都知道，属于太阳的赛季已经结束了。
一天前的抢七大战，太阳主场90-123惨败独行侠，大比分3-4遭遇淘汰，这场比赛发挥不好的不只是布克和保罗，艾顿也打得非常憋屈。
全场比赛，艾顿只出战了17分钟，投篮5中2，仅仅得到5分4篮板2助攻，他在后三节一共只得到7分钟的上场时间，并且还和蒙蒂在场边发生了一些争执，赛后，艾顿没有接受记者采访，据蒙蒂透露，他也没有跟艾顿交流。
显然，艾顿是不开心了。
这种不开心不只是因为出局，甚至不只是因为抢七大战苦坐板凳，更多在于向太阳管理层表明一个态度——今年休赛期，该给顶薪了。
有关艾顿的续约其实早在去年休赛期就讨论过了，当时同届的东契奇、特雷杨、亚历山大、小波特先后拿到顶薪，艾顿自然也想要一份大合同，但是太阳却不愿意给，双方僵持了一个夏天，最终艾顿没有续约就开始了新赛季。
如今，太阳已经出局，艾顿的续约也再次提上日程——艾顿今年休赛期将成为受限制自由球员，太阳最多可以为艾顿提供一份5年1.726亿美元的顶薪，其他球队最多只能提供一份4年1.279亿美元的合同。
据ESPN知名记者报道，艾顿觉得太阳不重视自己，今年夏天他将有更多的选择，雷霆、马刺、开拓者都可能为他提供顶薪，不过太阳可以匹配这些报价并且留下他。
所以，艾顿真的值5年1.726亿？
从数据上来说，本赛季，艾顿一共出战了58场常规赛，场均可以拿到17.2分10.2篮板1.4助攻，投篮命中率63.4%，这是艾顿连续第四年拿到两双数据，他的投篮命中率是生涯新高。
到了季后赛，艾顿场均交出17.9分8.9篮板1.7助攻，投篮命中率64.0%，虽然抢七发挥不佳，但整体表现比起常规赛还是有提高。
老实说，这样的表现真的达不到顶薪水平，尤其是对于一个中锋而言——现在联盟的中锋功能化了太多，艾顿连全明星都没有入选过，自然也就谈不上联盟顶级，而给一个非顶级中锋顶薪会是一件非常冒险的事情。
至于艾顿的特点也非常鲜明，他有着非常出色的篮下终结能力，偶尔还能处理球，篮板保护也不错，防守端还可以换防，非常适合小球；但是在进攻方面，艾顿的自主进攻能力还是不够强，篮下也偏软，场均罚球次数只有2次。
或者应该这么说，艾顿过去两个赛季的表现绝对没到顶薪水准，但是他才23岁，太阳也没有给他太多机会，如果其他球队能给他更多球权和战术地位、艾顿自己也打得更加强硬的话，说不定能力会大幅进步，能力也就匹配得上顶薪——艾顿好歹是状元，他在二年级赛季就已经场均18+10了，身上绝对有顶薪天赋，问题是，艾顿能强硬起来？其他球队又该怎么培养他？
最好的做法其实是，类似于凯尔特人给杰伦布朗的合同——次顶薪，也不一定是五年，而且带一定的激励条款，这也是当下很多球队给这类“不高不下”球员的合同选择。
只能说，属于太阳的麻烦要来了，他们面临的不只是保罗又老一岁，年轻球员的红利期也即将过去，薪资将会成为太阳的一个问题，下赛季，还能再来？