太阳本赛季的征程已经结束，过程比想象中意外许多。
次轮最后两场累计输掉60分，其中第七场在主场净负33分，亲手提供开会素材的同时，还以近乎耻辱性的方式宣告了自己的失败，一整年的努力，沦为了劳而无功的笑话。
年度最佳教练蒙蒂-威廉姆斯，被曾质疑是有兵不会用的基德带队淘汰，MVP第四的布克，最关键的两场比赛陷入沉默，控卫大脑克里斯-保罗，前三节只得到三分两助攻，太阳全队半场结束时的得分，仅仅是和东契奇一样多，军心涣散，输的焦头烂额，输的狼狈。
而比输球更让人头疼的是，艾顿，和教练组产生了矛盾。
艾顿抢七只打了不合乎常理的17分钟，第三节被换下后，他枯坐在替补席上双目无神，随后便与主教练蒙蒂发生口角争执，不清楚两人具体说了些什么，只知道吵得很凶。
输球后，艾顿独自返回更衣室，没有接受记者采访。
蒙蒂表示，已经进行队内讲话，但暂时还没和艾顿独自交流，剥夺其上场时间是「内部」原因，情况会在夏天得到合理的解决方案，什么情况呢？
是否在太阳长期计划当中，以及是否能达成顶薪续约。
太阳管理层迟迟不愿提供顶薪能够理解，虽然艾顿终结效率很高，但他进攻端缺乏一对一创造得分空间的能力，且低位侵略性不够，季后赛每回合背身只能得到0.92分，不如联盟54.5%的球员，去年每回合更是只能得到0.62分，不如联盟96.2%的球员，所谓的神准中投，也是建立在超过85%的受助攻率上。
相比于约恩唐眉，艾顿得分来源表现的更像是迈尔斯-特纳，脱离双枪的情况下，他很少完成单人撕碎整条防线的壮举，哪怕是三月份保罗缺席期间，他的中投受助攻率依旧是久高不下，10-14英尺距离为83.3%，15-19英尺为88.9%，与其说太阳不愿为艾顿安排战术，倒不如说是艾顿自己没拿出过有说服力的进攻侵略性打动教练组。
艾顿觉得自己的能力，完全可以获得更多战术与地位，可在蒙蒂眼中，他却只是个有投篮的高级蓝领罢了，这是矛盾产生的关键，其次，艾顿不是钢筋铁骨，他2019年只打了38场，今年则缺席了24场常规赛，最好的能力是可用性，最强的未来是身体耐操程度，艾顿没有迹象能表明自己获得顶薪后，可以在大部分时间内完成上场，自詹姆斯·琼斯成为太阳总经理以来，给出的每份合同都是小心谨慎，这种有风险的买卖，拍板定案前他势必会考虑再三。
而最重要的一点是，这支太阳体系中的核心人物是后场双枪，艾顿不是必需品，今年常规赛他不打的场次中，太阳战绩是17胜7负，去掉最后三场主力轮休输球，实际上是17胜4负。
如果我是太阳管理层，我也会拒绝给艾顿提供顶薪，哪怕你铁了心要走，我也能用你在自由市场上换来有价值的优质筹码，比如凯尔特人的罗威，马刺的珀尔特尔，老鹰的卡佩拉，开拓者的努尔基奇，这些球员在双枪身边，作用可能不会比艾顿大，但也小不了太多，太阳真以艾顿为筹码，这几家管理层估计得乐疯，巴不得交易在最快时间内达成呢。
艾顿天赋肯定值顶薪，然而尴尬之处在于，他不是由市场价来决定年薪高低的球员，主动权一直掌握在太阳管理层手里，顶薪当然可以给，不过若有机会以低于顶薪的价格续约，那显然是更好的处理方式，类似于老鹰科林斯。
艾顿想要五年顶薪，自由市场上能如此做到的球队只有菲尼克斯。
太阳为啥坚持只愿意提供四年？因为劳资条款规定，其余球队最多只能开出4年1.3亿，而且有实力提供这个金额的目前只有四支球队，分别是活塞，步行者，魔术和马刺，开拓者如果愿意裁掉哈特，也能创造出最大空间签下艾顿。
这就是太阳管理层聪明的地方了，你走也是四年，你不走也是四年，你不走我继续用你打首发，你走了我换另外的人来打首发，完美诠释了何为精致主义，把艾顿拿捏得死死的。
也别说什么这里抠那里不好，从球员角度来看，艾顿作为状元且年龄只有23岁，确实值顶薪。
但如果以管理层的模式来思考，太阳这做法，简直就是行业标杆，非常值得掘金等西部球队学习。