乌东地区进行的顿巴斯战役，俄军采取稳扎稳打的进攻战法。乌军的失败看起来只是个时间问题，但是乌克兰方面并不接受防守失利的现实，仍在争取有利于自己的态势。
不断接收西方国家提供的重型武器援助，并宣布要在六月份或七月份发起反攻。在这一背景下，5月7日在蛇岛发生的俄乌双方的激烈攻防战，被认为是乌克兰方面进行的一次试验性的反攻。
蛇岛在此之前就发生过俄乌双方交战的故事，当时乌克兰方面塑造了一个叫骂俄罗斯军队的英雄。但是这次在蛇岛进行的攻防战，的确是一场乌克兰足以载入军事教科书的破袭战斗。
乌克兰方面公布的画面显示，乌军出动至少2架苏-27战斗机，在TB-2无人机的配合下，对俄军占领的蛇岛进行了成功突袭。 TP-2无人机拍摄下来的画面显示，两架乌军的苏-27战斗机，从蛇岛南部以低于灯塔的高度，躲过俄军雷达的探测，随后在目标上空发射空地导弹。
导弹命中俄军的弹药库和燃料库，并引发了大规模的爆炸，俄军在蛇岛设施残存无几。苏-27战斗机采取从蛇岛南部突击的行动，显然是经过精心策划和准备的。
由这个方向介入，既可以避免俄军的侦察，又解决苏-27战斗机航电落后的问题，因为灯塔正好能够为其夜间低空突袭，提供定位坐标。外国媒体说：“乌军的苏-27飞行员展现了惊人的战术技巧，因为在低空发射空地导弹，其爆炸产生的冲击波和碎片，可能会击中苏-27本身。”
那么，这次空袭行动总体而言获得了成功，俄罗斯军队如果继续坚守蛇岛，还将付出极大的代价。乌军的战果包括俄军在蛇岛的主要设施和燃料库，一艘搭载有两套道尔导弹的俄军11770型小型登陆舰受损。
5月2日，俄军两艘03160型猛禽高速巡逻艇也被击毁。不过，乌克兰空军实施这次突袭也使自己遭到了较大的损失。俄方当天发布的简报表示，在蛇岛战斗中俄军击落了乌军的一架苏-24战斗轰炸机、三架米-8直升机、两架TB-2无人机，还摧毁了乌军一艘登陆艇。
如果这是真的，这说明乌克兰军队的这次反击，有可能落入了俄军的圈套。蛇岛又称兹梅伊内岛，距离乌克兰大陆南端约48公里，而距离克里米亚大约是300公里，该岛的面积只有0.17平方公里，可以说是易攻难守。
从地理上看，俄罗斯军队面临劣势，因为支援力量距离该岛较远。这从另一个方面也证明了俄军目前缺少防空舰，而其空军又无法全面掌握该地区的制空权。虽然俄罗斯方面公布的战报，让这场战斗变成了一个对乌军的陷阱。
因为乌克兰方面付出的代价显然更为惨重一些，损失了多架数量本来就不多的固定翼战斗机和直升机。要知道，培养一名飞行员可不容易，所需的培训周期相当长。那么今后，乌军可能需要更多的依赖于无人机实施具体行动。但是，我们更需要关注的是乌军在这次行动中所表现出来的战斗组织能力。
对于乌克兰方面来说，能在蛇岛之战中取得超过，其在整个顿巴斯地区的战果，这本身就算是成功的。它强化了反攻俄军有可能取胜的观念，随着西方援助的重型武器不断到货，乌方组织的预备役作战力量也在完成其战斗准备。
乌克兰政府已经表达要把俄罗斯军队，赶出乌东地区的意图，也就是说，乌军有可能在乌东地区发起反攻，但是进攻与防守的打法是完全不同的。乌军能够突袭一个易攻难守的岛屿，并不代表他也可以在正面战场上大规模的反攻俄军。
阻碍乌军反攻行动的关键问题是他们无法获得制空权，虽然俄罗斯空军也没有办法取得全面的空中优势，但是足以保证俄军的作战主动权。
所以，俄乌战争打到最后很可能会是一场相对漫长的消耗战，俄军可能获胜，但乌克兰也不大可能会认输。这一对俄乌双方都会造成巨大损耗的局面，恐怕正是美国政客所希望看到的。