据美国国家公共电台（NPR）4月24日报道，当地一位名叫斯蒂芬妮（Stephanie）的75岁女性，2021年12月死于新冠病毒，但是斯蒂芬妮的女儿劳里（Laurie）说，导致母亲死亡的不单是疫情。即便已经过去了几个月，她的家人们仍试图找出她去世的真正原因。
▲劳里和父亲 来源：NPR
去世前的几个月里，斯蒂芬妮对阴谋论深信不疑——这些令人匪夷所思的言论，让她拒绝接种疫苗，甚至在生病时拒绝必要的治疗。
据报道，随着美国超百万人死于新冠肺炎，许多人开始反思，现有的治疗方案和疫苗是否可以有效抵御病毒。凯撒基金会的数据表明，如果接种了疫苗，可以使至少23万人免于死亡。
其实，并非所有拒绝接种疫苗的人都相信阴谋论，但是反疫苗运动的领导者，却乐于利用阴谋论，散布公众对于疫苗的不信任和恐惧。全美的报纸都充斥着拒绝接种疫苗的报道，导致不断有人为此付出生命的代价。
斯蒂芬妮的家人想在美国国家公共电台上说出他们的故事，来警醒其他人。劳里说：“我知道并不只有我家这样，这种事情时刻都在发生。”
斯蒂芬妮是美国纽约市布朗克斯人，和丈夫认识一个月就闪婚了。婚后一家人搬去了长岛，买了套房子，生了两个可爱的女儿劳里和薇姬（Vikki）。薇姬说，母亲从小就告诉她们，一定要相信自己，相信自己能做成任何事。
▲斯蒂芬妮和丈夫婚礼上的合影 来源：NPR
女儿们上高中之后，斯蒂芬妮自学了占星学和塔罗牌，然后给周围人提供工作、孩子、房子等方面的建议。那时，斯蒂芬妮还是很信任疫苗的，已经接种了流感疫苗、带状孢疹疫苗、肺炎疫苗等等。一家人就这样过了很多年，后来女儿们长大了，也各自有了家庭。
然而，就在新冠疫情暴发前，斯蒂芬妮却像变了个人。她一直很喜欢打网球，但随着年龄的增长，她的膝盖受损，走路都很困难，更不用说打球了。薇姬说，不能打网球让母亲很伤心，“网球曾是她的一切”。
▲斯蒂芬妮家中占星的用具 来源：NPR
也许是因为孤独和情绪低落，斯蒂芬妮开始看一些奇怪的视频，还分享给家人。这些视频充斥着各种牵强附会的阴谋论，例如：约翰·肯尼迪总统还活着（但其已于1963年11月22日遇刺身亡）、长得像爬虫的外星人控制着政府等等。
斯蒂芬妮的丈夫说：“我从来不看这些视频，但就算我苦口婆心说这些都是假的，她也不听。”
▲斯蒂芬妮居住的街区 来源：NPR
虽然斯蒂芬妮的举动让家人深感不安，但他们却并没有重视起来。劳里说，他们只是偶尔会为这些事情争吵，但更多的是谈论孙子孙女之类温馨的事情。
不幸的是，新冠疫情的暴发改变了一切。斯蒂芬妮观看的视频内容变成了“新冠病毒根本不存在，这就是一场骗局”一类的阴谋论。由于担心病毒传播，女儿们没有与母亲相聚。但斯蒂芬妮反而因此增加了与占星小组的聚会，每周都会组织活动，这个小组的其他成员也不相信疫情是真实存在的。他们在一起的时间越多，斯蒂芬妮就越对这个阴谋论深信不疑。她的丈夫说：“他们缩在自己的小圈子里，互相加强这种信念，也不听外界的意见。”
疫苗问世后，斯蒂芬妮拒绝接种——她认为疫苗里藏着小芯片，政府会通过此控制所有人，甚至因此开始回避已经接种了疫苗的女儿们。斯蒂芬妮的家人不知该如何帮助她，因此进退两难。
黛安·本斯科特（Diane Benscoter）经营一家名为 “解毒剂”（Antidote）的非营利组织，旨在帮助那些亲人被邪教或阴谋论裹胁的家庭。她表示自己收到许多此类求助邮件。
针对阴谋论甚嚣尘上的情况，多数应对措施是把他们标记为“虚假信息”。但英国剑桥大学心理学教授桑德·范德·林登（Sander van der Linden）表示，这种方法对斯蒂芬妮这类人收效甚微。“大多数热衷于虚假信息和阴谋论的人，并不会只相信某种单一的阴谋论，” 他说，“相反，他们秉持的是一种阴谋世界观。所有的这些阴谋论其实是相互联系的，它们通常围绕两个主题：一是对权威的不信任，二是所谓的内幕。受害者之所以会被吸引，来源于对未知的恐惧和焦虑，以及想要获得一个关于复杂或随机事件的简单答案。”
▲斯蒂芬妮阅读的命理、占星相关书籍 来源：NPR
黛安·本斯科特认为，这场新冠疫情将许多人推入了阴谋论之中。“疫情加剧了恐慌，而恐慌是一种非常强烈的情绪。”她本人也曾是邪教成员。她说，阴谋论将复杂的问题变成了简单的对与错，因此缓解了一部分人的恐慌。
2021 年 11 月，斯蒂芬妮感染了新冠病毒，但她拒绝接受检测和治疗。与之相反，她从佛罗里达州的一位自然治疗师那里订购了药物。其中有两种药是伊维菌素和羟氯喹，虽然这两种药根本无法治疗新冠肺炎，但许多阴谋论者却坚持认为它们有效，斯蒂芬妮同样如此。
▲斯蒂芬妮订购的药品 来源：NPR
在这期间，她的病情越来越重。女儿们给她买了一个设备检查血氧水平，发现只有 77%了。但那时斯蒂芬妮仍然不愿意去医院，不过在听说她有可能因此丧命后，最终屈服了。
入院后，斯蒂芬妮仍然拒绝一些必要的治疗。与此同时，她的丈夫也感染了新冠病毒，身体越来越虚弱。女儿们把父亲也送进了医院，不同的是，他积极配合了所有的治疗方案。
仅仅五天后，父亲就出院了。“我告诉斯蒂芬妮，我会等你的。然后，事情开始恶化。”
▲斯蒂芬妮的丈夫 来源：NPR
12 月 28 日，斯蒂芬妮去世了。斯蒂芬妮去世后几个月，这个家也没能走出阴影。此后，劳里在离父亲和姐姐更近的地方买了一套房子，父亲也已经接种了新冠疫苗。“我们希望能更加融入彼此的生活。”她说。
“我现在没有那么生气和难过了。”她明白，母亲其实也是一名受害者，她想不通的是那些制作阴谋论视频的人，这些人还在每天编造谎言骗取点赞和转发，大肆敛财。
“无论是谁编造了这些阴谋论内容，某种程度上是在美国每个家庭内部发动了一场战争，”她说，“我认为人们亟需意识到这一点。”
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