北京时间5月10日，在今日结束的一场NBA季后赛中，凯尔特人以116比108击败了雄鹿，将系列赛大比分扳成了2比2平，双方将进入刺激的天王山对决。这轮系列赛确实堪称火星撞地球，名场面不断，字母哥的统治力依旧出色，而塔图姆也越发具有巨星相，这场比赛字母哥得到34分18篮板5助攻，塔图姆得到30分13篮板5助攻，两人算是打了个平手，但最终获胜的却是凯尔特人，原因就在于字母哥身边多了一位巨头。
那就是老将艾尔-霍福德！本场比赛，凯尔特人球员艾尔-霍福德出战41分钟，14投11中，其中三分球7投5中，罚球4投3中，得到30分8篮板3助攻1封盖。这是霍福德生涯至今季后赛第一次单场30分，在此之前他已经历131场季后赛，为联盟历史最多。同时数据统计显示，年龄在35岁以上，能够在季后赛单场拿到30分并命中5记三分球的球员，凯尔特人队史上只有雷-阿伦和霍福德。
毫无疑问，霍福德在这场关键的比赛中，打出了巨头的表现，堪称球队的定海神针。在关键的第四节，霍福德和塔图姆联手得到28分，而雄鹿全队单节得分也是28分。塔图姆的暴走并不会让人意外，但是霍福德在这轮系列赛的强硬真的震惊了不少人。无论是对手还是队友，都对他赞不绝口。
赛后凯尔特人主帅艾米-乌度卡接受采访，谈到艾尔-霍福德的表现时表示；“他一整年都非常出色，但是我们现在确实需要它站出来，他把这份责任扛在了肩上。”雄鹿主教练布登霍尔泽说：“霍福德打得很好，他整场比赛都打得很好，他第四节投中了几个关键的球，打成了几次关键的回合。”谈到艾尔-霍福德，斯马特说：“我爱霍福德，他是我们有过的最棒的老将。他太出色了，他清楚自己能为球队、为比赛做到什么。”
谈到自己的出色表现，霍福德说道：“对自己这样的表现，我也非常感激，从去年夏天开始，我就在准备这样的时刻，为保持健康我做了所有事情，我想成为这种时刻的一份子。”实际上，上赛季结束后，很多人就认为35岁的霍福德已经不行了，只能成为凯尔特人的累赘，但是在关键的季后赛，霍福德却成为了球队的防守大闸。
或许谁也没有想到，霍福德会在这轮系列赛打得这么出色，尤其是他在防守的能量，甚至让人依稀看到了昔日凯文·加内特的影子。霍福德在今年季后赛的防守有多强？首轮绿军面对篮网，霍福德主防杜兰特，让杜兰特打出了职业生涯效率最差的一轮系列赛，直接被横扫出局。
东部半决赛面对如日中天的字母哥，霍福德同样毫无畏惧，防得字母哥非常难受。根据数据统计媒体StatMuse的消息，本轮系列赛至今的4场比赛里，雄鹿前锋扬尼斯-阿德托昆博在面对凯尔特人前锋艾尔-霍福德的防守时，合计49次出手命中15球，投篮命中率为30.6%。相反，阿德托昆博在面对凯尔特人其他人防守时65投35中，投篮命中率为53.8%。
也就是说，如今东部最好的两位小前锋，杜兰特和字母哥都被35岁的老将霍福德冻结了。通过今年的季后赛，霍福德也总算彻底证明了自己的强硬。要知道这些年他可一直被质疑太软，原因就是当年詹姆斯还在东部的时候，霍福德每次面对詹姆斯都要被打爆，尤其是2018年东部决赛，詹姆斯天神下凡，霍福德沦为了最惨的背景之一。但是现在，霍福德证明了，真不是当年的他不行，只是那时候的詹姆斯太强大。