不少朋友应该对今年1月15日的汤加火山爆发还印象深刻，因为这场火山爆发实在太强大了，美国和英国的科学家通过分析多种仪器收集的数据得出结论，认为汤加火山爆发，为20世纪以来的一百多年中地球上出现的最大的爆炸，相关研究论文已经刊载于5月15日的《科学》杂志。
我们再重温一下汤加火山有多猛：火山刚爆发时，我们知道的信息是汤加洪阿哈阿帕伊岛的海底火山喷发“百年一遇”，大量火山灰被喷发到大气层中，科学家分析认为火山灰高度或超20公里，卫星图像也显示形成了巨大的蘑菇云，看上去就像地球太平洋上瞬间长出了一个大蘑菇；
火山爆发的巨响声传出数千公里，就连一万公里之外的美国阿拉斯加州的气象台人员都听到了来自汤加火山的爆炸声；
火山喷发引发的爆炸非常巨大，形成了一个席卷全球的冲击波，卫星观测图像显示这个冲击波完整地环绕了整个地球；
爆炸还引发了席卷太平洋的海啸，而且距离数千公里外的海啸浪高不减，4000公里外的南美洲西海岸的浪高仍可达两米左右，甚至就连隔着中美地峡的大西洋加勒比海都出现了几十厘米高的海啸，科学家们认为这是人类历史上首次发现由冲击波引发的海啸。
今年4月份，又有科学家研究得出了汤加火山喷发高度达58公里，为有记录以来的火山喷发最高高度；
同时又有科学家计算出汤加火山喷发出的火山灰和熔岩物质达10立方公里（100亿立方米），属VEI6级，其所在的小岛已被整个喷发掉了。
有不少气象学家认为今年南半球出现的南非暴雨、澳大利亚干旱、南美洲暴雨等极端异常天气都与汤加火山爆发有关。
如今，科学家们又认为汤加火山喷发比20世纪以来地球表面出现的任何火山喷发、陨石爆炸或核爆试验的威力都大，包括1908年6月30日的通古斯大爆炸；
1961年10月30日苏联新地岛的大伊万氢弹（史上最大核弹，5000万吨TNT炸药爆炸当量，又叫沙皇炸弹）爆炸；
1991年6月14日的菲律宾皮纳图博火山爆发；
实际上规模上能超过它的时间最近的爆炸应该是1883年8月27日的印尼喀拉喀托火山喷发，距今已有140年，其喷出的火山灰和熔岩物质约21立方公里，更远一些的就是1815年4月5日的印尼坦博拉火山大喷发了，距今已207年，其喷出的地表火山灰和熔岩物质约150立方公里。
这是通过综合各种数据得出的研究结论，研究者们利用各种观测仪器录得的汤加火山喷发相关数据在现代历史上前所未有，这些仪器包括气压传感器、地震仪、水下测音器，以及监测地球的一系列卫星等，比如气压传感器的数据就显示，汤加火山爆发时产生的冲击波引发的气压变化在6天内环绕地球4圈。
种种数据都显示这是百余年来地球表面发生的最大爆炸，论文主要作者、英国雷丁大学大气物理学家贾尔斯·哈里森说汤加火山是百年一遇的巨大火山爆发现象，而加利福尼亚大学教授罗宾·马托扎则称汤加火山喷发的余威仍在全球产生影响。
参考资料：
《新华网》5月16日文章《汤加火山喷发获确认为“最大爆炸”》