太阳内部的核聚变
在太阳形成的初期，其所在区域原本是由众多星际物质（以氢为主的气体物质和固体星际尘埃），在受到其它引力扰动的影响下，这些星际物质的运行发生偏移，从而不断地进行碰撞，在碰撞过程中，有一定的几率相互融合，组合成质量更大的物质团，在万有引力的作用下，可以吸附更多的固体尘埃和周围游离的气体，从外界来看，这个星云区域似乎发生了“塌陷”。随着“塌陷”程度越来越重，这个中心聚合体的质量越来越大，由碰撞产生的能量持续转换为热量，使得温度也越来越高，当质量达到一定程度之后，就形成了太阳的雏形。
当太阳中心区域的温度达到700万度以上时，就会激发内部气态物质的核聚变反应，其中的氢原子核，也就是单个质子，通过链式反应聚合在一起，形成氦原子核，即两个质子和两个中子，同时产生两个正电子，在此过程中释放大量的能量。
核聚变为何会产生能量
而之所以释放热量，是由于在上述核聚变反应过程中，通过四个质子组成的一个氦原子核，其整体质量，要比四个独立的质子质量小得多。根据爱因斯坦的质能方程，核聚变在质量亏损的过程中，会相应地释放出能量，释放能量的大小取决于质量亏损的高低，其公式为：E＝mc^2。经过计算，四个氢核聚变成一个氦核时：
所损失的质量为：
Δm=4×1.008 142 u-4.001 509 u=0.030 959 u。
所释放的能量为：
ΔE=Δmc^2=0.030 959 c^2=0.030 959×931.5 MeV=28兆电子伏，约合4.6×10^(-12)焦耳。
太阳核聚变每秒所释放的能量
通过对太阳和地球万有引力相互关系的计算，科学家们计算出了太阳的总质量，其推导的太阳质量公式为M=R*V^2/G，其中R为地球围绕太阳公转的半径，V为地球公转的线速度，G为引力常数，最后计算出的太阳总质量大约为1.989×10^30 千克。
在此基础上，通过太阳质量、年龄的综合分析，得出太阳的组成成分中氢元素的含量占到70%左右，而每秒中参与核聚变反应的氢为7亿吨，可见，这仅仅是太阳整体氢含量的极小一部分，因为太阳表面所吸附的氢元素，很多都没有到达内核。而这部分极小比例的氢元素参与核聚变，所释放出来的辐射能就足以支撑向内引力的平衡。这每秒7亿吨的氢元素参与的核聚变，所释放出来的以伽马射线形式存在的能量为3.8*10^26焦耳，相当于1.3亿亿吨标准煤能量。
一秒释放的能量可以支持地球用多久？
如果把地球上所有的生产生活所消耗的各种形式的能量，进行集中统计的话，大约折合标准煤200亿吨，换算成每秒的话就是634吨，而太阳每秒钟释放的能量为1.3亿亿吨标准煤，也就是说理论上可以供地球使用46亿年。从这个数值可以看出，太阳所释放的能量之大，是我们难以想象的，在地球能源供给日益严峻的形势下，难怪会有人提出在太阳周围建造戴森球的设想了，只不过以我们目前的科技水平，很长时间内都无法实现。
而实际上，地球所能接收到的太阳辐射，仅占到全部释放能量的极小一部分，很多都是向着宇宙其它方向散发，来到地球的太阳辐射，也有相当一部分被大气层所折射，据测算，太阳辐射到达地球并且可以利用的能量，还不到总量的20亿分之一。
总结一下
太阳只是宇宙中很普通的一颗恒星，但是其每秒向外界释放的能量，是我们很难想象到的巨大。需我们的银河系就有上千亿颗恒星，可观测宇宙中更是数不胜数，可以看出宇宙中蕴藏的能量简直是取之不尽、用之不竭。这也从侧面反映出我们人类对宇宙的认知、探测和利用等级，都是处于非常低级的程度，人类在大自然面前，在太阳系面前、在宇宙面前是多么的渺小和微不足道呀！