近日美国的高超音速武器传来了最新消息。据环球网报道称，5月16日，美国空军对外正式宣布，一架B-52H同温层堡垒轰炸机于5月14日在南加州海岸附近成功发射了AGM-183A空射快速反应武器（ARRW）。美国空军在5月16日的一份声明中表示，B-52H轰炸机在空中发射AGM-183A高超音速导弹后，飞机与导弹成功分离，火箭助推器将AGM-183A导弹点燃并燃烧了很长时间，最终AGM-183A导弹被加速到5马赫的飞行速度，并以该速度持续飞向目标。
根据根据美媒的报道称，这次测试是由第419飞行测试中队和全球动力轰炸机联合测试部队在加利福尼亚州联合进行的，这两个中队都位于加利福尼亚州爱德华兹空军基地。这次AGM-183A高超音速导弹的成功测试是美国空军的首次成功测试，它使美国空军高层感到一种鼓舞。第419届FLTS指挥官兼GPB CTF主任迈克尔·荣奎斯特中校在一份声明中说：“这次的测试完美无缺，我们的高技能团队在这种第一种空射高超音速武器上创造了历史，我们正在尽一切努力尽快将这种改变游戏规则的武器带给作战人员。”美空军武器装备部门负责人希斯.柯林斯准将表示：“这是ARRW团队、武器（制造）企业和我们空军的一项重大成就。团队的坚韧、专业和承诺是克服过去一年的挑战，使我们取得近期成功的关键。我们已准备好以我们所学的知识为基础，继续推动高超音速技术向前发展。”
可以看得出，美国空军对这次的AGM-183A高超音速导弹的成功测试感到非常兴奋。事实上，这并不意外，这已经是美国空军对空射版高超音速导弹AGM-183A第四次测试，前三次都已经失败，这次美国空军方面感到兴奋也在情理之中。
AGM-183A是美国空军研发的重点高超音速武器
AGM-183A是美下一代空射火箭助推滑翔体高超音速导弹，它实现高超音速的飞行主要依靠携载它的机体与助推它飞行速度的加速火箭。根据美国此前的设计，飞机携带AGM-183A导弹在空中飞行作为一种初始助力，挂载AGM-183A导弹的挂架下降出飞机机体后，机体与导弹开始进行分离，AGM-183A空射导弹在火箭的助推下会加速到超过5马赫的速度，并以这种高速滑翔到设定的打击目标。它采用全程滑翔技术，全程不出大气层。
ARRW旨在使美国空军能够在有争议环境中，让对方固定、高价值、时间敏感的目标处于危险之中。它也能够对敌方严密防御的陆地目标进行快速反应打击，以此扩大精准打击能力。据推算，一架B52能搭载4枚ARRW，每枚重达3.2吨，其乘波体弹头可能只有20～50公斤。
除了ARRW外，美国空军还在3月中旬测试了成功测试了其高超音速吸气武器概念，即HAWC。当时HAWC是从西海岸的一架B-52轰炸机发射的，这是洛克希德·马丁公司的首次成功测试。助推器发动机将导弹加速到高速，此时诺斯罗普·格鲁曼公司超燃冲压发动机研发的吸气超燃冲压发动机点燃并以5马赫及以上的高超音速推进导弹，在超过 65000 英尺的高度飞行了 300 英里，耗时约 5 分钟。不过那次试射相对低调，当时正值拜登出访欧洲，为了避免刺激俄罗斯升级欧洲的紧张局势，美国做了低调处理。
美国空军试射ARRW，却遭遇三次失败
此前美国空军曾先后进行了三次测试，但最终都以失败而告终。
2021年4月5日，美国空军首次以B-52H轰炸机试射第一枚ARRW原型弹，但因武器释放程序发生问题，导致导弹未能投放。
2021年7月28，进行了ARRW的第2次试射，导弹虽成功投出，火箭助推器却发生问题，未能成功点火，最后直接坠入太平洋。
2021年12月15日，进行第3次试射，发射程序在武器释放前便因未知原因而停止，高超音速导弹再度卡在轰炸机上，未能投放。
如果仔细观察美国空军前三次发射的话，会发现在第一次和第三次试射中，导弹没有能够脱离B-52H载机的机翼。而第二次试验中，导弹虽然脱离，但火箭助推器却没能成功点火。真可谓是原因百出。
为此美国空军的信心可谓是备受打击，5月15日，美国空军部长肯德尔在众议院曾承认了ARRW计划遇到的问题，他对众议院拨款国防小组委员会称：“到目前为止，该计划在研发方面尚未取得成功，我们希望在做出关于生产承诺的决定之前看到成功的证据，所以我们要拭目以待。”
5月16日的简短声明留下了诸多疑问
值得注意的是，尽管这次美国空军终于成功试射 AGM-183A，在其发表的声明中，并没有透露出更多的信息，这就留下了不少的疑问。
按照美国空军与洛马公司的原始设计，完整的 AGM-183A使用火箭助推器将无动力的高超音速助推滑翔飞行器加速到最佳速度和高度，然后再释放它。然后，飞行器以高超音速（定义为 5 马赫或更高）沿着浅层大气飞行路径滑行，并在行驶过程中进行不规律的机动。这种速度和机动性的结合旨在使该武器在穿透密集的防空系统以打击时间敏感和其他高优先级目标方面非常有效。
这就产生了许多问题，例如飞行持续时间或其高度。尤其是5马赫的速度是如何创造的，是平飞？或初始阶段都是5马赫以上？还是利用势能加速到5马赫以上？或是末端冲刺速度的高超音速？而且根据美国空军最初公开宣布的测试计划要求作为初始助推器飞行测试的一部分发布替代助推滑翔飞行器，之后它将简单地解体。目前尚不清楚这次飞行测试是否按照美国空军最初的设计完成了飞行。
此外，美国空军还强调机动变轨，也不知这次AGM-183A是一直滑翔到目标，还是机动变轨式地飞向目标，这种机动变轨是呈现出一种规则式还是随机性......
美国在高超音速领域迫切追赶中俄
一直以来，美国在高超音速导弹研发与列装方面严重落后于中俄两国，而且目前正值俄乌冲突，俄罗斯已经多次在战场上投射“匕首”高超音速导弹。根据五角大楼的统计，俄罗斯已经使用了10-12枚高超音速武器。如果再加上“锆石”、“先锋”，毫无疑问，这对频频遭遇高超音速武器试射失败的美国空军来说是一个强烈的刺激。而且在近年来公布的美国“国防授权法案”中可看出，美军对高超音速武器的研发费用一直呈现出一种递增的趋势，这也凸显出美军在高超音速武器方面紧追中俄的急迫心情。
这次美国AGM-183A空射高超音速导弹的成功试射对美国空军来说，是一个里程碑事件，除了美媒关注外，台媒也表现出极大的关注。但这并不意外，对于台湾的民进党当局来说，美国在高超音速武器方面取得进展，将来可以让他们更坚定地依靠美国对中国大陆相对抗。不过对台湾来说，他们也不必如此关注，5马赫的速度只是入门级，而且针对这次测试，美国空军并未透露出更多的细节，估计是与他们的最初设计有出入，否则在目前中俄赶超的背景下，美国怎么会不大夸自己的高超音速武器呢？
这次美国空军成功试射AGM-183A空射高超音速导弹凸显出世界各军事大国在高超音速武器研发领域正不断加快脚步，但值得注意的是，随着多个国家陆续宣布在高超音速武器领域的成就，对防御高超音速武器的研发或许是未来的一个重要领域。