马克思为什么要研究经济学
马克思最重要、最具代表性的著作，无疑是《资本论》。
从中学到大学，马克思最感兴趣的是文学、历史和哲学。学习的重心，先是法学（服从父亲的意愿），后是哲学（自己的志愿）。为什么他后来花大力度研究经济学呢？
1841年4月，马克思以《德谟克里特的自然哲学和伊壁鸠鲁的自然哲学的区别》一文，获得耶拿大学哲学博士学位，结束了大学生活。
由于德国当局（普鲁士政府）对激进民主人士的限制，他被迫放弃了当学者研究哲学的夙愿，做了一名报刊撰稿人，积极为创办于1842年1月的《莱茵报》撰稿，并于当年10月就任该报主编。他的激进民主主义的文章与办报思想，直接导致《莱茵报》于1843年3月被查封。
《莱茵报》经历虽然不长，但借此马克思得以深入接触社会现实，遇到了大量的政治、社会、尤其是经济问题，如林木盗窃和地产析分、农民状况、自由贸易和保护关税等。这促使马克思关注经济现象，研究重点也由哲学转向政治经济学，从而完成了从唯心主义到唯物主义、从革命民主主义到共产主义的两个升华。
另外，恩格斯研究经济学早于马克思。1844年，马克思创办的《德法年鉴》发表了恩格斯撰写的具有思想转折意义的名作、被马克思称赞为“批判经济学范畴的天才大纲”的《国民经济学批判大纲》（又被译为《政治经济学研究大纲》）。这也激励了马克思更快地展开对经济学的研究。
从宏观视野看，当时，欧洲资本主义迅猛发展，但其弊病也开始暴露。1825年，第一次资本主义经济危机爆发，此后经济危机便成了一种周期性的顽症。贫富分化加剧，劳资矛盾剧烈，无产阶级的反抗愈益强烈。新的时代需要对其生产方式进行新的解释与分析，无产阶级的革命斗争也需要自己的理论思想武器。《资本论》正是时代的需要、革命的需要。
从马克思的研究理路看，他需要运用他刚从黑格尔那里解放并恢复过来的崭新的唯物辩证法，来解剖资本主义社会的“市民社会”，来展开资本主义社会的物质生活基础与画面。他认为，只有到政治经济学中去，才能找到资本主义社会的本质。
同时，马克思与恩格斯刚刚确立的共产主义，还需要深入细致、科学严谨的理论论证。一种新鲜的信仰，期待着它的理论支撑。而马克思的辩证唯物论正是坚信：经济基础决定上层建筑。要在社会经济的原野上，构建起共产主义的学理擎天柱。
从1843年起，到1883年马克思逝世，四十年的孕育，大半生的精血，《资本论》诞生了。