当我们仰望星空，你会想到什么？漫天星辰99%以上都是和太阳类似的恒星，它们白天淹没在太阳的光芒之中，夜幕降临一颗颗眨着眼睛出现。也许在某颗星星周围也存在宜居行星，在那个“地球”之上也诞生生命，并为发展出智慧生命，也许某个个体也正在抬头仰望星空，目光所及其中一个明暗适中的天体就是我们的太阳。
近日，根据5月9日英国广播公司（BBC）的报道，美国国家航空航天局（NASA）前首席科学家Jim Green（吉姆·格林）在一个访谈节目中提到，他坚信外星生命是存在的，并且在未来几年人类会和外星生命有近距离的接触。
吉姆·格林曾经作为NASA的首席科学家，为NASA工作了40年之久，他一直以来都秉持着类似的超前思想。今年1月初，吉姆·格林正式从NASA“退休”，在告别的时候还留下了一个遗产，那就是火星改造计划。
我们知道火星这个贫瘠的星球，类似于地球上的沙漠，没有稳定的液态水，大气层极其稀薄仅为地球百分之一左右，并且主要成分就是二氧化碳。
火星之所以是今天这种局面，就是因为缺少磁场的保护，让太阳风高能粒子不断的吞噬火星大气层。吉姆·格林的计划就是希望在火星和太阳之间的拉格朗日点L1上放置磁场发生器，产生的磁场可以保护火星。
吉姆·格林算是一个思想比较超前的科学家，既有专业的科学知识积累，同时对于一些前沿问题也有自己的见解，例如关于外星文明的问题。
地球上的生命有38亿年的发展演化史，从最初的简单单细胞生命，一直到今天发展出智慧文明。追其根本，主要还是因为地球独特的“地理位置”，最终造就宜居的合适环境。太阳系内八大行星，地球位于第三个轨道上，和太阳的平均距离在1.5亿公里，也就是一天文单位。
在这个距离上的地球可以迎接适当的太阳辐射能，保证地球上的温度适宜，同时可以拥有稳定的液态水。实际上地球的邻居火星和金星也算是处在宜居带的边缘，但是环境比较极端很难诞生生命。
毫无疑问，生命的诞生很艰难，需要的环境条件比较苛刻，同时智慧文明的出现更是需要一定的偶然性。可以说生命的出现概率还是比较低的，这就像很多人期待的彩票中大奖，大奖的概率极低，但如果你把所有的排序都购买了，那么必然有一个系列是正确的。那么同样的道理，生命诞生的概率极低，但如果基数非常庞大的时候，那么结果可能会出乎我们的意料。
那么这个“基数”很大吗？
从目前的经验来看，可以演化出生命的多是岩天体，在太阳周围岩质行星就有四个，水星、金星、地球和火星，剩下的四个成员是气态巨行星。如果算上一些卫星的话，那么太阳系内的岩石天体将要更多。
科学家普遍认为太阳系内类似于木卫二欧罗巴和土卫六泰坦这样的卫星上，也很可能诞生生命，木卫二拥有着比地球上还要深的液态海洋世界，表面上是冰封万里。科学家猜测在木卫二的海洋中或许就存在外星生命，这只是在太阳系之内。
太阳系位于银河系的一条旋臂之上，距离银河系中心大约2.6万光年，仅仅在银河系之内就存在类似的恒星2000多万个，在每个恒星周围或许都存在宜居的岩石天体。
而在我们眼中庞大的银河系，只不过是宇宙中一个普通的星系，它位于一个包含50多个星系的星系集团中，在本星系群中我们经常听说的有大小麦哲伦星系以及仙女座星系等等。
类似于银河系一样的星系，在宇宙中至少存在上千亿个星系，例如哈勃望远镜拍摄的深场照片，大小也就是图片中黄色框框内的区域，但是经过10多天的持续拍摄，发现了3000多个星系的存在，要知道这只是天空中非常小的一块区域，跟满月相比较都要差别的很多。
星系都如此众多，那么星系中的基本成员恒星数量更是数不胜数，如果接下来继续划分，每个恒星系中岩石天体的数量也不可小觑。那么从统计学的角度出发，宇宙中存在外星生命或者文明貌似就是一个必然的结果。
因为宇宙诞生于138亿年前，有930亿光年的可观测直径，在这样的环境中，时间和空间都满足生命的诞生以及演化出智慧文明。
说在最后
地外生命的存在很多人持着肯定的态度，就像我国一位科学院科学家曾说过，目前世界很多国家都有项目在搜寻地外信号，去寻求地外生命，这其中就包括我国的“天眼”。但从另外的角度来讲，地外生命如果存在那么它们又在哪里？为什么不主动来寻找人类？
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。