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正如美国国家航空航天局报道的那样,詹姆斯韦伯望远镜的团队能够在望远镜的光学校准过程中捕捉到星空的第一批光子。它们是由设备近红外相机(NIRCam)记录的 - 一种近红外范围内的相机。该机构表示,此举标志着拍摄图像并使用它们慢慢微调望远镜的许多步骤中的第一步。第一个结果符合工程师的预期,一切都在按计划进行。

设备校准和望远镜校准由 Ball Aerospace、太空望远镜研究所和戈达德太空飞行中心的专家执行。 设置过程将需要三个月的时间。它分为七个阶段,之后望远镜光学系统将准备好运行。在此期间拍摄的照片不会是广义上的“美丽”。它们仅仅是准备望远镜操作所必需的。首批“美丽”图片将于 2022 年 6 月向公众展示。

2022 年 1 月 27 日,美国宇航局将詹姆斯韦伯的第一个目标命名为 HD 84406 恒星,它位于大熊座,距离地球约 260 光年。正是在这个物体上,望远镜现在正在“学习”收集有关星空物体的信息。这颗恒星的视星等约为 6.9 m。用肉眼无法从地球上看到它,而且这颗恒星太亮而无法用韦伯观测到。一旦望远镜完全投入使用,NASA 将切换到其他物体。

首先,Webb 将拍摄 HD 84406 的一系列散焦图像。这些图像将用于调整望远镜 18 个反射镜中每个反射镜的位置,并计算出光学器件的对齐方式。美国宇航局表示,工程师团队必须将望远镜的光学器件对准光波长的一小部分——大约 50 纳米。七个阶段的列表如下:

  • 图像片段识别;
  • 段对齐;
  • 图像叠加;
  • 粗略的阶段;
  • 精确的相位;
  • 将望远镜对准仪器的视野;
  • 设备的最后调整。

此刻,望远镜的镜面稍微向不同的方向转动,在拍摄同一物体时,它们会产生不同位置的图像,HD 84406。下面是用望远镜,以及位置段的初始调整和对齐后的恒星位置。段对齐将从通过移动次镜使段图像散焦开始。使用应用于失焦图像的数学分析,专家将确定片段的精确定位误差。在两个阶段结束时,粗略地说,您将获得 18 个独立的望远镜,需要将它们组合在一起,以便它们合而为一。