生活中更多的时候，总是做过的好事容易被忘却，而坏事却一下子就会被记住，对于一个人的印象，无论他一共都做过些什么，我们记得最清楚的一定是他做的最坏的那几件事。
李鸿章就是很典型的例子，“签订不平等条约”这几个字总是和李鸿章牢牢地捆绑在一起，殊不知他也曾有过“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯。”这样如此大气蓬勃的豪言。
内悦昏君，外御列强
“要想中国没有后患，必须灭其国”。100多年前，李鸿章告诫后人时所指的国家正是日本，但在当时的清政府，并没有人会真的在意这个不过一个省大小的岛国，闭关锁国的清政府以大国之势自居多年，眼里哪里会放得下日本这样一个并不起眼的小国，只有李鸿章不同。
他明确阐明了此时日本的优势，明治维新之后的日本，已经开始了全面工业化的进程，确定资本主义道路，先进的生产技术和国民生产力，完全不是一个传统的封建国家可以比的，俨然已是世界强国之列。
太平天国运动期间，为平定太平军李鸿章多次组织水战，常年的作战经验让他在军中树立起了威望，在朝的仕途也是节节高升。
太平天国才刚刚平定，沿海地区又战火不断，李鸿章与外敌对抗多年，可以说他是最熟悉日本这些年发展的人，也清楚日本此时的军事实力，他显得更加清醒，他知道战争一旦打响，清政府并不是日本的对手。
也正是因为有了这样的一个心理预示，所以在当时日本与韩国交战之后，李鸿章为了减少不必要的伤亡才会提出主和。
当时正值光绪皇帝刚刚即位，李鸿章的一番话显然无法说服不明白其中利害的光绪帝，也无法说服那些目光短浅，狂妄自大的官员们，最后李鸿章还是不得不带兵迎战日本。
结果真如他预料的一般，很快清军就不断败退，直退回到了沈阳境内。如此大国的强兵之力居然败给边陲小国？
清政府当时觉得这场战役简直丢尽了脸面，面对危机，年轻的光绪帝更是全无应对的办法，只能将所有的过错怪罪到李鸿章的头上，认为他指挥不力才导致如此局面。
只顾及眼前的光绪帝，为了能够让这场屈辱的战争快速结束，不顾及李鸿章早已给过他的劝告，还是答应了丧权辱国的割地条约，至此，民族屈辱的篇章上又多刻下了一笔。
鞠躬尽瘁，死而后已
李鸿章被认为是当时的“知日派”，早在平定太平天国之时，他就已经有意识中国未来难保不会受周边列强的叨扰，而列强各国皆已开始探索新的改革进程，所以从那时起，李鸿章就开始有了“洋务”的计划，以此富国强兵。
也并不仅仅只专注在军事领域，而是将洋务的重心同时转移到了民用上，江南制造局、天津机器局、轮船招商局都是从那时起就结下的硕果。
他还提出过中国如果想要自我强大，一定要学习外国的优势，学习外国的优势就是要培养相对应的专业性人才，从人才的培养无外乎就是从最根本上在改变国家的未来，以此来对传统的人才选拔制度进行颠覆性的改革，可见他当时思想的超前。
李鸿章吸取多次战败的教训，他明白列强们的战略多是从海上侵略中国，为了保证中国自己的主权，我们必须建立自己的海上实力，于是提出“海防论”，并以此为思想基础，开始创建具有革命意义的中国近代化海军布防。
可惜最终的结果，依然是因为当时腐败的清政府内耗严重，不愿再提供更多的经费支持，而陷入困境，不告而终。
马关条约之后的多年里，李鸿章又代表中国同许多西方列强国家签下了一系列条约，并出访了德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国和加拿大等多个国家，让他对国家未来的强国改革方向有了新的见解，却再一次向光绪帝和慈禧太后忠言劝谏的时，没有得到重视。
晚年的李鸿章夹杂在清政府与虎视眈眈的列强之间，艰苦周旋，最终病倒在了谈判的路上，临死的八天前，都在与俄方代表议事，真正的“鞠躬尽瘁，死而后已”。
英魂不灭，思想长存
中国无产阶级革命家毛泽东评价：水浅而舟大也。
在推动洋务运动的时期，李鸿章就认识到了教育的重要性，为了能够让中国的青年学习更加先进的西方技术，由他主导创办了一系列新式学堂。
在这些学堂里，学生不仅可以继承中国传统的儒家思想，更有机会去学习更多新颖的自然科学、实用科学甚至是军事科学，这样的改革壮举为整个中国后面的思想觉醒都打下了基础。
同时，为了让整个中国的进步观念得以打开，他还大力鼓励留学，用官派留学的方式进行资助，对抗守旧腐朽势力对于改革的阻挠，用信念开创教育改革的先河。
“十年树木，百年树人。”曾经最早一批被送出国深造的学生们，在后面都成为了中国各个领域里的科技型人才，“少年富则国富，少年兴则国兴，少年强则国强。”正是这些新鲜的思想和血液，为中国后面的革命道路奠定了坚实的基础。
结语：
“太息斯人去，萧条徐泗空，莽莽长淮，起陆龙蛇安在也？回首山河非，只有夕阳好，哀哀浩劫，归辽神鹤竟何之？” 这是梁启超送与李鸿章的挽联。
在李鸿章离去之后，中国还是遭受了屈辱而悲惨的抗日战争，其经历之惨烈让几十年后的今天都丝毫不敢忘记。
在中国一路走来的历史进程中，每一次跨越，每一次庆祝，每一次荣耀，我们都是踩踏在前辈们用自己的血肉铸成的台阶上，那是我们来时的路，更是我们前行的方向。