆婆说我和苏知县长得一样，原来她真是祖母，尼姑庵的郑氏是生生母亲，更高兴的是父亲苏知县居然没有死，也来告状，这下骨肉团圆，竟然凑齐了。
第二天大排宴席，徐能等一伙子人吆五喝六，大吹大擂喝酒。徐爷暗自安排了精壮快手五六十人，到时候听号令，准备捉人。又赶紧传唤告状的苏爷来这里相会。苏爷到了之后，见面就要下跪，徐爷赶紧拦住，问了告状的事儿，苏爷含泪又说了一遍情形。徐爷道：“老先生不要伤心，待会叫你见见几个老相识。”徐爷带着苏爷到了后堂，那些人看见苏爷短衣小帽，又过了多年，徐能等都认不出。苏爷却一直记着仇人，看见那几个人都在这里，吃了一惊，退身就要出来，对徐爷说：“这一班人，都是当年船中强盗，为何在此喝酒？”徐爷也不回答，将手里的扇子举起来一挥，埋伏的五六十个精壮汉子蜂拥而入，上去扑倒了这帮喝酒的人，一齐拿下。徐能大叫道：“继祖孩儿，快来救我！”徐爷骂道：“死强盗，谁是你的孩儿，快看看你还认得十九年前被你害死的苏知县吗？”徐能转头骂徐用道：“当初听了你的，现在后悔莫及！”
苏爷正在纳闷，这些人为何在此喝酒，又见忽然擒拿了这些人，更加想不明白。徐爷拿过一张椅子来，让苏爷坐下，跪下叩头道：“孩儿一向不知道父亲踪迹，没有好好照顾父亲，请父亲恕罪！”苏爷更加摸不着头脑了，说道：“大人不要搞错了，我并没有儿子。”徐爷说：“看看这个你就信了。”说罢拿出来一件罗衫，一股金钗。苏爷拿过来一看，认得出罗衫上灯灰烧的小洞，道：“这是老母亲做的罗衫，为何在你这里？”又看见金钗，说道：“这是我妻子的首饰，怎么也在这里？”徐爷眼泪下来，说了如何涿州遇见祖母，如何收到道姑状纸，如何让姚大招出情由等等，父子俩包头痛哭。两人刚刚相认，门外传报说道：“慈湖观音庵中郑道姑接到。”苏爷见了妻子，又引见了儿子，一家人欣喜如狂，又哭又笑。管事儿的吩咐重新安排宴席，庆祝苏爷一家人重逢，皆大欢喜。
擒了贼人，除了徐用因为心善屡次阻止徐能干坏事，免于责罚之外，其余几个人都受到严惩，各打了六十大板，姚大被缢身死，免了一刀，剩下的几个全部斩首示众。徐继祖改姓名为苏泰，又派人去兰溪查问苏雨下落，知道是当时病死在兰溪。
这一日，苏太爷一家三口，高车驷马，打了两面金字牌，上写着“奉旨省亲”、“钦赐归娶”，喜气洋洋，衣锦还乡。路过山东临清，有一位告老在家的王老尚书在渡口迎接。原来徐能等用的大船挂的是王尚书府上的水牌，只是租赁，王尚书并不知情，这事苏御史早已查明，与王尚书无干。王尚书非常感谢，设宴招待。席间王尚书问苏太爷道：“见写着‘钦赐归娶’，不知道说的是哪一位？”苏云道：“是小儿尚未娶亲。”王尚书道：“老夫有一幼女，才貌相称，年方二八，若是御史公不弃，愿意结亲。”苏太爷谦让半天，还是答应了这门亲事。
王尚书留了三天，非要再留，苏太爷道：“久别老母，不知道是否还健在，早已经归心似箭，恨不能马上到家。”王尚书不好再说，赠了千金妆奁，送小姐随夫衣锦还乡。
到了涿州，老夫人幸好安建，见了儿子儿媳归来，欢喜无限，又见当日的小官人就是孙子，更加高兴。苏御史见房子破败，安排家人先借察院居住，派人动工，原址起建御史府邸，就近府县都来帮工，没几天乔迁入住。后来苏云在家，一直供养老母亲到九十岁善终。苏泰和王尚书小姐完了婚，生了两个儿子，生完儿子之后，苏泰又升了官。从此这一家顺风顺水，过上了人人羡慕的好日子。
好人好报，苏泰一家逢凶化吉，终能团圆；出来混迟早要还，徐能等恶人虽然当时没有事发，不是不报，时辰未到，最后还是落得个身首异处的可耻下场。苏家遭难之际，家破人亡令人断肠，最后坏人被擒，报仇雪恨，大快人心。故事虽然很长，却引人入胜，千里伏笔，悬念迭生，掩卷令人意犹未尽。