当航天技术越来越强大后，人类的目光也不再局限于对太空的探索，而是开始利用太空资源促进国家发展，甚至是衍生出一些商业活动，例如最近引起国际舆论的“太空商业旅行”。去年，美国太空探索技术公司发起首批太空旅行计划，载着4名美国平民乘坐“龙”飞船登上太空，全程没有宇航员陪伴。据美国广播公司报道，此次登上太空的4名平民中，还有着支付处理公司创始人的艾萨克曼，他主动承担了此次4人的座位费用，价格大约在2.2亿美元左右。
值得一提的是，就在SpaceX完成载人太空旅行后，另一大竞争对手维珍银河公司也正式“开战”，向公众宣布，即将出售太空旅行船票，可以是个人展开的一场太空之旅，也可以是和父母、伴侣或是朋友一同前往，平均每张票价为45万美元，而为了确保本人会到场，还需要在买票之前先预交15万美元的押金，剩余30万美元在乘坐飞船前补齐。而就在维珍银河公司公开出售太空飞行门票后，原本遭到重创的股价瞬间拉升超30%。
据美国宇航局太空网报道，各国之所以会突然大搞“太空旅行”，就是因为“太空船一号”的成功试飞，据悉，该飞船最大载重量达到1200公斤，2004年，它载着三人在太空完成了第一次太空飞行。由此，维珍银河公司便开始研发“太空船二号”，按照官方数据显示，其一次性可搭载6名乘客，每个座位票价位20万美元，消息一出，全球30多国200多名乘客都相继预定门票。
有意思的是，就在维珍银河公司此次公布完消息后，SpaceX也紧随其后，启动了“北极星项目”，按照计划，龙飞船将会载着人类抵达500公里外的太空，要知道，国际空间站仅距离地球300公里，可以说，这样的项目一旦成功，将会创下人类商业太空行走新纪录。而作为上一次登上龙飞船完成太空旅游的富豪，这一次也不出意外地买了票，且一次性买了三次飞行任务的票。
由此，不少人感慨，欧美都在大搞太空旅行，中国何时才能开始？值得注意的是，国家航天局早在1月底就已经透露出部分信息，即中国将在接下来的5年里，进一步推动太空间应用产业的发展，培育太空生物制药、空间试验等新业态，其中就包括发展太空旅游。