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德州仪器在2021年第四届中国国际进口博览会的展厅图(图片来源:德州仪器官方)

在新冠疫情、“芯片荒”、国际局势以及美国经济高通胀等多重影响叠加下,美国芯片企业“德州仪器”调整中国研发团队,引发外界关注。

5月9日消息,德州仪器方面(Texas Instruments、NASDAQ:TXN)今天向钛媒体App 表示,德州仪器在中国没有裁撤任何员工。中国是全球最重要的市场,公司会持续投资中国市场并履行承诺。

“德州仪器中国的员工一直为中国及全球的关键市场创新而持续努力、我们珍视每一位员工,他们对公司的成功至关重要。”德州仪器在一份声明文件中这样表示。

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尽管德州仪器称并未裁员,但根据该公司前员工以及多家媒体证实,其中国区MCU芯片产品研发业务实际上已有所调整,该产品线员工被要求转岗或主动离职,而德州仪器却未在声明中直接回应此事。

多家媒体报道称,德州仪器近日解散了中国上海研发中心的MCU(微控制单元)团队,并把该产品线迁往至印度,涉及数十名员工。消息指,这一研发团队主要面向MCU MSP430产品线,现在团队成员则被分散安排到了其他产品(LED DRIVER芯片)线,岗位与薪资待遇保持不变;如果不想加入则要主动提出离职,并无法获得裁员补偿。

据悉,德州仪器是跨国模拟芯片的龙头,成立于1930年,总部位于美国德克萨斯州达拉斯,主要从事模拟电路和嵌入式芯片,用于工业、汽车、个人电子产品、通信设备和企业系统等市场,是全球最老牌的芯片企业之一,也是全球模拟半导体市场排名第一的企业。台积电创始人张忠谋、中芯国际创始人张汝京、汇顶科技总裁胡煜华等都曾在此任职过。

1986年起,德州仪器进入中国,并经过公司董事会批准,在1996年开始实施德州仪器中国业务发展战略,主要从事销售和市场工作,应用技术支持以及半导体装配与测试等,业务涵盖模拟和嵌入式信号处理产品、硬件和软件开发工具等。

目前,德州仪器已经在中国建设了完整的本土产业链体系。除了中国半导体代理商销售网络外,还包括耗资100亿元的成都一体化制造基地,北京、上海、深圳三地设立研发中心和产品线,以及遍布全国17个销售和技术支持分公司。

这次涉及解散调整的上海MCU MSP430产品线,是德州仪器从1996年开始推向市场的一系列16位超低功耗、基于ARM Cortex M核心架构的低成本MCU芯片,主要用于汽车、工业等领域市场。

民生证券电子首席分析师方竞接受媒体采访时表示,上海MCU团队尽管是德州仪器中国本土化定制开发最好的产品线之一,但其从2018年初开始走下坡路,市场慢慢的被国内MCU新锐厂商接手,生存空间被挤压。目前,比亚迪半导体、芯驰科技、芯海科技以及兆易创新等产品解决方案替代德州仪器等国外企业的MCU芯片。

方竞同时指出,此次调整上海MCU研发团队,更多是商业决策,德州仪器的其他研发团队还在招人。

值得注意的是,不仅是德州仪器调整中国研发团队,美国存储巨头美光、全球科技巨头苹果都曾宣布调整中国团队或供应链,整体加注到东南亚等海外地区。

今年1月25日,美光科技(Micron)宣布将上百人的DRAM工程团队从上海设计中心撤出,并给部分核心研发人员提供技术移民至美国的选项,担心员工离职会让公司技术外泄,而相关过渡工作预计将在2022年12月前完成,曾引发市场关注。

更早之前,苹果公司也将 iPhone手机制造产能转移到印度等东南亚地区。根据印度《经济时报》等媒体报道,苹果公司委托鸿海旗下富士康、纬创资通(Wistron Co.)、和硕(Pegatron)、正崴精密(Foxlink)、伟创力(Flex)和捷普(Jabil)等供应商在印度工厂组装 iPhone 11、iPhone 12和新 iPhone SE等手机,以满足全球市场需求。

在今年4月下旬的第二财季的电话会议上,苹果公司CEO蒂姆·库克(TimCook)表示,由于芯片供应短缺、国际局势等影响,苹果正在考虑将供应链转到美国、东南亚等地区。

“苹果产品的供应链是全球化的。我们在美国做了很多事,随着这里生产的芯片越来越多,我们可能会在这里做更多的事情。我们继续关注时局变化并做出改变。”库克表示。

不过,根据市场研究机构Counterpoint Research估算,2021年,印度占到苹果全球制造总量的3.1%左右,预计2022年该比例将达到5%至7%。相较于中国高达95.3%的占比,印度的这个比例仍显得微不足道。但在新冠疫情以及东南亚地区,越南和印尼等国家也在积极争夺苹果产品的制造份额。

此外,与德州仪器、美光、苹果迁出中国动作相反,特斯拉却大举押注中国市场。

据央视新闻报道,5月3日,特斯拉在一封感谢信中表示,计划在当前的特斯拉上海超级工厂附近建设一个新工厂——特斯拉中国“二号工厂”,用于生产Model 3和Model Y,预计可增加45万辆汽车的年产能,成为特斯拉在全球“最大的汽车出口中心”。与现有上海工厂形成合力后,特斯拉中国将交付近百万辆新车。

多家科技公司对中国市场一进、一退的表现,在“芯片荒”、全球政治和经济等多重影响下极为显眼。

如今,中国积极推动产业结构转型升级。但与此同时,由于东南亚地区劳动力成本低廉,这种人力资源作代工和粗加工的低端制造模式就成为了德州仪器、苹果公司等企业迁移东南亚的原因之一。

加上美国、欧盟、英国、日本、韩国等地区纷纷出台政策,吸引当地半导体企业投资,使得德州仪器动心。

今年4月26日,德州仪器发布2022财年一季度财报,实现营收49.05亿美元,同比增长14.36%;净利润为21.92亿美元,同比增长25.62%。公司一季度业绩超出市场预期,但受中国疫情影响,将二季度的营收预期下调10%,在42亿美元至48亿美元之间,每股收益在1.84美元到2.26美元之间。

德州仪器首席财务官(CFO)拉斐尔(Rafael Lizardi)在财报电话会议上解释,新冠疫情的限制导致不少工厂停工,从而削弱了芯片需求。“我们认为,这主要是由于客户制造工厂的运营存在问题,以及需求正在下降,但它与直接运输或分销等事情无关......我们需要强调的是,这一调整是对业务的全面估计评估,并不意味着精确。”

截至美东时间5月6日,德州仪器报收167.45美元/股,跌0.99%。当前德州仪器市值为1544亿美元。

(本文首发钛媒体App,作者|林志佳)